El mejor spin off de la historia de los videojuegos seg¨²n la redacci¨®n de MeriStation

Las grandes franquicias de videojuegos a menudo son como transatl¨¢nticos que navegan de un g¨¦nero a otro con intenci¨®n de pescar en cada puerto. Y viendo los resultados de sus traves¨ªas, no vamos a ser nosotros quienes se quejen. Muchos de nuestros t¨ªtulos favoritos, como Persona o Mario Kart, provienen de eso mismo, de un experimento, de un salto al vac¨ªo. Surgen de las ganas de reinventarse, pero manteniendo una idea, unos personajes o una ambientaci¨®n. De innovar sin cambiar de alma. Algunas de las criaturas surgidas as¨ª han terminado siendo tan exitosas y trascendentes para el medio que cuesta recordarlas como un producto derivado y secundario. Sin embargo, ha sido preguntar a la redacci¨®n de MeriStation por los mejores spin offs de videojuegos de la historia y surgir una innumerable retah¨ªla de ejemplos y obras maestras que nunca est¨¢ de m¨¢s recordar. ?Cu¨¢l ser¨ªa para vosotros el m¨¢s importante?

Final Fantasy Tactics

¡°Hab¨ªa una vez un estudio peque?o y talentoso llamado Quest Corporation que empez¨® su andadura creando juegos de rol, estrategia y tenis de mesa para Famicom y Game Boy. Un buen d¨ªa, ya para Super Famicom, crearon uno de esos juegos que queda para la historia: Ogre Battle: The March of the Black Queen, al que le sigui¨® el todav¨ªa m¨¢s excelente Tactics Ogre, que termin¨® de demostrar que en ese equipo hab¨ªa un talento incuestionable, dirigido por un director que estaba llamado a grandes cosas: Yasumi Matsuno. El equipo terminar¨ªa por coronarse con uno de los mejores juegos de N64, Ogre Battle 64, antes de ser finalmente comprado por una Square que, con buen criterio, les puso a hacer otro juego de estrategia, d¨¢ndole adem¨¢s el sello de Final Fantasy, ya convertido en un nombre de reconombre internacional. El tono de su magn¨ªfica historia muy poco tiene que ver con lo que era Final Fantasy en ese momento, pero sirvi¨® como gancho para introducir a los jugadores en una trama shakesperiana repleta de pol¨ªtica, religi¨®n, muerte y traici¨®n, que ha quedado como un absoluto referente. Otros Tactics llegaron despu¨¦s, pero ninguno con el halo de gran obra que todav¨ªa desprende el juego original¡±.

Portal y Forza Horizon

¡°Ser el responsable de maquetar este tipo de textos tiene sus cosas buenas y sus cosas malas, como todo en la vida. La buena es que recibo antes que nadie mi dosis de panenkismo videojueguil y puedo hartarme a discutir (perd¨®n, debatir) con los autores implicados. La mala, que a veces me siento en la obligaci¨®n de cambiar mi texto a ¨²ltima hora para no repetir y a?adir algo m¨¢s de variedad a la lista. En esta ocasi¨®n iba a entregarme en cuerpo y alma a desgranar las bondades de Metal Gear Rising: Revengeance, pero viendo que ya lo hace alg¨²n compa?ero, prefiero mencionar dos nombres que tambi¨¦n se me har¨ªa injusto olvidar en un debate as¨ª. Por un lado est¨¢ Portal, uno de los mejores juegos de puzles que jam¨¢s he probado. Si Valve no le tuviera miedo al n¨²mero tres, lo m¨¢s probable es que tampoco hubi¨¦ramos conocido a GLaDOS, uno de los grandes villanos de la historia de los videojuegos. La primera parte fue un alarde de genio jugable. Viene recogida en el diccionario como sin¨®nimo de innovaci¨®n. A su vez, la segunda a?adi¨® todo el resto de aspectos que se le pueden demandar a un videojuego. Historia, duraci¨®n, gr¨¢ficos, multijugador. Todo con un gusto y un nivel exquisitos. En cuanto a Forza Horizon, qu¨¦ decir. En su d¨ªa, el cat¨¢logo exclusivo de Xbox lo conformaba un tenedor compuesto cada a?o por las mismas p¨²as: Halo, Gears of War, Forza Motorsport y Fable. El spin off de Playground Games naci¨® al amparo de la tercera y ha crecido tanto como para opacarla y hasta comerse tambi¨¦n a la saga de Lionhead. Creo que a menudo no somos conscientes de lo que eso dice de su calidad¡±.

Luigi¡¯s Mansion

¡°El primer Luigi¡¯s Mansion para GameCube siempre ha sido mi spin-off favorito. Esa mezcla de la f¨®rmula Resident Evil y el universo Mario me cautiv¨® desde el primer momento. Tambi¨¦n me gust¨® mucho Judgment, surgido de la saga Yakuza y aunque s¨¦ que la mayor¨ªa va a decir Mario Kart, yo apuesto por uno de sus rivales en la pista: Diddy Kong Racing, cuyo modo historia sentaba de maravilla a las carreras. ?Qu¨¦ m¨¢s tenemos? Bueno, no tengo del todo claro si llamarlo spin-off, pero Silent Hill: Shattered Memories me parece un aut¨¦ntico tapado, ya que si bien es cierto que no se sienta a comer en le mesa de los dos primeros t¨ªtulos de la franquicia, tambi¨¦n lo es que cuenta con una de las narrativas m¨¢s potentes que se han visto nunca en un juego de terror. Por ¨²ltimo, me gustar¨ªa reivindicar lo divertidos que resultan Dragon Quest Builders y su segunda entrega¡±.

Spin off de Metal Gear y Uncharted

¡°Tengo muy claro mis dos spin off favoritos de siempre, aunque no tanto cu¨¢l de los dos me gust¨® m¨¢s. Uno de ellos ser¨ªa Metal Gear Rising: Revengeance, un hack & slash que cuando peor pintaba, Konami tom¨® la sabia decisi¨®n de recurrir a Platinum Games en su mejor momento, y que los nipones se encargaron de llevar a buen puerto. Y qu¨¦ resultado dio: acci¨®n endiablada, un sistema de combate con mucha personalidad, de los que solo Platinum son capaces de crear, batallas contra jefes exigent¨ªsimas y un protagonista, Raiden, que se resarci¨® con creces de la decepci¨®n que supuso a muchos fans tener que controlarlo en Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty. El otro t¨ªtulo del que tendr¨ªa que hablar es Uncharted: El legado perdido, del que incluso la definici¨®n de spin off se queda corta. Concebido originalmente como expansi¨®n standalone de Uncharted 4, el juego protagonizado por Chloe y Nadine podr¨ªa ser considerado perfectamente como una entrega de la saga en pleno derecho por todo: duraci¨®n, trama, gameplay, amplitud... El juego que demuestra que la saga puede seguir adelante sin Nathan Drake, ejem, Sony, ejem...¡±.

Fist of the North Star: Lost Paradise

¡°Mi spin-off favorito es Fist of the North Star: Lost Paradise, que combina con maestr¨ªa la jugabilidad de la saga Yakuza con el brutal universo de ¡®El Pu?o de la Estrella del Norte¡¯. Se trata de un juego con licencia oficial del manga de Tetsuo Hara y Buronson que nos mete en la piel de Kenshiro como h¨¦roe del post-apocalipsis y que se queda a caballo entre una historia nueva y un retelling de la obra original. Tiene acci¨®n a raudales, es tremendamente divertido, cuenta con much¨ªsimo contenido y como es habitual en la saga, tambi¨¦n sirve para rescatar y remasterizar t¨ªtulos cl¨¢sicos de Sega como Hokuto no Ken (aqu¨ª lleg¨® como Black Belt), Space Harrier, Out Run y Super Hang-On. Una aut¨¦ntica joyita oculta de PlayStation 4¡±.

Resident Evil: Outbreak

¡°Si hay un spin off que adoro con locura es Resident Evil: Outbreak File 1/File 2. Capcom supo llevar lo mejor de la saga al terreno online con escenarios totalmente tridimensionales manteniendo la exploraci¨®n, los sustos, los rompecabezas y a?adiendo zombies con mayor inteligencia as¨ª como otras espeluznantes criaturas. ?Ah! ?Incluso toda una fauna de un zool¨®gico! La comunicaci¨®n por se?ales era fundamental para superar los retos ¡ªbendito MSN Messenger que nos ayudaba en las partidas¡ª y ambos videojuegos dejaban p¨ªldoras de informaci¨®n sobre lo ocurrido en otros t¨ªtulos. Un mont¨®n de personajes a escoger ¡ªcada uno con sus fortalezas y carencias¡ª, gran variedad de escenarios y diferentes modos de juego. Se ha intentado replicar a posteriori la propuesta de ambos Outbreak en entregas m¨¢s adelantadas, pero ninguno ha logrado superar lo que consiguieron los juegos de PlayStation 2. Espero que Capcom recupere este spin off porque a ¡°los locos de Outbreak¡± nos dar¨ªan la mejor noticia en d¨¦cadas¡±.

Fire Emblem: Warriors

¡°No soy particularmente fan de los juegos Warriors de Koei Tecmo, pero s¨ª de sus colaboraciones con otras franquicias. La primera con la que me top¨¦ fue el famoso Hyrule Warriors, que me hizo revivir mi infancia y adolescencia al dejarme jugar con un sinf¨ªn personajes de los t¨ªtulos de The Legend of Zelda. Pero a Fire Emblem le tengo especial cari?o, y por eso prefiero los spin-offs basados en esta saga. Fire Emblem Warriors me encant¨® en su momento, aunque sent¨ª que se qued¨® corto al limitarse a incluir personajes de los juegos de Akaneia y Fates (con contadas excepciones). Eso no me impidi¨® disfrutar de manejarlos con m¨¢s libertad, de la acci¨®n trepidante y de los remixes de la banda sonora. Por su parte, Fire Emblem Warriors: Three Hopes me dej¨® impresionado de principio a fin, al explorar posibilidades de la historia de F¨®dlan que Three Houses hab¨ªa dejado en el tintero. Se podr¨ªa decir que es su complemento perfecto. En general, aunque no se puede decir que sean t¨ªtulos equiparables a aquellos que homenajean, son un tributo a todo aquello que los fans amamos¡±.

Judgment

¡°Entre mis sagas favoritas se encuentra la serie Yakuza, de Sega. Desde sus inicios las aventuras de Kiryu Kazuma en las calles de Kamurocho captaron mi atenci¨®n para ver las mejoras jugables y t¨¦cnicas en cada juego, sin olvidar el desarrollo argumental y el contenido secundario, que ha ido a m¨¢s con cada entrega, especialmente a?adiendo nuevos personajes controlables y localizaciones que explorar. Con el final de la historia de Kiryu y el cambio a jugabilidad RPG, empec¨¦ a sentir una desconexi¨®n de la saga que s¨®lo la aparici¨®n de Judgment y su secuela han podido aplacar. Han mantenido la esencia jugable de la serie y mejorado su f¨®rmula hasta convertirse en una de mis sagas spin off predilectas del panorama reciente. El encanto de la serie no s¨®lo radica en sus combates sino en el carisma de su protagonista, Takayuki Yagami, as¨ª como en su desarrollo. Con un enfoque centrado en la investigaci¨®n criminal, usamos diferentes gadgets y disfraces para conseguir pruebas, logrando que las historias de ambos juegos mantengan el inter¨¦s por ver como se desenvuelve la trama. Sin olvidar el contenido secundarios con las sub-historias, desaf¨ªos y minijuegos varios que incluye¡±.

Pok¨¦mon Mundo Misterioso

¡°Para cuando lleg¨® la tercera generaci¨®n, Pok¨¦mon ya gobernaba la cultura pop. Hoenn perpetu¨® la locura desatada por Kanto y Johto, por Ash en el anime y por los tazos en los patios. Era un momento dulce, de dominio incontestable. Un momento en el que, desde luego, la franquicia pod¨ªa permitirse el lujo de relajarse. No lo hizo. La ambici¨®n de Rub¨ª y Zafiro desbord¨® a la saga principal e inund¨® a los spin-off. De entre todos ellos, Pok¨¦mon Mundo Misterioso es el que mejor encarna las ganas por romper con la norma, por intentar cosas nuevas. Poni¨¦ndonos en la piel de un pok¨¦mon, Chunsoft nos mostr¨® el lado m¨¢s humano de los monstruos de bolsillo. Aquel Equipo de Rescate Rojo/Azul hablaba de las ilusiones y los miedos de las criaturas, dot¨¢ndolas de personalidad con un guion sorprendentemente elaborado. Jugablemente, esta serie derivada a?adi¨® elementos de roguelike y dungeon crawler a la franquicia para romper con los esquemas del JRPG impuestos por la saga principal. Una f¨®rmula refrescante que alcanz¨® el c¨¦nit con Exploradores del Tiempo/la Oscuridad/el Cielo, que para m¨¢s de uno suponen lo mejor que nos ha deparado la saga. Cualquiera que lo haya jugado tendr¨¢ un lugar especial para el Gran Bluff y Grovyle en su memoria. M¨¢s tarde llegaron otras entregas, ninguna tan aclamada por sus fans. Aun as¨ª, los miembros del Pok¨¦gremio seguimos aguardando el regreso por todo lo alto del mejor spin-off de Pok¨¦mon¡±.

Paper Mario

¡°Diversi¨®n nost¨¢lgica y entretenimiento puro. Y no, no habla mi ni?o interior cuando os digo que Paper Mario es uno de los mejores spin offs del fontanero rojo. Conoc¨ª esta saga hace relativamente poco. M¨¢s concretamente en aquel a?o fat¨ªdico (tambi¨¦n conocido como 2020) en el que Paper Mario: Origami King lleg¨® a m¨ª casa gracias a la recomendaci¨®n de una amiga. Desde ese momento, mi mejor amiga. Esa diversi¨®n pura e inocente, un humor absurdo lleno de frases desternillantes y situaciones que no se me olvidar¨¢n nunca. Obviamente no me qued¨¦ ah¨ª y jugu¨¦ a Paper Mario 64 gracias a Nintendo Switch Online y a La Puerta Milenaria (y su posterior remake) y qued¨¦ igualmente maravillado con esos personajes m¨ªticos de Mario haciendo de mafiosos, cocineros o mayordomos. Hac¨ªa tiempo que una saga no me hac¨ªa sentir esa despreocupaci¨®n que sent¨ªas cuando eras ni?o. En cuanto tenga tiempo en esta vida de adulto aprovechar¨¦ para jugar los que me restan y volver a sentir esa diversi¨®n nost¨¢lgica que solo Paper Mario ha conseguido¡±.

Mario Kart

¡°A estas alturas no hace falta presentar una saga de videojuegos como Super Mario, el buque insignia de Nintendo y uno de los pilares de la industria, pasando a formar parte de la cultura popular en todo el mundo desde ya hace d¨¦cadas. Aunque el universo del fontanero va mucho m¨¢s all¨¢ de las plataformas cl¨¢sicas, con numerosos spin-off centrados en toda clase de g¨¦neros: deportes, velocidad, RPG, puzles y m¨¢s. Y es precisamente la franquicia Mario Kart una de las m¨¢s queridas desde pr¨¢cticamente mis inicios en esto del videojuego. Ya desde el primer t¨ªtulo en Super Nintendo las partidas con los amigos fueron tradici¨®n durante a?os; aunque la llegada de Mario Kart 64 fue toda una revoluci¨®n, tanto a nivel gr¨¢fico como jugable. Los piques eran antol¨®gicos, ya sea a trav¨¦s de carreras o el adictivo modo batalla, a trav¨¦s del cual reventar los globos de los rivales en intensas partidas a cuatro. ?C¨®mo nos lo hac¨ªamos para jugar en televisores de menos de 30 pulgadas a pantalla partida? ?Ahora parece imposible! Y el resto es historia, con diferentes entregas hasta nuestros d¨ªas y de las que he disfrutado sin falta a trav¨¦s de las diferentes consolas de Nintendo: Mario Kart: Super Circuit para Game Boy Advance, Mario Kart: Double Dash!! de GameCube, Mario Kart DS de Nintendo DS, Mario Kart Wii para Wii, Mario Kart 7 de Nintendo 3DS o Mario Kart 8 Deluxe en Switch, todos ellos ocupan un espacio en mi coraz¨®n nintendero. ?Ya estoy deseando saber algo de una m¨¢s que probable nueva entrega para la sucesora de Switch!¡±.

Persona

¡°No es la primera vez que un spin-off acaba siendo mucho m¨¢s popular que la saga de la que procede, pero el caso de Persona es uno de los m¨¢s contundentes. Hija de Shin Megami Tensei, ha terminado convirti¨¦ndose en uno de los emblemas del JRPG y una de las grandes marcas de Atlus. Las diferencias entre la saga principal y su spin-off son claras, pero sin olvidar ese toque oscuro y ca¨®tico que tanto atrae de Megaten. El componente social y de gesti¨®n del tiempo, junto a un mayor enfoque en la historia y los personajes le hizo diferenciarse r¨¢pidamente de SMT, y con el paso de las entregas fue cada vez m¨¢s cautivadora para un p¨²blico que actualmente es masivo y se cuenta por millones. Desde las dos geniales y oscuras primeras entregas, pasando por un Persona 3 que ha vuelto en forma de remake y fue la ruptura inicial hacia ese camino a lo m¨¢s alto; un Persona 4 que en todas sus versiones es excelente y, finalmente, Persona 5 fue el boom definitivo para una saga que comenz¨® como spin-off, pero hace tiempo que se puso por delante de la que fue su origen¡±.

Halo ODST

¡°Lleg¨® haciendo poco ruido y con el paso del tiempo se convirti¨® en uno de los favoritos de los fans. Halo 3: ODST est¨¢ en un rinc¨®n muy especial de mi memoria como jugador. La batalla cambiaba de perspectiva para controlar a un soldado de ¨¦lite humano. Ya no ¨¦ramos el Spartan de enorme armadura: ahora sent¨ªamos la fragilidad de cada pegote de plasma, de cada impacto del ca?¨®n de un Ghost. Los primeros en llegar y los ¨²ltimos en salir, el lema de los ODST que se plasma a la perfecci¨®n en la soledad del Novato por las calles de Nueva Mombasa. Es hablar del juego y recordar los acordes de Deference for Darkness. Si alguna vez alguien pregunta qu¨¦ era Bungie, este juego sirve como ejemplo. Qu¨¦ buenos tiempos¡­ que lamentablemente no volver¨¢n¡±.

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