CENTENARIO DE LA SELECCI?N

Vicente del Bosque contin¨²a el glorioso camino emprendido por Luis Aragon¨¦s. Tras una primera fase discreta, Espa?a recupera su nivel y avanza firme en el Mundial de 2010. El tanto de Villa a Portugal, el penalti de Cardozo parado por Casillas y el cabezazo de Puyol ante Alemania marcan el camino a la gran final. Holanda es la ¨²ltima v¨ªctima. Otra acci¨®n milagrosa de Iker y el inolvidable gol de Iniesta otorgan a Espa?a su primer t¨ªtulo mundialista. La Eurocopa de 2012 tambi¨¦n es para la Selecci¨®n. De nuevo le cuesta superar la fase de grupos, pero otra vez alcanza la final, donde juega su mejor partido. Arrolla a Italia y consigue la triple corona. Hasta aqu¨ª llega la ¨¦poca dorada. La derrota contra Brasil en la final de la Confederaciones de 2013 y el fracaso mundialista en 2014, donde no pasa de la fase de grupos, vaticinan un fin de ciclo que se confirmar¨¢ con las eliminaciones en octavos de final en los dos siguientes torneos: Eurocopa 2016 y Mundial 2018.

La Roja vence de manera angustiosa a Italia en las semifinales de la Confecup. El 0-0 no se movi¨® despu¨¦s de 120 minutos de partido. En la tanda, ante un gran portero como Buffon, Espa?a anota los siete penaltis que lanza y pasa a la gran final.

Espa?a e Italia vuelven a medir sus fuerzas en una eliminatoria a vida o muerte. Las dos ¨²ltimas veces (Eurocopas de 2008 y 2012), la moneda hab¨ªa ca¨ªdo del lado espa?ol. Adem¨¢s, los italianos llegan al encuentro con el orgullo herido, con ganas de venganza tras la humillaci¨®n sufrida en la final de la Eurocopa de 2012, en la que los espa?oles se impusieron con un contundente 4-0. El panorama ha cambiado totalmente. Esta vez es Italia quien mira a La Roja con respeto. Por ello, Prandelli refuerza la zaga con tres centrales: Barzagli, Bonucci y Chiellini. Por su parte, Del Bosque sale con un solo mediocentro, Busquets, debido a la baja de Xabi Alonso, que se perdi¨® el torneo por lesi¨®n.

Los italianos, tratando de cambiar sus planteamientos anteriores, salen a morder. Asfixian a Espa?a en el centro del campo, no dejan aparecer a Xavi y llevan el peso del encuentro durante muchos tramos. El combinado de Del Bosque no logra encontrarse c¨®modo hasta la pr¨®rroga, cuando con el cansancio italiano comienzan a aparecer los espacios y Espa?a dispone de sus mejores oportunidades. A pesar de ello, el marcador no se mueve tampoco. Toca jugarse el pase en los penaltis, una vez m¨¢s. Donde todo el mundo espera un mano a mano entre Buffon y Casillas, aparece una sorprendente precisi¨®n de los lanzadores, que llegaban fatigados despu¨¦s de 120 minutos bajo un asfixiante calor. Hay que esperar hasta el s¨¦ptimo lanzamiento para que Bonucci lo mande fuera. Los lanzadores de Espa?a, por su parte, han hecho un trabajo perfecto, anotando los siete y metiendo a La Roja en la final.

• Espa?a: Casillas; Arbeloa, Piqu¨¦, Ramos, J. Alba; Busquets; Pedro (79¡¯ Mata), Xavi, Iniesta, Silva (53¡¯ Navas); Torres (94¡¯ J. Mart¨ªnez). (Entrenador: Del Bosque)
• Italia: Buffon; Barzagli (46¡¯ Montolivo), Bonucci, Chiellini; Maggio, De Rossi, Pirlo, Giaccherini; Candreva, Marchisio (80¡¯ Aquilani); Gilardino (91¡¯ Giovinco). (Entrenador: Prandelli)
• ?rbitro. H. Webb, ingl¨¦s. Amonest¨® a De Rossi (65¡¯) y Piqu¨¦ (105¡¯).

La Selecci¨®n se clasific¨® para disputar la final frente a Brasil. Para ello dej¨® en el camino a Italia, algo que estaba empezando a ser costumbre. Jes¨²s Navas anot¨® el lanzamiento decisivo. A pesar de no ser un tirador de penaltis habitual, al extremo no le tembl¨® el pulso en absoluto y bati¨® a Buffon con solvencia. Espa?a complet¨® as¨ª una tanda perfecta ante uno de los mejores porteros.

Dura derrota de la Selecci¨®n en la final de la Copa Confederaciones. Brasil muestra una superioridad abrumadora durante todo el encuentro y se lleva el t¨ªtulo con dos goles de Fred y uno de Neymar, que realiza un gran partido.

Maracan¨¢ se viste de gala para acoger la final de la Copa Confederaciones, que enfrentar¨¢ a su selecci¨®n, Brasil, contra la imparable Espa?a. Es un sue?o para la Roja jugar la final en este estadio. Y una fiesta para la 'canarinha' recibir a la triple campeona. Desde que saltan los jugadores al terreno de juego las gradas son una caldera. El himno nacional retumba con fuerza. Pronto, la alegr¨ªa brasile?a se multiplica y comienza la pesadilla para Espa?a. Gol de Fred en el primer minuto desde el suelo. Un tanto plagado de accidentes, rebotes y negligencias defensivas. A partir de aqu¨ª, Espa?a tiene que remar a contracorriente. Los jugadores de Del Bosque no tienen ideas y Brasil tampoco les deja pensar. Abrumadora superioridad local. Neymar es uno de los que m¨¢s aprovecha los errores espa?oles. Crea peligro constantemente e inicia la jugada del segundo gol, que acaba rematando ¨¦l mismo con un gran zurdazo por la escuadra justo antes del descanso.

La segunda mitad es un fiel reflejo de la primera. A los dos minutos de arrancar, Fred marca su segunda diana. Y otra vez Neymar tiene gran parte de culpa. Convoca a los defensas y deja pasar el bal¨®n para que su compa?ero sentencie el choque. Espa?a no tiene opci¨®n de so?ar en ning¨²n momento. Ni siquiera con el penalti a Navas que Ramos lanza fuera. Para, colmo, Piqu¨¦ es expulsado por derribar a Neymar, un incordio permanente para la zaga espa?ola. Entre ol¨¦s acaba el partido y Brasil alza el t¨ªtulo en casa. La Selecci¨®n, irreconocible, se marcha con la derrota m¨¢s amplia en partido oficial de la era Vicente Del Bosque y siembra el miedo por un fin de ciclo que no tardar¨¢ demasiado en llegar.

• Brasil: Julio C¨¦sar; Alves, Thiago Silva, David Luiz, Marcelo; Luiz Gustavo, Paulinho (87¡¯ Hernanes); Hulk (72¡¯ Jadson), ?scar, Neymar; y Fred (79¡¯ Jo). (Entrenador: Scolari)
• Espa?a: Casillas; Arbeloa (46¡¯ Azpilicueta), Piqu¨¦, Sergio Ramos, Jordi Alba; Busquets; Pedro, Xavi, Mata (52¡¯ Navas), Iniesta; y Torres (59¡¯ Villa). (Entrenador: Del Bosque)
• ?rbitro. Bjorn Kuipers, holand¨¦s. Expuls¨® a Piqu¨¦ con tarjeta roja directa 68¡¯) y amonest¨® a Arbeloa y Sergio Ramos.

Neymar marc¨® con este disparo el segundo gol de Brasil.

Espa?a debuta en el Mundial de 2014 con una dolorosa derrota por 1-5 contra Holanda y se complica mucho el pase a octavos. La Selecci¨®n realiza una buena primera parte, pero se hunde en la segunda de manera inexplicable.

Espa?a debuta en el Mundial de 2014 contra la selecci¨®n a la que le arrebat¨® el t¨ªtulo mundialista en la final cuatro a?os atr¨¢s: Holanda. Pero esta vez el desenlace ser¨¢ muy diferente, pues la Selecci¨®n recibir¨¢ su tercera peor derrota oficial de la historia. Empieza bien La Roja el encuentro y antes de la media hora se adelanta con gol de Xabi Alonso desde los once metros. Ha costado, pero los espa?oles ya controlan completamente el juego. Silva puede ampliar distancias en el 42¡¯, pero de esa oportunidad se pasa al empate. Blind aprovecha el despiste de Piqu¨¦ y Ramos para pasar a Van Persie, que cabecea a la red. Iker, a media salida, no puede hacer nada. La igualada no hace justicia a lo que se est¨¢ viendo. Por eso hay esperanza en que la Selecci¨®n reconduzca el encuentro. Solo hab¨ªa que seguir igual.

Sin embargo, tras la reanudaci¨®n, todo se tuerce de manera inexplicable. Blind vuelve a ejercer de lanzador para que esta vez Robben de la vuelta al marcador tras un control magn¨ªfico. Todav¨ªa quedaba tiempo para reaccionar. Pero lo cierto es que lo peor estaba por llegar. Espa?a no es capaz de frenar el vendaval y comienzan a llover los goles holandeses. De Vrij marca el tercero. El cuarto se lo regala Casillas a Van Persie y el ¨²ltimo llega de las botas de Robben a falta de diez minutos. 1-5. Espa?a, totalmente noqueada. Nunca el defensor de un t¨ªtulo Mundial hab¨ªa sufrido una derrota tan abultada en la siguiente edici¨®n en toda la historia de la competici¨®n. Con esta humillaci¨®n al vigente campe¨®n, Holanda logra saciar su sed de venganza por aquella final de 2010. El fin de ciclo espa?ol que se vaticin¨® tras la final de la Copa Confederaciones parece confirmarse.

• Espa?a: Casillas, Azpilicueta, Piqu¨¦, Sergio Ramos, Jordi Alba, Busquets, Xabi Alonso (62¡¯ Pedro), Xavi, Iniesta, Silva (78¡¯ Cesc) y Diego Costa (62¡¯ Torres). (Entrenador: Del Bosque)
• Holanda: Cillessen; Janmaat, Vlaar, De Vrij (76¡¯ Leroy Fer), Martins Indi, Blind; De Guzm¨¢n (62¡¯ Wijnaldum), Nigel De Jong, Sneijder, Robben; y Van Persie (78¡¯ Lens). (Entrenador: Van Gaal)
• ?rbitro. Nicola Rizzoli, italiano. Amonest¨® a De Guzm¨¢n (24'), de Vrij (40'), Casillas (65') y Van Persie (66').

Van Persie marc¨® dos tantos en la goleada a Espa?a. ?ste fue el segundo.

Tras la abultada derrota ante Holanda, Espa?a tiene que reponerse para encauzar la fase de grupos. Lejos de lograrlo, vuelve a cuajar un mal encuentro y sucumbe ante Chile. Es el fin de la ¨¦poca dorada de la Selecci¨®n.

La mejor selecci¨®n espa?ola de todos los tiempos cierra su m¨¢gica historia con un final muy triste, el estrepitoso fracaso mundialista. Espa?a se presenta al partido contra Chile en una situaci¨®n muy delicada despu¨¦s de la abultada derrota ante Holanda. Necesita ganar para encauzar la fase de grupos y lavar su imagen. Y a¨²n hay esperanza. Al fin y al cabo, en 2010 se perdi¨® el primer partido y despu¨¦s se toc¨® la gloria. Sin embargo, Espa?a sale sin alma. Como si tuviera ya decidido abdicar del trono. Los chilenos son todo lo contrario. Impulsados por los 40.000 aficionados suyos all¨ª presentes, comienzan con garra. No tardan en avisar y cumplir las amenazas. Xabi Alonso puede adelantar a la Selecci¨®n, pero Bravo le rechaza el disparo y en la continuaci¨®n de la jugada llega el primer gol de Chile. La pierde Xabi, avanza Alexis, conecta con Ar¨¢nguiz y remata Vargas. Es el minuto 20 y comienzan a aparecer los peores presagios, que se ratifican antes del descanso. En el 43¡¯ la suerte le da la espalda a la Selecci¨®n. Ar¨¢nguiz remata de un modo extra?o, medio de puntera, y el golpeo acaba siendo letal.

Quedaban 45 minutos por delante, pero Espa?a estaba pr¨¢cticamente eliminada y se notaba en los ¨¢nimos espa?oles. Del Bosque mete a Koke y el equipo intenta encerrar a los chilenos para lograr, sin demasiada esperanza, un gol que no llegar¨¢. En el ¨²ltimo partido de la fase de grupos, la Selecci¨®n cosechar¨¢ una amarga victoria por 0-3 ante Australia. Se despedir¨¢ as¨ª del Mundial, cediendo una corona que se pondr¨¢ poco despu¨¦s Alemania. Es el peor final de ciclo para una selecci¨®n que durante tantos a?os trajo felicidad a toda Espa?a y maravill¨® al mundo entero.

• Espa?a: Casillas; Azpilicueta, Javi Mart¨ªnez, Sergio Ramos, Jordi Alba; Xabi Alonso (46¡¯ Koke), Busquets; Pedro (76¡¯ Cazorla), Silva, Iniesta; y Diego Costa (69¡¯ Torres). (Entrenador: Del Bosque)
• Chile: Claudio Bravo; Isla, Silva, Medel, Jara, Mena; Aranguiz (69¡¯ Felipe Guti¨¦rrez), D¨ªaz; Alexis, Vidal (87¡¯ Carmona) y Vargas (86¡¯ Valdivia). (Entrenador: Sampaoli)
• ?rbitro. Mark Geiger, estadounidense. Amonest¨® a Vidal (25'), Xabi Alonso (39') y Mena (62').

Sergio Ramos y Casillas se lamentan tras el gol de Edu Vargas que abri¨® el marcador.

La Selecci¨®n sella su clasificaci¨®n para la Eurocopa de 2016 tras superar con un contundente 4-0 a Luxemburgo, que muestra una dureza desmedida, llegando a lesionar a dos jugadores espa?oles en la primera mitad: Silva y Morata.

Vicente del Bosque sigue contando con la confianza de todos pese al desastroso Mundial de 2014 y la Federaci¨®n decide que es el adecuado para guiar a Espa?a en su camino hacia la Eurocopa 2016. Con el fin de que la transici¨®n sea lo menos traum¨¢tica posible, el seleccionador elabora un equipo formado por veteranos y dando oportunidad a j¨®venes que tendr¨¢n que ir sentando las bases del inevitable cambio generacional de la Selecci¨®n. En la fase clasificatoria cae en un grupo con Eslovaquia, Ucrania, Bielorrusia, Luxemburgo y Macedona del Norte.

Con siete victorias y solo una derrota a sus espaldas en la fase de clasificaci¨®n, Espa?a llega al pen¨²ltimo partido, contra Luxemburgo, con los deberes casi hechos. Pero a¨²n debe asegurar su presencia en el torneo matem¨¢ticamente. Y la Selecci¨®n, por inferior que parezca su rival, no especula. Sale a por todas desde el principio. Luxemburgo trata de frenar a los espa?oles mostrando una dureza desmedida ante la permisividad del ¨¢rbitro. De hecho, en el minuto 10, Silva se tiene que marchar lesionado y Morata hace lo propio en el 33¡¯. Pero, pese a las intensas tentativas por pararles, la Selecci¨®n se lleva el encuentro con dobletes de Cazorla, l¨ªder del equipo durante el choque, y Alc¨¢cer. Despu¨¦s del primer gol, los espa?oles se relajan, pero su enorme superioridad les permitir¨ªa anotar tres tantos m¨¢s. Billete a la Eurocopa conseguido. El siguiente y ¨²ltimo partido, contra Ucrania, ser¨¢ un mero tr¨¢mite que se resolver¨¢ tambi¨¦n con victoria, por 0-1, y servir¨¢ para celebrar el partido n¨²mero 100 como internacional de Cesc F¨¤bregas, quien lucir¨¢ el brazalete de capit¨¢n.

• Espa?a: Casillas; Juanfran, Piqu¨¦, Bartra, Alba; Busquets, Cazorla, Cesc; Silva (10¡¯ Mata), Morata (33¡¯ Alc¨¢cer) y Pedro (77¡¯ Nolito). (Entrenador: Del Bosque)
• Luxemburgo: Joubert; Delgado, Malget, Maxime Chanot, Lars Gerson, Laurent Jans; Bensi (64¡¯ Deville), Ben Payal, MarioMutsch, Martins (78¡¯ Da Mota); y Joachim (89¡¯ Turpel). (Entrenador: Luc Holtz)
• ?rbitro. S¨¦bastien Delferiere, belga. Amonest¨® a Bensi, Malget y Da Mota.

Juanfran centra al ¨¢rea durante un partido que acab¨® en goleada. La fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa transcurri¨® sin sobresaltos para Espa?a.

Buen estreno de la Selecci¨®n en la Eurocopa, aunque la falta de pegada hace que sufra m¨¢s de la cuenta para ganar a Rep¨²blica Checa. Es Piqu¨¦ quien anota de cabeza en el minuto 86 para ofrecer una importante victoria a los espa?oles.

Los buenos resultados cosechados en la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa eliminaron el amargo sabor del Mundial y devolvieron la ilusi¨®n a Espa?a. Varias caras nuevas con respecto a la cita mundialista anterior e ilusi¨®n renovada. As¨ª llega la Selecci¨®n a su primer duelo de la competici¨®n europea, contra Rep¨²blica Checa. Y Silva podr¨¢ celebrar su partido n¨²mero cien como internacional con victoria. La Roja muestra su superioridad durante todo el encuentro. Ofrece iniciativa, ingenio y, por momentos, una tremenda brillantez. Gracias a Iniesta somete a los checos. Sin embargo, el equipo de Del Bosque tambi¨¦n deja patente su falta de pegada. Por m¨¢s que lo intenta no encuentra el camino para tumbar a un Cech colosal. Hasta que, en el minuto 86, encuentra la recompensa a tanto esfuerzo. Un centro milim¨¦trico de Iniesta es cabeceado por Piqu¨¦ al fondo de la red. De Gea evita despu¨¦s el empate para asegurar los tres puntos. Importante triunfo para comenzar la fase de grupos con confianza.

En el siguiente partido, Espa?a presentar¨¢ su candidatura al t¨ªtulo con un partido brillante en el que golear¨¢ 3-0 a Turqu¨ªa sin problemas, asegurando su presencia en octavos. El ¨²ltimo encuentro no ir¨¢ tan bien. Pese a adelantarse en el marcador, la Selecci¨®n se ir¨¢ apagando con el paso de los minutos y acabar¨¢ sucumbiendo ante una Croacia sin Modric por 2-1. Ramos fallar¨¢ un penalti en ese choque. As¨ª, los espa?oles perder¨¢n el liderato, que ser¨¢ para los ajedrezados, y deber¨¢n enfrentarse a un ¡®gigante¡¯: Italia.

• Espa?a: De Gea; Juanfran, Piqu¨¦, Sergio Ramos, Jordi Alba; Busquets, Cesc (70¡¯ Thiago), Iniesta; Silva, Nolito (82¡¯ Pedro) y Morata (62¡¯ Aduriz). (Entrenador: Del Bosque)
• Rep¨²blica Checa: Cech; Kaderebaek, Sivok, Hubnik, Limbersky; G. Selassie (84¡¯ Sura), Plasil, Darida, Krejci, Rosicky (88¡¯ Pavelka); y Necid (75¡¯ Lafata). (Entrenador: Pavel Vrba)
• ?rbitro. Szymon Marciniak, polaco. Amonest¨® a Limbersky (61¡¯).

Los jugadores espa?oles celebran la victoria sobre Rep¨²blica Checa en el Estadio Municipal de Toulouse.

Los de Conte dan un ba?o t¨¢ctico a Espa?a en la primera parte y pasan a cuartos de final. La Selecci¨®n trata de reaccionar tras el descanso, pero llega tarde. Chiellini es el autor del primer tanto y Pell¨¦ sentencia el partido en el descuento.

Ser segundos de grupo conlleva recorrer el camino m¨¢s dif¨ªcil. As¨ª le pas¨® a Espa?a al perder contra Croacia. En cuartos espera la siempre peligrosa Italia. La Roja empieza el partido con el mismo once y las mismas malas sensaciones que dej¨® ante los croatas. Se ve a un equipo d¨¦bil atr¨¢s, sin ideas en ataque e incapaz de controlar el partido en el medio. Esto lo aprovechan los italianos para avisar en el minuto 8 con un cabezazo de Pell¨¦ que para De Gea de forma genial. Con el miedo en el cuerpo desde el principio, Espa?a se lleva un aut¨¦ntico ba?o. La 'Azurra' gana todos los balones divididos y crea peligro asiduamente. Fruto de esto, llega el primer gol. En el minuto 33, Eder ejecuta una falta cometida por Ramos sobre Pell¨¦. Repele De Gea y el bal¨®n se queda muerto, igual que la zaga espa?ola. Piqu¨¦ s¨ª reacciona, pero no puede evitar el gol de Chiellini. Merecido.

Tras el descanso, la Selecci¨®n trata de enmendar su nefasta primera parte. Del Bosque realiza cambios y su equipo comienza a llegar con m¨¢s esp¨ªritu, mientras su rival se mete atr¨¢s esperando una buena contra. Aprietan los espa?oles con todas sus fuerzas, pero las ocasiones no llegan o son desbaratadas por un inmenso Buffon. La reacci¨®n hab¨ªa llegado tarde y no logran marcar. Piqu¨¦ tiene el empate en el ¨²ltimo minuto, pero en la siguiente jugada Pell¨¦ sella la victoria. Italia se toma su 'vendetta' eliminando a Espa?a despu¨¦s de haber sido eliminada por La Roja en las dos ¨²ltimas ediciones de la Eurocopa. Es el fin de la era Del Bosque, que no puede tener la despedida que merece uno de los mejores seleccionadores de la historia. Aun as¨ª, siempre tendr¨¢ el cari?o y agradecimiento de los espa?oles.

• Italia: Buffon; Barzagli, Bonucci, Chiellini; Florenzi (84¡¯ Darmian), Parolo, De Rossi (53¡¯ Motta), Giacherini, De Sciglio; ?der (80¡¯ Insigne) y Pell¨¦. (Entrenador: Antonio Conte)
• Espa?a: De Gea; Juanfran, Piqu¨¦, Ramos, Jordi Alba; Cesc F¨¢bregas, Sergio Busquets, Iniesta; Silva, Morata (69¡¯ Lucas V¨¢zquez) y Nolito (46¡¯ Aduriz (Pedro, m. 80)). (Entrenador: Del Bosque)
• ?rbitro. C¨¹neyt Cakir, turco. Amonest¨® a De Sciglio (22'), Nolito (39'), Pell¨¨ (53'), Motta (88'), Busquets (88') y David Silva (93')..

Este disparo de Graziano Pelle en el descuento dej¨® sentenciada la eliminatoria de cuartos.

Un doblete y una gran actuaci¨®n de Isco dejan a Espa?a con pie y medio en el Mundial con una impecable fase de clasificaci¨®n. Italia no es capaz de reaccionar en ning¨²n momento. Morata sella la goleada.

Lopetegui cogi¨® los mandos de la Selecci¨®n tras la marcha de Vicente del Bosque decido a ejecutar la definitiva y necesaria renovaci¨®n. Confeccion¨® una plantilla capaz de elaborar un juego asociativo y de toque, a la vez que de presi¨®n alta e inmediata tras la p¨¦rdida. Un equipo hecho para atacar, pero consciente de su obligaci¨®n defensiva y de que su mejor arma es la posesi¨®n. Con este estilo arranc¨® el camino al Mundial.

Tras ceder solo un punto en la fase de clasificaci¨®n, contra Italia, llega el partido ante la selecci¨®n transalpina en el Bernab¨¦u. Hay que resarcirse de la eliminaci¨®n de la Eurocopa. Y vaya si lo har¨¢. Lopetegui sale con el habitual 1-4-3-3, sin nueve, y Espa?a no tarda en hacerse con el control. La 'Azurra' no logra deshacer las transiciones de un rival que se planta con mucha facilidad ante la porter¨ªa de Buffon. Isco lidera a un equipo que, con gusto, se entrega a ¨¦l. Da un maravilloso espect¨¢culo, anota los dos primeros goles y deja a Espa?a con pie y medio en el Mundial. El primer tanto llega tras un impecable lanzamiento de falta que sorprende a Buffon. El segundo, con un disparo cruzado con la pierna izquierda desde fuera del ¨¢rea. Dos golazos. Morata sella la goleada en la segunda mitad tras aprovechar un gran pase de Ramos.

No est¨¢ asegurada la presencia de Espa?a en el Mundial, pero s¨ª muy cerca. Se sellar¨¢ con el triunfo por 3-0 a Albania, despu¨¦s de haber ganado 0-8 a Liechtensentein y 0-1 a Israel. As¨ª, la Selecci¨®n se clasifica para su und¨¦cimo mundial consecutivo, un hito sin precedentes. Parece que Lopetegui ha encontrado la f¨®rmula e invita a so?ar, pero el equipo sufrir¨¢ un nuevo rev¨¦s.

• Espa?a: De Gea; Carvajal, Piqu¨¦, Sergio Ramos, Jordi Alba; Busquets, Koke, Iniesta (72¡¯ Morata); Isco (88¡¯ Villa), Marco Asensio (78¡¯ Sa¨²l) y Silva. (Entrenador: Lopetegui)
• Italia: Buffon; Spinazzola, Barzagli, Bonucci, Darmian; De Rossi, Verratti; Candreva (70¡¯ ?der), Insigne, Immobile (78¡¯ Gabbiadini) y Belotti (70¡¯ Bernardeschi). (Entrenador: Giampiero Ventura)
• ?rbitro. Bjorn Kuypers, holand¨¦s. Amonest¨® a Verratti (4¡¯) y Bonucci (12¡¯).

Isco marc¨® el segundo gol de Espa?a con ¨¦ste disparo.

Encuentro muy aburrido entre Espa?a y Rusia que se salda con empate a uno. En la tanda de penaltis, Akinf¨¦ev se erige como h¨¦roe al detener los penaltis de Koke y Aspas. Sus compa?eros aciertan todos los lanzamientos y eliminan a la Selecci¨®n.

Nuevo fracaso para Espa?a en un Mundial marcado por la destituci¨®n de Lopetegui a dos d¨ªas de arrancar el torneo tras conocerse su fichaje por el Real Madrid. Hierro ocup¨® su lugar e hizo lo que pudo. Loco debut que acab¨® con empate a tres contra Portugal, victoria fortuita ante Ir¨¢n (0-1) y nueva igualada, esta vez 2-2, frente a Marruecos. As¨ª fue la irregular fase de grupos de la Selecci¨®n. Le bast¨® para ser l¨ªder, pero no convenci¨®.

Con esta inseguridad llega a octavos. Ah¨ª espera Rusia, que entrega el bal¨®n a los espa?oles sin ning¨²n pudor. La Roja toca despacio, pero con seguridad, hasta que pronto inaugura el luminoso. En el minuto 11, Asensio cuelga una falta desde la derecha al segundo palo y la pugna entre Ramos e Ignashevich acaba con el bal¨®n rebotando en la pierna del defensa ruso, que anota en propia. Este gol duerme definitivamente el encuentro. Se acerca el descanso y ninguna selecci¨®n logra tirar entre los tres palos de nuevo. Pero, en el 41¡¯, Piqu¨¦ intercepta el esf¨¦rico con el brazo dentro del ¨¢rea. Penalti. Dzyuba no falla y pone las tablas en el marcador. La segunda mitad se desarrolla como la primera: Rusia encerrada atr¨¢s y Espa?a moviendo el bal¨®n sin velocidad ni profundidad. La Selecci¨®n mejora con las entradas de Iniesta y Aspas, pero no marca. Tampoco lo hacen los rusos, por lo que el duelo se va a una pr¨®rroga en la que tampoco ve puerta nadie. Llega entonces la la tanda de penaltis, donde Akinf¨¦ev, que hab¨ªa realizado un gran partido, se hace enorme. El portero ruso para los lanzamientos de Koke y Aspas, mientras que sus compatriotas aciertan todos sus disparos para avanzar hacia cuartos por primera vez en su historia.

• Espa?a: De Gea; Nacho (70¡¯ Carvajal), Piqu¨¦, Sergio Ramos, Jordi Alba; Busquets, Koke; Isco, Silva (66¡¯ Iniesta), Marco Asensio (104¡¯ Rodrigo); y Diego Costa (Iago Aspas, m.80). (Entrenador: Fernando Hierro)
• Rusia: Akinf¨¦ev; Mario Fernandes, Kut¨¦pov, Kudriashov, Ignash¨¦vich, Zhirkov (46¡¯ Granat); Zobnin, Kuzi¨¢ev (97¡¯ Erokhin); Sam¨¦dov (61¡¯ Cheryshev), Golov¨ªn y Dzyuba (Smolov, m.65). (Entrenador: Stanislav Cherch¨¦sov)
• ?rbitro. Bjorn Kuypers, holand¨¦s. Amonest¨® a Piqu¨¦ (40¡¯), Kut¨¦pov (54¡¯) y Zobnin (71¡¯) por Rusia.

Akinfeev detuvo el quinto penalti, lanzado por Iago Aspas, y clasific¨® a su equipo. Ya hab¨ªa parado el tercero, de Koke.

La Selecci¨®n arrolla 6-0 a Croacia, subcampeona del mundo, en el segundo partido de la Nations League, una nueva competici¨®n creada por la UEFA para sustituir los partidos amistosos por oficiales y hacer m¨¢s atractivos los parones ligueros.

Con el fin de hacer m¨¢s atractivos los amistosos entre selecciones, la UEFA cre¨® en 2018 la Nations League, una competici¨®n de selecciones que sustituye estos encuentros por oficiales. El torneo, adem¨¢s, tendr¨ªa cierto peso en la clasificaci¨®n para las Eurocopas.

Wembley fue el escenario donde Espa?a debut¨® en la competici¨®n y Luis Enrique se estren¨® como seleccionador. La Roja se march¨® de all¨ª con victoria (1-2) y dejando una buena imagen, aunque con detalles que pulir en defensa. Las sensaciones positivas se confirmar¨¢n en el siguiente partido. Espa?a se enfrenta en Elche a Croacia, flamante subcampeona de un Mundial donde los espa?oles hab¨ªan fracasado. Desde el pitido inicial, la Selecci¨®n sale a por la victoria. Los croatas logran frenar a su rival durante los primeros veinte minutos. Hasta que Sa¨²l marca el primer gol ante unos aficionados entregados al jugador ilicitano. A partir de aqu¨ª, Espa?a es un rodillo. En el 33¡¯, Asensio ampl¨ªa distancias con un zapatazo desde la fontal y dos minutos despu¨¦s deleita a los espectadores con otra obra de arte. Esta vez opta por un latigazo desde el pico derecho que se estrella en la escuadra, rebota en la espalda de Kalinic y entra en la porter¨ªa. 3-0 antes del descanso. Nada mal. La segunda parte empieza como acab¨® la primera: con gol espa?ol. Rodrigo anota tras un buen pase e Asensio. Ramos e Isco culminan la goleada.

Tras el buen arranque, Espa?a era la clara favorita para clasificarse. Sin embargo, las dos siguientes derrotas le condenar¨¢n a depender de una carambola entre ingleses y croatas que no se producir¨¢. Habr¨¢ que esperar un poco para ver si se produce el renacimiento definitivo de la Roja.

• Espa?a: De Gea, Carvajal (75¡¯ Azpilicueta), Nacho, Ramos, Gay¨¤; Busquets (59¡¯ Rodri), Ceballos, Sa¨²l (65¡¯ Thiago); Isco, Rodrigo y Asensio. (Entrenador: Luis Enrique)
• Croacia: Kalinic, Vrsaljko (20¡¯ Rog), Mitrovic, Vida, Pivaric; Brozovic (63¡¯ Pjaca), Rakitic, Perisic, Modric, Kovacic y Santini (71¡¯ Livaja). (Entrenador: Zlatko Dalic)
• ?rbitro. Benoit Bastien, franc¨¦s. Amonest¨® Santini (11¡¯) y Brozovic (38¡¯).

Saul ?iguez supera a Domadoj Vida y Marcelo Brozovic en un lance del partido.

Espa?a empata a uno contra Noruega en un partido muy flojo y retrasa su clasificaci¨®n matem¨¢tica para la Eurocopa. El gran protagonista del choque es Sergio Ramos, que alcanza su encuentro n¨²mero 168 como internacional y se convierte en el jugador que m¨¢s ha jugado con la Selecci¨®n.

En Oslo debe culminarse el viaje iniciado con Luis Enrique y continuado con Robert Moreno debido a problemas personales del primero. El marcador no se mueve en la primera mitad. Espa?a peca de paciencia y hace que Noruega se acomode y comience a crear peligro, aunque sin suerte. Los noruegos pagan las ocasiones perdonadas nada m¨¢s comenzar la segunda mitad. En el minuto 2, Sa¨²l, tras una buena asociaci¨®n con Busquets, suelta un derechazo ante el que nada puede hacer Jarstein. Con el tanto, la Selecci¨®n comienza a llegar con asiduidad al ¨¢rea rival, pero no logra sentenciar el partido. Algo que tambi¨¦n pagar¨¢, pues en el ¨²ltimo minuto 90, Elabdellaoui se adelanta a Kepa y fuerza el penalti. King lo transforma y retrasa la clasificaci¨®n matem¨¢tica que hab¨ªa saboreado Espa?a durante casi 45 minutos. Esta llegar¨¢ en el siguiente partido, contra Suecia (1-1). La Selecci¨®n conseguir¨¢ el punto que necesitaba y sacar¨¢ el billete hacia la Eurocopa.

En el discreto duelo de Espa?a ante Noruega destaca el hito de Sergio Ramos, que entra de lleno en la historia del combinado nacional. El capit¨¢n disputa su partido n¨²mero 168 como internacional, superando la marca de Casillas (167). Se convierte as¨ª en el jugador con m¨¢s encuentros jugados con la Selecci¨®n, y en el octavo futbolista con m¨¢s internacionalidades de todo el mundo, techo que marca de momento el egipcio Ahmed Hassan con 184 partidos. Ramos debut¨® con Espa?a el 26 de marzo de 2005 en un amistoso ante China y dese entonces no ha parado de cosechar ¨¦xitos. Formando parte de la generaci¨®n de oro, ha ganado dos Eurocopas y un Mundial.

• Noruega: Jarstein; Elabdellaoui, Nordtveit (30¡¯ Hovland), Ajer, Aleesami; Seln?s, Johansen (63¡¯ Sorloth), Berge, Henriksen (83¡¯ Johnsen); Odegaard; y King. (Entrenador: Lars Lagerback)
• Espa?a: Kepa; Jes¨²s Navas, Sergio Ramos, Ra¨²l Albiol, Bernat (88¡¯ ??igo Mart¨ªnez); Busquets, Sa¨²l, Ceballos (64¡¯ Cazorla); Fabi¨¢n, Oyarzabal (78¡¯ Rodri) y Rodrigo. (Entrenador: Robert Moreno)
• ?rbitro. Michael Oliver, ingl¨¦s. Amonest¨® a Rodrigo (35¡¯), King (42¡¯), Busquets (60¡¯), Ramos (80¡¯), Fabi¨¢n (81¡¯) y Kepa (92¡¯).

Sergio Ramos aplaude al p¨²blico.

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