GU?A DE LALIGA

¡°Me quedo¡±. Con estas dos palabras, pronunciadas en chanclas y pantal¨®n corto rojo, Leo Messi redefini¨® de golpe un arranque de temporada que promet¨ªa ser un inventario de ausencias: la del crack argentino, el p¨²blico, los torneos de verano, los rutilantes fichajes¡­ Por faltar nos faltaban hasta el Real Madrid, el Bar?a y el Atleti en la primera jornada por arte de este calendario asim¨¦trico y alterado por el virus, que aplaza hasta tres partidos para 2021 en las dos primeras fechas, respectivamente. Un l¨ªo. El azar quiso tambi¨¦n que sum¨¢ramos ausencia sobre ausencia, de manera que C¨¢diz y Osasuna se van a ver las caras en la primera jornada para recordarnos que Michael Robinson, que am¨® como pocos a esos dos clubes, ya no est¨¢ con nosotros.

Pero lleg¨® Messi, dijo que se quedaba y del duelo por tanta ausencia hemos pasado a una suerte de d¨¦j¨¤-vu melanc¨®lico. De nuevo el argentino en el Bar?a con gesto moh¨ªno, el tira y afloja de las bajas del Madrid y del club blaugrana por cuadrar las cuentas (Rakitic, James, Brahim, Achraf¡­), un nuevo a?o con el Cholo en busca de ese matador que tanto se a?ora desde los tiempos de Forl¨¢n o Falcao (?ser¨¢ este el de la Champions?), el tobillo que s¨ª pero no de Hazard, el futuro del (?ex?) futbolista Bale, el conflicto de los ascensos de Segunda, las escaramuzas legales entre LaLiga, la Federaci¨®n y el CSD¡­ Asuntos que se arrastran desde el final de la pasada campa?a y que vuelven a marcar un campeonato que termin¨® como deb¨ªa y arranca como puede.

Es un ¨¦xito que la competici¨®n se ponga en marcha, pero no es menos cierto que nos pilla con el est¨®mago algo encogido por la persistente pandemia y sus efectos. La tradicional ilusi¨®n de estos d¨ªas queda oscurecida por muchas preguntas sin respuesta: ?cu¨¢ndo volveremos a nuestro asiento en el estadio? ?cu¨¢ntos partidos m¨¢s habr¨¢ que aplazar a causa del virus? ?cu¨¢ntos puntos se perder¨¢n por culpa de los contagios? ?aguantar¨¢ el f¨²tbol que conocemos una larga e intensa temporada, desde este 12 de septiembre, con un Eibar-Celta, hasta el 23 de mayo, sorteando las trampas que la COVID-19 nos vaya poniendo en el camino? Raro todo, muy raro.

Buena parte de los focos apuntan, c¨®mo no, al Camp Nou, aunque haya que esperar hasta final de este mes para ver en acci¨®n a los hombres de Koeman. Messi se queda, al menos esta temporada, pero con ¨¦l se quedan m¨¢s cosas. En primer lugar, la crisis deportiva e institucional del Bar?a, que tiene ahora el epicentro en el argentino, pero cuyos ecos alcanzan a todos los estamentos del club. Dec¨ªa Valdano que s¨®lo hab¨ªa algo peor que la marcha del crack, y es que se quede de esta manera. Podr¨ªa ser, o no. Messi habla mejor en el campo que fuera de ¨¦l, as¨ª que ahora tiene una tremenda oportunidad de imponer su relato y cerrar de forma gloriosa, si as¨ª lo desea, los 20 mejores a?os en la historia del club, que son tambi¨¦n los a?os de su historia como futbolista profesional.

El maldito burofax forma parte ya de la mitolog¨ªa blaugrana. Eso no tiene remedio, pero no deja de ser una pirueta t¨¦cnica, un movimiento legal para un problema contractual. En cambio, tiene mucha m¨¢s profundidad lo que Messi dijo en la entrevista a Goal.com con la que resolvi¨® permanecer en Barcelona: ¡°Hace tiempo que no hay proyecto ni hay nada. Se van haciendo malabares y tapando agujeros¡±. Es una declaraci¨®n demoledora. De ah¨ª su importancia y necesidad de explicaci¨®n. No solo por su contundencia, sino tambi¨¦n por la paradoja que encierra. Es dif¨ªcil encontrar un futbolista moderno que haya ganado m¨¢s t¨ªtulos oficiales de clubes que Messi, que tiene 34 (su excompa?ero Dani Alves est¨¢ en lo alto de la tabla con 36, y el madridista Sergio Ramos posee 22), adem¨¢s de trofeos individuales y r¨¦cords sin fin. El argentino ha ganado, por lo tanto, m¨¢s de dos t¨ªtulos por a?o en el Bar?a. La etapa de Bartomeu ha sido, para m¨¢s inri, la m¨¢s fruct¨ªfera para ¨¦l: 13 entorchados en seis temporadas.

Es cierto que el 10 y el Bar?a no ganan la Champions desde junio de 2015 (ante la Juventus, en Berl¨ªn), con actuaciones para el olvido ante la Roma, el Liverpool y el Bayern en estos a?os, periodo en el que el Madrid ha logrado tres t¨ªtulos consecutivos. Ah¨ª duele. Pero ?qu¨¦ club puede garantizar el m¨¢ximo t¨ªtulo continental? Ninguno. El Liverpool llevaba desde 2005 sin tocar la orejona. Y el Bayern, tan de moda ahora, vigente campe¨®n tras su arrolladora campa?a, llevaba siete a?os peleando por ella sin ¨¦xito. Por no hablar del millonario PSG. Luego, ?por d¨®nde sangra realmente la herida de Messi?

Sus palabras, dirigidas a la directiva, han resonado fuerte en el vestuario, donde, como bien recordaba Juan Jim¨¦nez hace unos d¨ªas en AS, habitan un campe¨®n del mundo (Griezmann), alg¨²n otro considerado el mejor en su puesto (De Jong o Ter Stegen), mucha gente de la casa part¨ªcipe de estas dos formidables d¨¦cadas para el Bar?a (Busquets, Piqu¨¦, Sergi Roberto¡­) y no pocos futbolistas de gran cach¨¦. ?Se habr¨¢n dado por aludidos? El encaje de este nuevo Messi en el nuevo vestuario de Koeman llenar¨¢ muchas noticias. Porque de ello depende que este su ¨²ltimo a?o (o no), sea ben¨¦volo con quien tanto ha dado a una entidad abonada al patiment (sufrimiento en catal¨¢n).

El f¨²tbol siempre se guarda un as en la manga. Cuando parece que todo se resume en el malestar de unos y la incompetencia de otros, de repente surge un fogonazo que nos devuelve al barrio y a la infancia con un chico de 17 a?os. De Ansu Fati ya ten¨ªamos noticias, pero estaba por ver si la ansiedad por encontrar al nuevo Messi no iba a acabar con ¨¦l, como sucedi¨® con tantos otros. No sabemos en qu¨¦ quedar¨¢ este chico, pero su irrupci¨®n en la Selecci¨®n permite so?ar con lo mejor. Qui¨¦n sabe si es la actual y depresiva coyuntura del FC Barcelona el mejor abono para que crezca y se consolide un futbolista distinto, capaz de hacer lo m¨¢s dif¨ªcil: que el juego parezca f¨¢cil.

Del drama blaugrana har¨¢ bien este Madrid enganchado a la sonrisa de Zidane en extraer las lecciones apropiadas. La Liga del virus ganada en el ¨²ltimo tramo del campeonato salv¨® una temporada que, como la del Bar?a, tuvo no pocas sombras. El t¨ªtulo fue valorado como merece por Zidane, empe?ado en demostrar que su Madrid es un equipo consistente, capaz de sostener torneos de largo aliento, pero la triste actuaci¨®n en Champions y Copa son un aviso que conviene no desde?ar.

Zidane comprobar¨¢ que LaLiga es plato que harta pronto, y que sin Champions todo sabe a poco. Hasta la culminaci¨®n del nuevo gran proyecto de Florentino P¨¦rez ¨CMbapp¨¦ y un nuevo coliseo donde disfrutarle¨C, el Madrid necesita la mejor versi¨®n de Hazard (in¨¦dito en su primer a?o), Vinicius Jr. (esta es su tercera temporada y hasta ahora ha sido un Guadiana simp¨¢tico) o Asensio (los que le colocaron en la carrera por el Bal¨®n de Oro deber¨ªan darse por satisfechos con que tenga una temporada sin sobresaltos). Con Benzema (32 a?os) y Sergio Ramos (34 a?os y sin renovar) se puede competir, pero no tanto como algunos creen.

La llegada de Odegaard es, tal vez, la mejor noticia que puede ofrecer el club blanco en estos tiempos sin apenas fichajes. Tras cinco a?os de m¨¦ritos, el noruego por fin encuentra un hueco en el club de sus sue?os. En la Real ha demostrado ser un jugador importante, llamado a grandes momentos. El Bernab¨¦u deber¨¢ cuidar al chico, para no frustrar unas expectativas que, sin duda, est¨¢n en lo m¨¢s alto. El Madrid no sufre una crisis institucional, algo que parece impensable tal y como su presidente ha dise?ado su estructura de poder. Florentino P¨¦rez est¨¢ construyendo un estadio ¨²nico para albergar a un jugador ¨²nico, Mbapp¨¦. La idea no puede ser m¨¢s atractiva, siempre y cuando no se olvide que esto es f¨²tbol, un deporte que suele escribirse con renglones torcidos.

Al asalto del duopolio que rige en nuestro f¨²tbol se presentan Atl¨¦tico y Sevilla (juega la Supercopa de Europa con el Bayern el 24 de septiembre), adem¨¢s de Villarreal, Valencia y alg¨²n tapado, que lo habr¨¢. El Atl¨¦tico sigue en busca de un goleador que equilibre la plantilla. El equipo del Cholo necesita m¨¢s eficacia ante puerta para hacer ¨²til el desempe?o de hombres tan interesantes como Jo?o F¨¦lix o Llorente. No son los ¨²nicos. LaLiga anda sobrada de talento joven. Son la quinta del virus, que anda muy repartida: Ansu Fati (Bar?a), Odegaard (Madrid), Kubo (Villarreal), Isak (Real Sociedad), Kound¨¦ (Sevilla), Lee Kang-in (Valencia), Unai Sim¨®n (Athletic)...

Son chicos que hay que potenciar porque sin fichajes o con fichajes de clase media como Pjanic (Bar?a) no se cubre el hueco del talento que se va cada a?o. Ah¨ª est¨¢n Ferran Torres, James , Rodrigo, Cazorla, Achraf o Ceballos, que se suman a los Lucas Hern¨¢ndez, Rodri, Kepa, Pablo Sarabia y otros de a?os anteriores. La marcha de Messi, tras las de Neymar y Cristiano, habr¨ªa sigo un golpe muy duro para LaLiga. Vamos a ver qu¨¦ pasa con el argentino. Asegura el dicho que cuando dices que te vas es que te has ido. Pero esto es f¨²tbol.

El f¨²tbol por la televisi¨®n da la posibilidad de enmascarar la nueva normalidad. Hologramas de aficionados en las gradas y sonido ambiente a trav¨¦s del audio. Todo est¨¢ listo para que el aficionado disfrute por la pantalla, pero ?y el hincha que iba al estadio? El f¨²tbol es la cosa m¨¢s importante de las menos importantes dec¨ªa Bill Shankly. ?Qu¨¦ ocurre con tod@s esos aficionad@s que acud¨ªan religiosamente cada 15 d¨ªas a su particular santuario? Los futbolistas podr¨¢n seguir ganando t¨ªtulos y millones, pero no hay dinero que pueda igualar la indescriptible emoci¨®n de celebrar un gol de la victoria con tu afici¨®n. Lo han debido intuir hasta los propios futbolistas desde sus atalayas de Instagram, a kil¨®metros de distancia del mundo real, donde sobran likes y faltan abrazos. Arranca laLiga, pero no podemos olvidarnos de la piedra angular del f¨²tbol llamada AFICI?N. ¡°Esto es muy raro, muy feo todo, no hay p¨²blico, no hay ¨¢nimo. Es todo muy desangelado¡±, dec¨ªa ?lvaro Cervera, t¨¦cnico del C¨¢diz, tras los primeros partidos tras el par¨®n por la COVID. El C¨¢diz, que jugar¨¢ por 14? vez en Primera Divisi¨®n, va camino de los 17.500 abonados (el a?o pasado, en Segunda, tuvieron 16.000) sin saber realmente si van a poder ir esta temporada al Carranza. Este es el nuevo f¨²tbol, que tiene cosas del viejo f¨²tbol porque el aficionado adquiere al principio de temporada una entrada a ninguna parte. De pronto sue?as con Europa y acabas en Segunda, como el Espanyol. Renuevas tu abono todos los veranos, cuando muchos domingos de invierno dices: ¡°Al a?o siguiente me borro¡±. El nuevo y viejo f¨²tbol siguen siendo un acto de fe. Una emoci¨®n. Ilusi¨®n. Ahora m¨¢s que nunca. La Primera Divisi¨®n es un sue?o para esos miles de hinchas cadistas, y para las 19 aficiones restantes. As¨ª que al igual que en AS decimos ¡°Deporte, te amo¡±, tambi¨¦n abrazamos la pena por todos esos aficionados que ya no est¨¢n.

La idea de la patronal cuando reinici¨® la competici¨®n la temporada pasada era comenzar esta campa?a con un 30% de aforo en los estadios hasta llegar al 100% en enero de 2021. A d¨ªa de hoy, el criterio del Ministerio de Sanidad es de mantener los partidos a puerta cerrada, atendiendo a la evoluci¨®n de la enfermedad. La clausura del ocio nocturno y las limitaciones de las reuniones sociales chocar¨ªan de lleno con la apertura de puertas en el f¨²tbol. Ante este panorama, los clubes est¨¢n inventando f¨®rmulas para mantener sus ingresos y a la vez responder al cuidado de sus aficionados. Tal vez la m¨¢s rom¨¢ntica sea la adoptada por el presidente del Getafe, ?ngel Torres: "Los 13.500 abonados del Getafe de esta temporada tendr¨¢n su abono gratis el pr¨®ximo a?o en La Liga. No les vamos a cobrar. Que sepan que no van a pagar nada. Lo paga mi bolsillo", dijo en mayo. La campa?a de abonos azulones de la 2020-21 se llama #PorVosotros. El Villarreal, por ejemplo, ha lanzado la promoci¨®n #YoS¨ªEstoy en la que los antiguos abonados que renueven su la cuota contar¨¢n con un 60% de descuento respecto al precio de la pasada temporada (con un descuento de hasta el 75% en el caso de abonados cuya situaci¨®n laboral actual pase por un ERTE). El Bar?a, el club con m¨¢s abonados, 85.000, cuenta con precios desde 150 a 1.274 euros. Al igual que la mayor¨ªa de clubes, la entidad presidida por Josep Mar¨ªa Bartomeu ofrece la posibilidad de acogerse a una excedencia temporal, pero los precios se mantienen igual con la respectiva devoluci¨®n proporcional por los partidos que no puedan presenciarse. Similar propuesta presenta el Real Madrid, con 61.247 abonados y precios desde 245 a 2.024, que obtiene el 18% de sus ingresos por socios y estadio, mientras que el 21% corresponde a los derechos de televisi¨®n, seg¨²n el presupuesto de la 2019-20 (aparte ser¨ªan las p¨¦rdidas que genera tambi¨¦n esta pretemporada at¨ªpica sin amistosos recaudatorios por todos los rincones del Planeta). El Valencia, el s¨¦ptimo club con m¨¢s abonados (40.000), suma el 45% por la televisi¨®n y el 7,85% por los abonados. Pero en el Eibar, el 95% de sus ingresos vienen por la TV (50,8M€), mientras que sus 5.600 abonados apenas aportan el 4% en el presupuesto.

Adi¨®s al factor campo

Algunos equipos aprovecharon el par¨®n por la COVID para acometer reformas en sus estadios: Real Madrid, Osasuna, Levante, Valladolid, Eibar y Real Sociedad. Pero m¨¢s all¨¢ del factor econ¨®mico y emocional del asunto del p¨²blico, hay un condicionante competitivo. Se pierde el factor local y visitante. En los partidos de LaLiga post-Covid, en una clasificaci¨®n virtual de visitantes aparecen dos reci¨¦n ascendidos en la quinta posici¨®n (Granada, con tres triunfos y dos empates) y sexta (Osasuna, con tres triunfos, un empate y dos derrotas), cuando la temporada anterior la posici¨®n m¨¢s elevada de los tres ascendidos en esta tabla virtual fue 10? (Valladolid), mientras que los otros dos ocuparon el pen¨²ltimo (Huesca) y ¨²tlimo puesto (Rayo). El Bar?a perdi¨® el factor p¨²blico en casa. La media de espectadores del Camp Nou en la temporada 2019-20 fue de 73.588 espectadores, la m¨¢s alta de LaLiga, pero despu¨¦s del par¨®n acus¨® el jugar sin su p¨²blico. Se convirti¨® en el cuarto mejor local (tres triunfos, un empate y una derrota), por detr¨¢s de Atl¨¦tico (cuatro triunfos y un empate), Sevilla (cuatro victorias y dos derrotas) y Real Madrid (seis triunfos); cuando en realidad el equipo azulgrana fue el mejor local de las tres campa?as anteriores por delante del Atl¨¦tico de Madrid.

"Antoine Griezmann, Sergio Ramos, Luka Modric, Eden Hazard, Karim Benzema, Joao Felix y Diego Costa. Todos entre los tres m¨¢s poderosos. Ahora ?son figuras de primer nivel?", se preguntaron en Ol¨¦, cuando Messi mand¨® el burofax al Bar?a anunciando su intenci¨®n de no seguir la pr¨®xima temporada. Fue un ¡®jab¡¯ directo al ment¨®n de la LaLiga (aquella que dec¨ªamos hace a?os que era la mejor Liga del mundo), que de 2009 a 2018 disfrut¨® en su pleno apogeo de la rivalidad entre Cristiano y Messi, de las que engrandece un deporte al estilo de Federer vs Nadal, Ali vs Fraizer Messi, Larry Bird vs Magic Johnson, Rossi vs M¨¢rquez o Prost vs Ayrton Senna. "El impacto de la salida de Cristiano fue casi nulo para la Liga, si se fuera Messi, lo notar¨ªamos bastante porque es el mejor jugador de la historia del f¨²tbol", dijo en junio Javier Tebas en RAC1. Por eso la patronal sac¨® ese comunicado defendiendo al Bar?a en el caso Messi. Estamos ante el a?o XVII del argentino, pero Tebas ya est¨¢ preparando la transici¨®n y la estrategia venidera: ¡°Ansu Fati ser¨¢ el jugador franquicia de LaLiga¡±.

Ya no s¨®lo nos quitan j¨®venes jugadores desde la Premier (Ferran Torres al City y Rodrigo al reci¨¦n ascendido Leeds), sino tambi¨¦n la Bundesliga (Lucas), la Serie A (Fabi¨¢n Ruiz) o la Ligue 1 (Pablo Sarabia). M¨¢s f¨¢ciles de aceptar son las salidas a Oriente Medio (como las de Banega o Cazorla) en busca de un retiro dorado, pero tambi¨¦n nos queda la sensaci¨®n de que podr¨ªan haber seguido dando lustre a LaLiga uno o dos a?os m¨¢s sin problemas. Sin Messi, el panorama habr¨ªa pintado en bastos. Por ejemplo, en el equipo ideal de la UEFA el a?o pasado s¨®lo hab¨ªa dos futbolistas del campeonato espa?ol (Messi y De Jong, teniendo en cuenta que los principales m¨¦ritos del ¨²ltimo fueron con el Ajax). En el a?o 2016, en cambio, ocho de los once jugadores militaban en clubes de nuestro pa¨ªs (Messi, Cristiano, Griezmann, Iniesta, Kroos, Modric, Ramos y Pique) y en 2015, siete (Messi, Neymar, Cristiano, James, Iniesta, Piqu¨¦ y Ramos). Y en la Selecci¨®n nueve de los 24 jugadores de la ¨²ltima convocatoria de Luis Enrique juegan en ligas for¨¢neas (Kepa, De Gea, Eric Garc¨ªa, Fabi¨¢n Ruiz, Thiago Alc¨¢ntara, Rodrigo Hern¨¢ndez, Dani Olmo, Adama Traor¨¦ y Ferran Torres).

El problema es que el casi adi¨®s de Messi provoca cierta fragilidad de los clubes por mantener a sus cracks. Sin ir m¨¢s lejos, el uruguayo Luis Su¨¢rez podr¨ªa ser otra de las grandes bajas del nuevo Bar?a de Koeman. Y todos los mercados siempre hay cantos de sirena de la Premier a la estrella del Atl¨¦tico, Jan Oblak. Ahora el PSG y el Arsenal est¨¢n tentando a Thomas. Sa¨²l siempre ha gustado en Old Trafford. As¨ª que si Real Madrid, Bar?a y Atl¨¦tico tienen dificultades para retener a sus estrellas, para los equipos del siguiente vag¨®n de cola resulta ciencia ficci¨®n mantener a grandes cracks. El Sevilla vendi¨® el pasado a sus estrellas (Ben Yedder, Muriel y Sarabia), pero ha mantenido el orgullo espa?ol, conquistando la Europa League, y dejando a nuestra Liga como la mejor competici¨®n en Europa en el r¨¢nking de la UEFA del ¨²ltimo lustro. Pero el Valencia, en cambio, es una ruina porque se est¨¢ deshaciendo de sus mejores jugadores. Y otros, como Athletic, o Betis, hasta vieron con buenos ojos la lluvia de millones por jugadores como Kepa, Laporte o Fabi¨¢n Ruiz. Al cierre de este especial (el cierre de mercado de fichajes ser¨¢ el pr¨®ximo 5 de octubre), la inversi¨®n de LaLiga en fichajes (280 millones de euros) s¨®lo supera a la Bundesliga (205M€) , mientras que la Premier acumula 773M€, la Serie A 569€ y la Ligue 1 312M€. El a?o pasado la tendencia qued¨® marcada por la Premier (m¨¢s de 1.560M€), Serie A (1.410M€), LaLiga (1.300M€), Bundesliga (941M€) y Ligue 1 (837M€)

La Federaci¨®n (RFEF) aprob¨® los cinco cambios en todos los partidos de Liga de Primera y Segunda para los Campeonatos comienzan el 12 de septiembre. Asimismo, la RFEF fij¨® el n¨²mero m¨¢ximo de jugadores convocados por cada equipo y para cada partido en 23 futbolistas. Adem¨¢s, todos los equipos deber¨¢n comunicar a LaLiga antes del pr¨®ximo d¨ªa 18 el estadio alternativo en el que jugar¨¢n sus partidos si el suyo tiene que ser clausurado por razones sanitarias o por cualquier otro motivo.

Igualmente, para comenzar un encuentro, cada equipo deber¨¢ comparecer y mantener durante el mismo al menos a siete jugadores pertenecientes al primer equipo, salvo lo estipulado en las cl¨¢usulas COVID. Si el equipo no llega a ese n¨²mero, la diferencia no podr¨¢ cubrirse con jugadores de otra clase o categor¨ªa y el ¨¢rbitro suspender¨¢ el encuentro, adoptando el ¨®rgano disciplinario la resoluci¨®n que proceda. Si no se puede disputar un encuentro como consecuencia de hechos relacionados con el coronavirus (no disponibilidad de al menos trece jugadores entre primer equipo y filiales, imposibilidad de desplazamiento, cierre de instalaciones 48 horas antes del encuentro¡­ ), ¨¦ste deber¨¢ aplazarse a una nueva fecha.

Empieza el 12 de septiembre y finalizar¨¢ el 23 de mayo en Primera (con 20 equipos). En la primera de las 38 jornadas haya tres partidos especiales, Real Madrid-Getafe, Bar?a-Elche y Atl¨¦tico-Sevilla, sobre todo porque estos encuentros se han aplazado para que los seis equipos tengan m¨¢s descanso al haber tenido que competir en Europa o en el playoff. El Atl¨¦tico jugar¨¢ ese partido el 12 de enero de 2021 y los otros dos ser¨¢n en febrero o marzo. Adem¨¢s, ya se sabe que el primer Cl¨¢sico ser¨¢ el 25 de octubre en el Camp Nou (11 de abril la vuelta) y el primer derbi madrile?o ser¨¢ en el campo del Madrid el 13 de diciembre (7-M la vuelta).

Ante este panorama, la primera jornada tendr¨¢ s¨®lo siete partidos en Primera. Igual que la segunda jornada (19 de septiembre), cuando ya se incorporan Real Madrid y Getafe, que cayeron en octavos de Champions y Europa League respectivamente. No ser¨¢ hasta la tercera jornada, momento en el que se reenganchen al resto Barcelona, Atl¨¦tico, Sevilla y Elche, cuando tengamos un fin de semana pleno de f¨²tbol que pronto se va a ver cortado por el primer par¨®n internacional de las selecciones. Antes de ese 26 de septiembre el Sevilla deber¨¢ jugar en Budapest la final de la Supercopa de Europa.

El calendario tendr¨¢ cuatro de sus jornadas intersemanales y contar¨¢ con un nuevo par¨®n en Navidad desde el 22 de diciembre al 30 (hasta el 3 de enero en Segunda) pese a que LaLiga, en un principio, quer¨ªa que se jugara incluso el 31 y hab¨ªa reservado en su boceto el 27 de diciembre por si, desde ahora y hasta entonces, se aplazaba alg¨²n encuentro por causas de fuerza mayor. Otro de los fines de semana que no ser¨¢ como los habituales ser¨¢ el del 16 y 17 de enero. Real Madrid, Bar?a, Real y Athletic disputar¨¢n desde el 13 en Arabia Saud¨ª la Supercopa de Espa?a, por lo que sus partidos de Liga de esa jornada (se enfrentar¨¢n entre ellos (Bar?a-Real Sociedad y Real Madrid-Athletic) se desplazar¨¢n al 15 y 16 de diciembre. El resto jugar¨¢ ese fin de semana del 17 de enero con normalidad. El Granada, si juega el playoff de Europa League, jugar¨ªa ante Osasuna el 12 de enero.

El fin de semana del 17 de abril tampoco habr¨¢ Liga. Ah¨ª, tanto la Federaci¨®n como LaLiga, llegaron a un acuerdo para fijar ese s¨¢bado la final de la Copa del Rey de la presente temporada. La otra final pendiente de la campa?a anterior, la que deb¨ªan haber disputado Real y Athletic en el Ol¨ªmpico de Sevilla y que se aplaz¨® por el COVID-19, se disputar¨¢ antes, a¨²n en una fecha que la RFEF debe hacer p¨²blica tras la reuni¨®n de hoy de su Comisi¨®n Gestora.

Los lunes y los viernes, suspendidos de momento

La presidenta del Comit¨¦ de Competici¨®n, Carmen P¨¦rez Gonz¨¢lez, volvi¨® a lidiar el pasado d¨ªa 9 con un nuevo conflicto entre LaLiga y la Federaci¨®n y anul¨® lo que iba a ser el partido inaugural de la 2020-21, un Granada-Athletic, fijado el d¨ªa del sorteo del calendario para el viernes 11, pero que al final se disputar¨¢ el s¨¢bado a las 18:00 horas, despu¨¦s del Eibar-Celta, que abre la competici¨®n. El tema de los partidos los viernes y los lunes se encuentra judicializado a la espera de que se celebre la vista el pr¨®ximo 6 de octubre en los Juzgado de lo Mercantil con el juez S¨¢nchez Magro, quien deber¨¢ dictar una sentencia que ponga fin a una guerra que dura m¨¢s de un a?o. Competici¨®n rechaz¨® celebrar partidos viernes y lunes porque al no existir entendimiento entre LaLiga y la RFEF, la ¨²nica v¨ªa posible para autorizarlo es mediante el OK de la Federaci¨®n. Las dos ¨²ltimas jornadas de LaLiga, como ya es habitual pero esta temporada no se ha podido cumplir con el Deportivo-Fuenlabrada, ser¨¢ con horario unificado (El Bar?a acaba en Eibar, el Madrid en casa ante el Villarreal y el Atl¨¦tico en Valladolid). Tras el final del campeonato llegar¨¢ la final de la Europa League (26 de mayo en Gdansk) y la de la Champions (29 de mayo en Estambul). Luego llegar¨¢ el turno de la Euro y los JJOO.

La evoluci¨®n de las ¨²ltimas temporadas, refrendada en las pasadas Champions y Europa League, anuncia la imposici¨®n definitiva de un paradigma distinto. Es ¨¦poca de equipos de ritmo alto, valientes en la presi¨®n y constantes en los esfuerzos. Esta realidad no impide la variedad de estilos que se aprecian en la Liga. No se trata de una cuesti¨®n de sistema t¨¢ctico ¡ªel 1-4-4-2 fue el m¨¢s utilizado el curso anterior, casi el 45% del tiempo¡ª, sino de modelos de juego que dan un toque de distinci¨®n a la competici¨®n y son representantes de las diferentes formas de entender el f¨²tbol.

La estabilidad de Zidane

A contracorriente con lo que era hasta hace bien poco, el Madrid alz¨® el ¨²ltimo campeonato a partir de su solidez defensiva y compromiso general. El giro ordenado por Zidane junt¨® el bloque, elev¨® la presi¨®n, mejor¨® el repliegue y custodi¨® su ¨¢rea. El t¨ªtulo vino m¨¢s por lo que hizo sin bal¨®n que lo que hizo con bal¨®n. La columna vertebral formada por Courtois, Varane, Ramos, Casemiro y Benzema result¨® determinante. Aunque en la Champions no le alcanza, lejos ahora de la nobleza europea, se presupone que el Madrid persistir¨¢ en esta idea.

Se aguarda el despertar de Hazard tras la decepci¨®n de su primera temporada. El belga ha de aportar mayor creatividad en los ataques posicionales, un d¨¦ficit recurrente en este Madrid al que solo un Benzema superlativo pone soluci¨®n. No solo puede vivir de la finura del galo, de la agitaci¨®n de Vinicius y de su poder en las transiciones, donde Asensio tiene mucho que decir. El regreso de Odegaard puede provocar un nuevo orden en la medular, junto al despliegue de Valverde, aunque Modric y Kroos siempre ser¨¢n necesarios en un equipo que quiera ser campe¨®n. Zidane dispone de alternativas en el dibujo, desde el 1-4-3-3 m¨¢s cl¨¢sico al 1-4-4-2 en rombo, pero su mayor ambici¨®n es que el Madrid mantenga su fiabilidad defensiva como sin¨®nimo de ¨¦xito.

La reconstrucci¨®n de Koeman

La estruendosa derrota en la Champions contra el Bayern, el intento de renovaci¨®n de la plantilla y el mot¨ªn ya abortado de Messi dejan al Barcelona en una situaci¨®n desconocida. A Koeman le toca asumir una reestructuraci¨®n de un equipo que ya no puede vivir del pasado. El t¨¦cnico holand¨¦s aspira a recuperar s¨ªntomas que un d¨ªa definieron al Bar?a como una salida de bal¨®n bien depurada y una presi¨®n alt¨ªsima que acongojaba a los rivales. Es tiempo de cambios y el conjunto azulgrana no se puede quedar atr¨¢s.

Una vez se ha quedado, el primer objetivo de Koeman se centra en la integraci¨®n de Messi. El nuevo entrenador azulgrana ven¨ªa empleando un 1-4-2-3-1 en Holanda, con un doble pivote din¨¢mico, extremos abiertos y un mediapunta de despliegue. Messi encontrar¨¢ su espacio como '10' o como falso nueve complement¨¢ndose con Griezmann o el delantero que est¨¢ por venir. A Koeman le gusta que haya futbolistas que abran el campo. Demb¨¦l¨¦ y Ansu Fati son jugadores id¨®neos para su idea t¨¢ctica, independientemente de si apuesta por ese 1-4-2-3-1 o un 1-4-3-3 m¨¢s cl¨¢sico. De Jong y Pjanic tienen el cach¨¦ suficiente para gobernar la medular y jugadores como Coutinho, Trin?ao o el fichaje que llegue ofrecer¨¢n alternativas de gran riqueza. El tr¨ªo de seguridad Ter Stegen-Piqu¨¦-Lenglet tambi¨¦n ha de marcar la diferencia. La resurrecci¨®n del Bar?a pasa por volver a mirar al juego, adelantar su bloque, jugar en campo contrario y dar cobertura a los laterales. Desde la versatilidad y dinamismo como fuentes principales. Con Messi en el frente.

El cr¨¦dito del Atl¨¦tico

La palabra transici¨®n mediatiz¨® el discurso de Simeone durante la pasada campa?a. El cambio de la vieja guardia y la renovaci¨®n de la plantilla excusaron una actuaci¨®n irregular de principio a fin, aunque siempre competitiva. Se esperaba un conjunto de corte m¨¢s atrevido, que preservara su consistencia, pero le falt¨® algo. Nunca fue un equipo redondo. Se achac¨® a su escasa pegada, pero en muchos partidos su producci¨®n ofensiva no fue suficiente. A la espera de la llegada de un mediocentro y un delantero, Simeone debe reforzar la disposici¨®n y explotar el talento de su plantilla.

Los focos apuntan a Jo?o F¨¦lix. El paso al frente que protagoniz¨® ante el Leipzig da pie a pensar que est¨¢ preparado ya para liderar una peque?a revoluci¨®n en el Atl¨¦tico. Tan cierto es que no se gan¨® la titularidad durante todo el a?o como que es un jugador de porte mayor. La posici¨®n de Llorente tras su reveladora aparici¨®n como segundo delantero, la contribuci¨®n de Koke y Sa¨²l y el rendimiento de los laterales son otros asuntos decisivos en el futuro pr¨®ximo rojiblanco. Las dudas tambi¨¦n se asientan en su defensa del bal¨®n parado y en saber si Simeone est¨¢ dispuesto a abrirse a nuevos matices t¨¢cticos. No se trata del mantra del 1-4-4-2, sino en si apuesta en adelantar el bloque y ser m¨¢s propositivo en algunos contextos.

El ritmo del Sevilla

La vigencia espa?ola en Europa se reivindic¨® a trav¨¦s del Sevilla. Fue el ¨²nico equipo capaz de imponerse en este nuevo f¨²tbol a toda prisa. El olfato imperecedero de Monchi y el liderazgo en el banquillo de Lopetegui han moldeado un proyecto cautivador al que no se le ve techo este curso si mantiene el camino seguido. El Sevilla compite, juega y no perdona. Con el 1-4-3-3 como esquema b¨¢sico, su propuesta de juego transmite verticalidad, empuje y orden.
Lopetegui enfoca a las bandas con laterales de amplio recorrido, posibilita la llegada masiva de jugadores a zona de remate y aprisiona al rival con un posicionamiento alto.

La activaci¨®n tras p¨¦rdida y r¨¢pida recuperaci¨®n son axiomas inflexibles para el entrenador vasco. El adi¨®s de Banega, al que parece imposible encontrarle sustituto, incluso para Monchi, supone un contratiempo a solucionar. Ni el ilusionante regreso de Rakitic camuflar¨¢ su ausencia en un Sevilla que se construye desde atr¨¢s y rompe hacia delante. Kound¨¦ y Diego Carlos ¡ªirreconocible en la fase final de la Europa League¡ª aseguran la zaga y Fernando ser¨¢ el cortafuegos en las contras rivales. La eterna juventud de Navas, el poder de Ocampos, la zurda de Suso y la importancia, m¨¢s all¨¢ del gol, de De Jong son el mejor s¨ªntoma ofensivo de un equipo con vocaci¨®n de triunfar.

Los viejos y los nuevos

La Liga que llega es una clara apuesta por la continuidad a nivel t¨¢ctico. La sugerente hoja de ruta de Imanol en la Real Sociedad, la solidez del Athletic de Garitano, el juego directo y coral del Granada de Diego Mart¨ªnez o la estrategia abrasiva y animosa del Getafe y el Eibar despuntan de distinta forma, pero todas eficaces. Las mudanzas se vivir¨¢n en los banquillos con nuevos t¨¦cnicos. Emery (Villarreal), Gracia (Valencia), Pellegrini (Betis) y Mach¨ªn (Alav¨¦s) son las ¨²nicas nuevas caras en los clubes que ya militaban el pasado curso en la competici¨®n.

Ser¨¢ interesante comprobar c¨®mo puede mejorar Emery al Villarreal, con el 1-4-4-2 que est¨¢ luciendo en pretemporada, sin desvincularse del plan de Calleja. En el Betis parece que Pellegrini pretende tener m¨¢s equilibrio con un doble pivote en 1-4-2-3-1 y en el Alav¨¦s ya se ve el sello que aspira a implantar Mach¨ªn con sus tres centrales y dos carrileros. Menos certezas se advierten en un Valencia que sufre enormes transformaciones y al que Javi Gracia deber¨¢ reconstruir durante la propia competici¨®n. De los ascendidos, a la espera de c¨®mo estructure Almir¨®n al Elche, se espera que el Huesca sea fiel al sistema t¨¢ctico de cabecera de M¨ªchel (1-4-3-3) y a su personalidad osada, mientras que el C¨¢diz de Cervera saque resultados de su bloque bajo, las transiciones y el bal¨®n parado.

El f¨²tbol es un deporte cambiante, aunque su esencia sea la misma. Al igual que los estilos de juego van cambiando (se ha pasado del predominio del tiqui-taca a box to box) las reglas del f¨²tbol tambi¨¦n van modific¨¢ndose y adapt¨¢ndose a las nuevas demandas. La IFAB acometi¨® un gran n¨²mero de reformas en su reglamento de cara a la temporada pasada, creando algunas de ellas grandes pol¨¦micas. Por ello, de cara a esta nueva campa?a, han actualizado y modificado para seguir mejor¨¢ndolas. Como es el caso de las manos.

Al criterio de cu¨¢ndo se debe pitar mano (voluntaria, antinatural, brazo a la altura del hombro o por encima y manos que generen gol) y cu¨¢ndo no (el bal¨®n es jugado por un defensor y da en su propia mano, el brazo est¨¢ en posici¨®n natural o la mano se produce estando entre el cuerpo y el punto de apoyo mientras se busca estabilidad) se les ha hecho dos aclaraciones. La primera es para distinguir qu¨¦ es brazo y qu¨¦ es hombro. Para ello, se entender¨¢ que si el bal¨®n impacta en una zona superior a la axila del futbolista no deber¨¢ ser sancionable. Tambi¨¦n, para esta temporada se hace hincapi¨¦ que para sancionar una mano fortuita del atacante s¨®lo conllevar¨¢ sanci¨®n si la acci¨®n acaba inmediatamente en gol o manifiesta de gol.

Otras de las grandes novedades est¨¢n relacionadas con los penaltis. La pasada temporada se dieron varios casos en los que el portero se adelant¨® en un lanzamiento de penalti (desde hace un a?o basta que tengan s¨®lo un pie sobre la l¨ªnea en el momento que el atacante realice el lanzamiento) y al cometer infracci¨®n ve¨ªa amarilla. Algo que escandaliz¨® a todo el mundo del f¨²tbol al considerar un castigo excesivo. Por ello, a partir de ahora s¨®lo se advertir¨¢ verbalmente en caso de cometer esa infracci¨®n y se mostrar¨¢ amarilla si se adelanta de manera reiterado haciendo caso omiso a las advertencias del ¨¢rbitro.

El segundo cambio en la norma que guarda relaci¨®n con las penas m¨¢xima consiste en que el portero y el ejecutor cometan una infracci¨®n al mismo tiempo. En este caso, ser¨¢ sancionado el atacante. Y, por ¨²ltimo, est¨¢ la variaci¨®n en las amarillas mostradas en las tandas de penaltis. Si un jugador vio amarilla durante el tiempo reglamentario o la pr¨®rroga y ve una segunda durante dicha tanta, no ser¨¢ expulsado.

Unas nuevas normas que estar¨¢n vigiladas no s¨®lo desde el campo por el ¨¢rbitro, sino tambi¨¦n desde el VAR. Esta herramienta se consolida en la que ser¨¢ su tercera temporada y con un nivel de intervenci¨®n cada vez m¨¢s alto para que no se escape ning¨²n error claro y manifiesto. Prueba de ello es el incremento de intervenciones de una temporada a otra: en la 2018-19 fueron 121 y en la 2019-20, 156.