El Real Zaragoza afronta su octava temporada consecutiva en Segunda Divisi¨®n y una vez m¨¢s el objetivo ser¨¢ el ascenso a la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol espa?ol. La pasada campa?a lo roz¨® con las yemas de los dedos, pero cuando era segundo con cinco puntos de ventaja sobre el tercero se cruz¨® por su camino el COVID-19 y tras el confinamiento el equipo nunca volvi¨® a ser el mismo. Cinco derrotas consecutivas en una Romareda sin p¨²blico condenaron a los aragoneses a disputar el playoff, sin Luis Su¨¢rez al posponerse hasta tres semanas, y ah¨ª cayeron eliminados en la primera eliminatoria frente al Elche.

Este duro golpe moral a¨²n est¨¢ reciente y es la primera dificultad a la que se enfrenta Rub¨¦n Baraja, que adem¨¢s tiene la complicada tarea de sustituir a toda una leyenda como V¨ªctor Fern¨¢ndez. El t¨¦cnico vallisoletano debe levantar el ¨¢nimo de un grupo que adem¨¢s se ver¨¢ afectado por las consecuencias que tuvo el final tan tard¨ªo de la pasada temporada y los protocolos para evitar la propagaci¨®n del COVID-19.

Por tanto, el octavo intento de ascenso del Real Zaragoza estar¨¢ lleno de dificultades. En primer lugar, la pretemporada ha sido totalmente at¨ªpica. Aquellos jugadores que regresaron de cesi¨®n y las cuatro primeras incorporaciones empezaron a ejercitarse el 11 de agosto, mientras que los que continuaban del curso pasado lo hicieron el 31. Adem¨¢s, Baraja dio positivo por coronavirus y no pudo estar presente en las primeras sesiones, que fueron de forma individualizada, tal y como marca el protocolo de LaLiga.

A ello hay que sumar que para evitar contagios no ha habido concentraci¨®n de pretemporada y que la corta duraci¨®n de la misma s¨®lo permite disputar tres amistosos antes de iniciar la competici¨®n dos semanas despu¨¦s que la mayor¨ªa del resto de equipos. Por tanto, el Zaragoza comenzar¨¢ la Liga con dos jornadas menos y con una Romareda vac¨ªa hasta nueva orden. Un sinf¨ªn de dificultades a la que hay que a?adir la venta de Ra¨²l Guti, pero que no impiden que el objetivo vuelva a ser el ascenso. Para ello han llegado diez fichajes: Jair, Vuckic, Adri¨¢n Gonz¨¢lez, Zanimacchia, Juanjo Narv¨¢ez, Toro Fern¨¢ndez, Chavarr¨ªa, Bermejo, Larrazabal y Tejero.

Rub¨¦n Baraja tiene la dif¨ªcil tarea de sustituir en el banquillo del Real Zaragoza a toda una leyenda como V¨ªctor Fern¨¢ndez. En su presentaci¨®n ya explic¨® que no le asusta la presi¨®n de entrenar al equipo aragon¨¦s. El t¨¦cnico vallisoletano, de 45 a?os, ya ha entrenado en Segunda Divisi¨®n al Elche, el Rayo Vallecano, el Sporting de Gij¨®n y el Tenerife y ahora en el Real Zaragoza, club con el que ha firmado por una temporada con opci¨®n a otra m¨¢s, busca su primer ascenso a la m¨¢xima categor¨ªa: ¡°Es un reto apasionante. Pienso que es una gran oportunidad que debo tratar de aprovechar¡±.

Para lograr el objetivo ha llegado acompa?ado de su segundo, Jos¨¦ Ram¨®n Rodr¨ªguez, y su preparador f¨ªsico, Manuel Poblaciones, y ya ha anunciado que quiere ver un equipo ¡°muy comprometido en el trabajo, s¨®lido y competitivo a nivel defensivo¡±, adem¨¢s de ser un conjunto ¡°protagonista, que genere ocasiones y, sobre todo, que marque la diferencia en el momento en el que tienes el bal¨®n¡±. A ello hay que a?adir que debe recuperar an¨ªmicamente a una plantilla que vio c¨®mo la pasada temporada se le escap¨® el ascenso de entre los dedos, adem¨¢s de vivir un sinf¨ªn de contratiempos que incluso ya han alcanzado a Rub¨¦n Baraja, que a los pocos d¨ªas de firmar por el Real Zaragoza dio positivo por COVID-19.

Haris Vuckic (Liubliana, Eslovenia, 21 de agosto de 1992) ha llegado este verano al Real Zaragoza con la carta de libertad tras marcar once goles con el Twente la pasada temporada, la que hasta ahora ha sido su mejor campa?a desde que en enero de 2009 fich¨® por el Newcastle. Por aquel entonces, el futbolista se desenvolv¨ªa en la posici¨®n de mediapunta e incluso de mediocentro y no termin¨® de triunfar en el f¨²tbol brit¨¢nico a pesar de sus m¨²ltiples cesiones, a excepci¨®n de su estancia en el Rangers en 2015. Tras finalizar su contrato con el Newcastle en 2017 fich¨® por el Twente. Sus dos primeras temporadas en Holanda estuvieron marcadas por las lesiones, incluida una rotura de ligamentos de la rodilla, pero en este ¨²ltimo curso adelant¨® su posici¨®n a la de delantero y fue una de las grandes revelaciones de la Eredivise, con once goles hasta que en marzo la pandemia puso fin a la temporada en Holanda. Por aquel entonces, el Real Zaragoza ya lo ten¨ªa firmando por tres a?os, adelant¨¢ndose a otros clubes interesados en hacerse con sus servicios, y ya en agosto se present¨® en La Romareda con mucha ambici¨®n: ¡°El objetivo es el ascenso y espero marcar muchos goles para lograrlo¡±.

Alejandro Franc¨¦s, que el pasado mes de agosto cumpli¨® 18 a?os, ya sabe lo que es debutar con el primer equipo del Real Zaragoza. Campe¨®n de Espa?a con el Juvenil en la temporada 2018-19, el pasado curso jug¨® dos partidos de Copa y otros tres de Liga a las ¨®rdenes de V¨ªctor Fern¨¢ndez, adem¨¢s de haber disputado ya varias competiciones internacionales como la UEFA Youth League o el Mundial Sub-17. Se trata de una de las grandes promesas de la Ciudad Deportiva e incluso del panorama futbol¨ªstico nacional y ahora dar¨¢ un paso m¨¢s en su prometedora carrera despu¨¦s de que el director deportivo, Lalo Arantegui, anunciara a mediados de agosto que esta temporada pasar¨ªa a formar parte del primer equipo junto a su compa?ero Francho Serrano, otra de las perlas de la cantera. Zaragozano de nacimiento, destaca por su polivalencia en defensa, ya que suele jugar de lateral derecho, pero tambi¨¦n puede actuar en el carril izquierdo y como central. Adem¨¢s, posee sentido de la anticipaci¨®n, juego a¨¦reo y una buena salida de bal¨®n.

La afici¨®n del Real Zaragoza tendr¨¢ que soportar una temporada m¨¢s, y van ocho, ver jugar a su equipo en la categor¨ªa de plata. El m¨¢ximo problema para el nuevo entrenador, ¡®Pipo¡¯ Baraja, ser¨¢ el poder resetear las mentes de los futbolistas que en su mayor¨ªa repetir¨¢n en esta nueva temporada, ya que el ¡®palo¡¯ an¨ªmico fue enorme despu¨¦s de estar antes de que se decretara el estado de alarma en la mejor situaci¨®n para ascender de forma directa en estos ¨²ltimos siete a?os.

La ausencia de la afici¨®n en La Romareda puede volver a ser un h¨¢ndicap hasta que se permita la entrada de p¨²blico, ya que de los siete partidos disputados en el municipal sin aficionados se perdieron seis, todo un drama. La clave una vez m¨¢s ser¨¢ atinar en los sustitutos de dos jugadores fundamentales en el ataque zaragocista, Puado y Luis Su¨¢rez. Otro futbolista importante como fue El Yamiq tiene en Jair Amador un recambio de garant¨ªas. Un a?o m¨¢s el Real Zaragoza tendr¨¢ que aspirar al ascenso con uno de los limites salariales m¨¢s bajos de la categor¨ªa.

*Xavi Aguado visti¨® la camiseta del Real Zaragoza de 1990 a 2003, disputando un total de 473 partidos y ganando dos Copas del Rey y una Recopa.

Es el hogar del Real Zaragoza desde 1957 y que adem¨¢s ha acogido partidos de la Copa del Mundo, de los Juegos Ol¨ªmpicos o finales de Copas del Rey. Su aforo actual es de 33.608 espectadores, lo que le convierte en el 13? estadio con mayor capacidad de Espa?a.

Predominio del 1-4-4-2

Rub¨¦n Baraja ha dejado claro que apuesta por un 4-4-2, tanto por sus palabras como por lo visto en los partidos disputados hasta la fecha.

Tambi¨¦n es posible ver un 4-2-3-1 dependiendo del perfil de los jugadores que haya sobre el c¨¦sped, especialmente si Adri¨¢n o Bermejo juegan por detr¨¢s del delantero en vez de como mediocentro o extremo, respectivamente.