Hay mucha incertidumbre con el Sporting. Despu¨¦s de tres a?os de fracasos continuados y de ca¨ªda libre (el equipo ha empeorado sus clasificaciones de a?o en a?o tras el ¨²ltimo descenso a Segunda), el horizonte del equipo gijon¨¦s es cuando menos sombr¨ªo. El cuarto proyecto de Javier Fern¨¢ndez, el propietario de la SAD rojiblanca, desde que asumiera de la presidencia de la entidad comienza con m¨¢s sombras que luces.

El hijo de Jos¨¦ Fern¨¢ndez se hizo cargo de la sociedad con el equipo en Primera, perdi¨® la categor¨ªa y, desde entonces, tres directores deportivos (Nico Rodr¨ªguez, Miguel Torrecilla y Javier Rico) y siete entrenadores (Abelardo, Rubi, Paco Herrera, Baraja, Jos¨¦ Alberto, Djukic y David Gallego) es el balance de los intentos por devolver al Sporting a la elite del f¨²tbol espa?ol. El presidente ha tocado sin ¨¦xito todos los palos posibles para sus proyectos tanto en la direcci¨®n deportiva como en los banquillos: exjugadores, experiencia, juventud, prestigio, cantera¡­ Y eso que se ha encontrado en sus a?os de mandato con la mejor situaci¨®n financiera del club en a?os, por no decir en d¨¦cadas, y con el n¨²mero m¨¢s elevado de abonados, por encima de los 23.000 siempre.

El nuevo proyecto, con un inexperto director deportivo, pero de casa y conocedor de la cantera, por tanto, vuelve a mirar hacia Mareo. Lo hace fundamentalmente por obligaci¨®n. Eso es lo cierto. La crisis econ¨®mica que ha tra¨ªdo la pandemia ha limitado, como a la mayor¨ªa, los recursos del hist¨®rico Sporting, con la diferencia de que este club viene lastrado por una plantilla con un tope salarial muy elevado que debe reducirse de forma considerable. De ah¨ª que, las escasas, casi nulas, incorporaciones hayan llegado muy tarde.

Javier Fern¨¢ndez se ha encomendado a Javier Rico y a Mareo para levantar al Sporting. El nuevo director deportivo ha apostado, a su vez, por un entrenador desconocido, con una corta experiencia en el f¨²tbol profesional, pero joven y con hambre de ¨¦xito. El proyecto que lidera David Gallego en el campo necesitar¨¢ ganar confianza a base de triunfos, porque la afici¨®n sportinguista no est¨¢ dispuesta a soportar m¨¢s decepciones y otra ca¨ªda del equipo en la tabla. De lo contrario, el panorama pasar¨¢ directamente de sombr¨ªo a negro.

La llegada de David Gallego al Sporting fue sorprendente en su d¨ªa por tratarse de un t¨¦cnico desconocido para la gran mayor¨ªa, cuya ¨²nica experiencia en el f¨²tbol profesional fueron dos cortas etapas en el RCD Espanyol. La primera tuvo ¨¦xito (13 de 15 puntos posibles en la recta final de la temporada 2017-189), mientras que la segunda result¨® un fracaso ya que tuvo a su cargo el ¨²ltimo proyecto espanyolista que acab¨® en descenso (5 de 24 puntos disputados en los ocho primeros partidos de la pasada liga), aunque su paso por la primera fase de la Europa League en ese inicio de campa?a se cont¨® por victorias casi en su totalidad.

Gallego acumula una experiencia notable en el f¨²tbol base en su etapa casi exclusiva en el Espanyol. Quienes le conocen le definen como un buen entrenador y con car¨¢cter. En su presentaci¨®n en Gij¨®n, el t¨¦cnico barcelon¨¦s prometi¨® ¡°dedicaci¨®n, trabajo y mucha ambici¨®n¡±. El director deportivo Javier Rico, compa?ero de Gallego dos a?os en la plantilla del Terrassa (1997-1999), apunt¨® que "es un entrenador con hambre y que cumple unos valores que son fundamentales para el club". La apuesta futbol¨ªstica de David Gallego se basa en ¡°que el bal¨®n tenga mucho protagonismo¡±, con la idea fundamental de ser ¡°un equipo vertical e intenso, que compita cada semana". El t¨¦cnico no renuncia a nada pero lo primero es liderar un nuevo proyecto con Mareo como base.

La temporada pasada regres¨® al Sporting, en cuya cantera hab¨ªa comenzado a?os antes su etapa de formaci¨®n, convirti¨¦ndose en el fichaje m¨¢s caro de la historia del club. El club gijon¨¦s le pag¨® 4 millones de euros al Manchester City por este joven futbolista que esta temporada debe asumir el rol de estrella del equipo. La primera temporada tuvo altibajos en su juego y el rendimiento no fue para muchos el esperado. Manu Garc¨ªa tuvo un buen comienzo de temporada, aunque su posici¨®n en el campo gener¨® controversia. No obstante, el cambio de entrenador y el excesivo celo de los rivales por vigilarlo en cada partido, someti¨¦ndole a un castigo excesivo en ocasiones, se dejaron notar en la aportaci¨®n del ovetense a un equipo que le necesita sobre todo en el f¨²tbol de ataque.

Es el canterano que llega pisando fuerte. Envergadura, poder¨ªo y calidad, adem¨¢s de madurez pese a su juventud, son las cualidades que aporta Jos¨¦ Gragera que quiz¨¢ llega con un poco de retraso. La apuesta de Jos¨¦ Alberto y de Djukic por este joven centrocampista fue t¨ªmida y no result¨® definitiva como se esperaba, pero ahora est¨¢ llamado a ser pieza importante en el nuevo proyecto de David Gallego. La opini¨®n es generalizada entre aquellos que mejor conocen la factor¨ªa sportinguista: Gragera es el jugador con mejores condiciones para triunfar entre las piezas de la nueva hornada de Mareo, llamada a cobrar protagonismo en el hist¨®rico equipo rojiblanco. El nuevo proyecto se ha propuesto poner sus cimientos en la cantera del Sporting. Jos¨¦ Gragera debut¨® con el Sporting en el ¨²ltimo partido de la campa?a 18-19, de la mano de Jos¨¦ Alberto. La pasada campa?a jug¨® cuatro partidos, uno con el ahora t¨¦cnico del Mirand¨¦s y tres con Djukic. Ahora espera el paso definitivo de la mano de Gallego.

El Sporting 2020-21 ha nacido con interrogantes. Es un equipo basado en jugadores con experiencia, de temporadas anteriores, a los que se han sumado este a?o gente inexperta. En el ¨¦xito de conjugar experiencia con la falta de partidos en una categor¨ªa tan exigente estar¨¢ la clave del ¨¦xito. Por tanto, es una inc¨®gnita lo que pueda hacer este equipo. Lo mejor que tiene este Sporting es la consistencia defensiva y la presi¨®n que ejerce sobre el rival. Defensivamente es donde m¨¢s experiencia acumula el equipo, donde m¨¢s n¨²mero de partidos hay en las piernas de cada futbolista, y eso se deja notar.

Lo peor, en cambio, siguen siendo las dificultades que encuentra el equipo para llegar a la porter¨ªa rival. El Sporting tiene un problema con las llegadas. Le faltan jugadores m¨¢s verticales, que desborden, h¨¢biles en el uno contra uno. No es f¨¢cil conseguirlos porque no los hay. El equipo abusa del juego est¨¢tico, al pie, y a este Sporting le faltan desmarques de ruptura y buscar la espalda de los defensas adversarios. Es demasiado previsible. Con todo esto, el objetivo del Sporting no puede ser el de otros a?os. M¨¢s que nunca tendr¨¢ que pensar en el ¡®partido a partido¡¯ y meterse arriba depender¨¢ de muchos factores, sobre todo de un buen comienzo.

*Eloy Olaya es uno de los hist¨®ricos del Sporting, donde jug¨® en dos etapas (1982-1988) y 1995-1997) un total de 275 partidos y consigui¨® 50 goles.

El m¨ªtico El Molin¨®n, llamado desde 2018 Estadio Municipal El Molin¨®n-Enrique Castro "Quini" tras el fallecimiento de la leyenda del Sporting, tiene una capacidad de 30.000 espectadores. Su nombre hace referencia a un gran molino hidr¨¢ulico, que estaba situado en los aleda?os del campo hace a?os. El diario El Comercio data su construcci¨®n en el 1908, lo que le convertir¨ªa en uno de los estadios m¨¢s antiguos del pa¨ªs, si bien no se conoce con exactitud el a?o de su inauguraci¨®n.

Predominio del 4-4-2

A?o de cantera en Gij¨®n. El progreso de los talentos ajustar¨¢ el esquema que, en principio, ser¨¢ un 4-4-2, con Manu Garc¨ªa en punta. No obstante, la estrella del Sporting tambi¨¦n baila al son del f¨²tbol en la mediapunta y el 4-2-3-1 es otra posibilidad de cara al inicio de temporada.

Djurdjevic, el mencionado Manu y Aitor Garc¨ªa parecen indiscutibles. Mboula o Gaspar pelear¨¢n por el otro puesto ofensivo, acompa?ados en la medular por el prometedor Pedro D¨ªaz y el joven Gragera. Muchas inc¨®gnitas en c¨®mo jugar¨¢ el Sporting 2020-21, en un a?o que puede ser clave para fijar los objetivos de futuro.