El M¨¢laga, contra todo pron¨®stico, se salv¨® de bajar a Segunda B y desaparecer. La deficiente y caprichosa gesti¨®n de su propietario y presidente, Abdullah Al Thani, dej¨® al club en parada cardiaca. L¨ªmite salarial sobrepasado con advertencias de LaLiga de expulsi¨®n de la competici¨®n, solo pudo inscribir a 17 profesionales, Okazaki, Mula, Jos¨¦ Rodr¨ªguez e Iv¨¢n Rodr¨ªguez tuvieron que salir y el irritante jeque se carg¨® los fichajes de Stoichkov y Sim¨®n Moreno para imponer a Benkhemassa.

V¨ªctor S¨¢nchez del Amo, que empez¨® como entrenador, tuvo que recurrir a la cantera rozando m¨¢s de una vez la alineaci¨®n indebida. Pero la casa de los l¨ªos segu¨ªa en combusti¨®n. V¨ªctor fue despedido tras la difusi¨®n de un v¨ªdeo de car¨¢cter ¨ªntimo. Sergio Pellicer, t¨¦cnico de la cantera, asumi¨® el banquillo. Siguieron los follones y la titular del Juzgado 14 de M¨¢laga ces¨® de sus funciones a Al Thani como presidente y sus tres hijos Nasser, Nayef y Rakkan (consejeros del club) tras una denuncia de la APA (Asociaci¨®n de Peque?os Accionistas) por ¡°administraci¨®n desleal, apropiaci¨®n indebida e imposici¨®n de acuerdos societarios¡±. Nombr¨® un administrador judicial, Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz, con la misi¨®n de corregir las tropel¨ªas de los Al Thani.

Mu?oz se vio obligado a adoptar medidas dur¨ªsimas y casi sin precedentes en el f¨²tbol espa?ol. Un ERE que afect¨® a 38 trabajadores del club y posteriormente a 11 futbolistas con fichas elevadas de hasta casi dos millones de euros en algunos casos. Inasumibles en esta realidad. En su lugar encarg¨® al director deportivo, Manolo Gaspar, confeccionar un equipo competitivo a coste cero en traspasos y al borde del l¨ªmite salarial. As¨ª han llegado jugadores como Dani Barrio, Iv¨¢n Calero, Escassi, Cristian Rodr¨ªguez, Orlando S¨¢, Yanis Rahmani o, recientemente, Caye Quintana.

El l¨ªmite salarial, que la pasada temporada fue de 9.9 millones € se ha rebajado en m¨¢s de la mitad. Mientras el M¨¢laga busca un proyecto deportivo de supervivencia trata de encontrar una estabilidad institucional que debe resolverse cuando se aclare su situaci¨®n accionarial. La salida definitiva de los Al Thani, el paso que decida dar la empresa BlueBay (hotelera que controla un importante porcentaje) y la posible entrada de nuevos inversores, en un horizonte muy complejo.

Sergio Pellicer Garc¨ªa (Nules, Castell¨®n, 9-9-1973) asumi¨® el reto de ser primer entrenador del M¨¢laga en otro cl¨¢sico momento convulso de la era Al Thani. V¨ªctor S¨¢nchez del Amo hab¨ªa sido despedido de forma grotesca por el entonces director general Richard Shaheen y el club ascendi¨® de manera interina (eso dijo) a Pellicer que era el t¨¦cnico del Atl¨¦tico Malague?o, el filial de Tercera. En tiempo r¨¦cord Pellicer tuvo que levantar el ¨¢nimo de una plantilla comprometida y honesta, pero al borde de un ataque de nervios.

Su debut fue el 14 de enero contra la Ponferradina con una victoria fundamental. Mientras Pellicer trabajaba, Shaheen negociaba el fichaje de Luis Fern¨¢ndez. La operaci¨®n se detuvo cuando el 21 de febrero Al Thani fue cesado como presidente por orden judicial. El administrador judicial, Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz, despidi¨® a Shaheen y ratific¨® a Pellicer. El castellonense es un entrenador de car¨¢cter templado y constante. Antiguo lateral derecho de M¨¢laga, C¨¢diz y Valencia entre otros, Pellicer mantuvo los esquemas de V¨ªctor pero con algunos matices como defensa menos adelantada y m¨¢s presi¨®n. Acostumbrado a trabajar con jugadores de la cantera, consolid¨® la apuesta por futbolistas como Ismael, Juande, Cristo, Hicham o Gonzalo Crettaz. Pellicer dio un salto cualitativo en una temporada especialmente dif¨ªcil. Cogi¨® al M¨¢laga en zona peligrosa y acumul¨® n¨²meros casi de playoff.

Jozabed S¨¢nchez Ruiz (Mairena del Alcor-Sevilla- 8-3-1991) ha llegado al M¨¢laga cedido por el Celta. El equipo gallego le renov¨® el contrato hasta 2022 antes de ejecutar esta operaci¨®n y se ha estipulado una opci¨®n de compra obligatoria si los malague?os ascienden a Primera.
Para entender mejor las caracter¨ªsticas de este jugador vamos a rescatar unas viejas palabras del director deportivo del club celtista, Felipe Mi?ambres, del d¨ªa de sus puesta de largo en Bala¨ªdos. ¡°Es un jugador que tiene que estar en contacto con la pelota, le gusta tenerla. Juega r¨¢pido porque piensa r¨¢pido. Habilita a los delanteros con buen pase, tanto para los delanteros como para los extremos. Es un jugador no f¨ªsico, pero s¨ª de mucho recorrido. Siempre hace muchos kil¨®metros por partido y abarca mucho campo. Juega f¨¢cil, se mueve y se ofrece¡±. Forjado en la cantera del Sevilla, Jozabed empez¨® a encontrar sensaciones en la Ponferradina y en el Real Ja¨¦n. Destac¨® mucho y dio el salto al Rayo Vallecano donde realiz¨® dos espl¨¦ndidas temporadas que le catapultaron al Fulham ingl¨¦s. Tras esa experiencia regres¨® a Espa?a para formar parte del Celta que le cedi¨® la pasada campa?a al Girona. Ahora liderar¨¢ al M¨¢laga.

Juan de Dios Rivas Margalef, 'Juande' (C¨®rdoba,7-7-1999) debut¨® con el M¨¢laga el mismo d¨ªa que Sergio Pellicer, el 14 de enero contra la Ponferradina. Desde entonces nadie le movi¨® de la titularidad. Nueve partidos, 810 minutos. Se trata de un defensa central de conceptos modernos. Es muy sobrio y seguro, excelente en el marcaje y r¨¢pido en los cruces. Tampoco se le da mal el juego a¨¦reo. En 2015 fue captado por el recordado director de la Academia Manel Casanova, que falleci¨® hace tres a?os y fue pasando por los diferentes escalafones inferiores de la entidad hasta alcanzar algunas convocatorias con el primer equipo. La escasez de la plantilla y lesiones de futbolistas significativos como Luis Hern¨¢ndez le dio la oportunidad de estrenarse. Lo hizo tan bien que el M¨¢laga, para evitar ¡®moscones¡¯ decidi¨® renovar su contrato hasta 2023. Para muchos es el futuro ¡®Mariscal¡¯, el heredero de Weligton, que llev¨® con galones el ¡®3¡¯ durante m¨¢s de una d¨¦cada. La cantera, al rescate del M¨¢laga.

El M¨¢laga afronta de nuevo una temporada dif¨ªcil, un a?o que debe servir para estabilizar el club a todos los niveles y poner las bases para un futuro mejor y acorde a la historia del M¨¢laga y de su afici¨®n. Son tiempos de dificultad, pero tambi¨¦n son tiempos de ilusi¨®n y esperanza. Es momento de creer en los profesionales y en el trabajo de gente que siente y lleva ese escudo en el coraz¨®n. Gente como Manolo Gaspar. ?l, su equipo y todas las personas que forman parte del club hoy en d¨ªa se van a dejar la piel para mantenerlo a flote.

El M¨¢laga siempre se levanta. La Rosaleda, su gente, son su gran soporte. Hace 13 a?os, en una situaci¨®n parecida, la humildad, la fe y el trabajo nos devolvieron a Primera Divisi¨®n. Aquella inolvidable temporada es un espejo en el que mirarse. El ¨¦xito pasa por trabajar unidos y ser capaces de remar todos en la misma direcci¨®n. No ser¨¢ una temporada f¨¢cil. Ninguna lo es. Pero el M¨¢laga es muy grande, saldr¨¢ adelante y muy pronto estar¨¢ donde debe, junto a los mejores. Memoria con ese espejo del ¨²ltimo ascenso, compromiso de seguir todos en el mismo barco por muy grandes que sean las olas, y fe para llegar donde queremos y de donde nunca debimos salir.

*Weligton jug¨® en el M¨¢laga de 2007 a 2017, a?o en el que se convirti¨® en ayudante del entrenador Gato Romero. Fue indiscutible en el a?o de la Champions.  

El estadio de La Rosaleda, situado en el Paseo de Martiricos, es la casa del f¨²tbol en M¨¢laga desde que se inaugurara de manera oficial el 14 de septiembre de 1941 en un partido entre el CD M¨¢laga y el Sevilla FC.Ha albergado en sus casi 80 a?os de vida partidos de Liga, Copa, UEFA y Champions League, nueve compromisos de la Selecci¨®n Espa?ola y tres encuentros de la fase de grupos del Mundial de Espa?a '82 con las selecciones de Escocia, Nueva Zelanda y la extinta Uni¨®n Sovi¨¦tica. Tiene una capacidad para 30.044 espectadores.

Predominio del 1-5-4-1

Sergio Pellicer se debate entre dos esquemas: el 4-4-2 o el 5-4-1. Parte con ventaja la opci¨®n de cinco defensas, con Orlando S¨¢ como ¨²nico atacante. Sin embargo, la llegada de Caye Quintana en las ¨²ltimas horas podr¨ªa trastocar los planes.

Sea como fuere, Yanis Rahmani tendr¨¢ protagonismo desde el costado y los fichajes a coste cero presumen ser imprescindibles para el t¨¦cnico, como el caso de Jozabed. Hicham apunta a suplente destacado y Escassi y Cristian Rodr¨ªguez mandar¨¢n en la medular.