Turbo, caparaz¨®n y precisi¨®n

Si un juego marc¨® un antes y un despu¨¦s en Nintendo DS, ¨¦se fue Mario Kart DS. Recogiendo todo lo sembrado por la espectacular entrega de GameCube y mejor¨¢ndolo con opciones multijugador online muy potentes, el ¨²ltimo episodio port¨¢til de esta efectiva franquicia puede presumir de ser el que estrenara el juego en red de calidad, ¨¦xito y cualquier lado en la compa?¨ªa, siendo a¨²n hoy uno de los m¨¢s jugados en la conducci¨®n de consolas de bolsillo. Mario Kart fue un invento brillante de Nintendo en 1992, que ha sabido mejorarse entrega tras entrega, presentando m¨¢s y m¨¢s items en las carreras, con circuitos cada vez m¨¢s vertiginosos y bien dise?ados, m¨¢s corredores y dejando emoci¨®n y frenetismo plenos desde el primer minuto de juego. La edici¨®n de Wii, el ¨²ltimo Mario Kart hasta este MK7, aprovech¨® para dejarnos correr con un manejo muy optimizado con el Wiimote como volante, aument¨® hasta 12 el n¨²mero de corredores en pista y nos regal¨® una experiencia que invitaba much¨ªsimo a la competici¨®n.

Ahora, tras cuatro a?os de silencio en la divertid¨ªsima saga, la filial central de Nintendo ha vuelto a conseguir un producto bastante redondo y s¨®lido, esta vez para la nueva bipantalla capaz de proporcionar gr¨¢ficos estereosc¨®picos. A cambio, este s¨¦ptimo Mario Kart en consolas peca sobre todo de no sorprender ni innovar como s¨ª ha logrado en casi todos los t¨ªtulos anteriores, es un juego que calca m¨¢s de lo habitual a su antecesor port¨¢til, incluso sin avanzar demasiado en su aspecto gr¨¢fico. Todo seguidor de la marca no puede perd¨¦rselo, y por supuesto es uno de los mejores juegos de la m¨¢quina, su f¨®rmula y presentaci¨®n es tan intachable como siempre. Pero todo aquel que lleve jugando a Mario Kart desde los inicios, no encontrar¨¢ aqu¨ª, de ninguna manera, un producto revolucionario o atemporal, m¨¢s bien se ver¨¢ ante una buen¨ªsima nueva entrega de la conducci¨®n arcade m¨¢s fren¨¦tica, competitiva y adictiva.

Ampliar

Algo distinto hay, claro. La principal novedad de Mario Kart 7 reside en ofrecer carreras por tierra, mar y aire, lo que se traduce en mec¨¢nica jugable en tramos de planeo con ala delta, partes subacu¨¢ticas donde los karts y los objetos arrojadizos tienen una f¨ªsica ligeramente distinta, y, por supuesto, conducci¨®n en vertiginosos circuitos ambientados en mundos muy reconocibles de juegos Nintendo. Ahora las pistas intercalar¨¢n estos tres entornos de manera muy natural, cre¨¢ndose tambi¨¦n diversas formas y m¨¢s caminos para enfrentarse a las carreras. Ser¨¢ habitual ver en pantalla que unos karts sobrevuelan o van por debajo del resto, los escenarios han ganado verticalidad y variedad de rutas. A esto se suman los nuevos items, como la cola de mapache caracter¨ªstica del traje Tanooki o la Flor de Fuego, que se vuelve en Mario Kart con unos resultados m¨¢s que satisfactorios pese a ser un icono cl¨¢sico de los t¨ªtulos de Super Mario.

Ampliar

El podio habitual

Ampliar

El principal modo de juego de Mario Kart 7 es el Grand Prix, el tradicional desaf¨ªo monojugador dividido en ocho campeonatos con cuatro pistas cada uno, de manera que nos enfrentaremos a diecis¨¦is nuevos circuitos y diecis¨¦is remakes de pistas de entregas anteriores, como ya estructuraron Mario Kart DS y Mario Kart Wii. Tambi¨¦n diecis¨¦is ser¨¢n los corredores que podamos escoger, todos ellos personajes Nintendo y con sorprendentes a?adidos para esta entrega, como la Reina Abeja de Super Mario Galaxy. Han desaparecido algunos personajes habituales, aunque no los centrales como Peach, Luigi, Bowser, DonkeyKong o Yoshi. Obviamente, habr¨¢ que ir desbloqueando a todo el elenco de corredores y sus veh¨ªculos, ahora configurables en ruedas y ala delta que queremos colocarles. Con las monedas que obtendremos al ganar carreras, podremos ir a?adiendo opciones de personalizaci¨®n, de manera que los habituales niveles de peso, aceleraci¨®n, manejo o velocidad var¨ªen. Como en Wii, se ha quitado la categor¨ªa Objeto, de forma que ahora no habr¨¢ personajes con m¨¢s suerte que otros, algo razonable y que mejora la experiencia e igualdad. Hay tres dificultades iniciales (50cc, 100cc y 150cc) m¨¢s el Espejo, otra se?a continuista.

Ampliar

Ampliar

Una vez en pista, vemos que ya no hay motos y que el juego vuelve a los ocho corredores, dejando de lado tambi¨¦n la propuesta de Wii de doce al mismo tiempo, lo que aportaba bastante frenetismo y guerra encarnizada ingame. No obstante, esta guerra no decae puesto que el dise?o de los escenarios de esta entrega est¨¢ pensado para ocho personajes, con secciones muy estrechas, pasillos donde los simples caparazones verdes ser¨¢n armas letales o donde una estrella de invulnerabilidad en el momento oportuno puede darnos la partida. Incluso las pistas retomadas del MK de Wii se han "estrechado" levemente para que la experiencia r¨¢pida y emocionante no decaiga. Mario Kart 7 est¨¢, una vez m¨¢s, perfectamente dise?ado y no falla en ninguno de sus elementos, empezando por la arquitectura de las nuevas pistas, una sorpresa magn¨ªfica que deja constancia de que la plantilla central de programaci¨®n y creaci¨®n de la sede de Kioto a¨²n tiene muchas ideas que implementar a una jugabilidad tan refinada y f¨¦rrea como ¨¦sta.

Para empezar, algunos de los 16 nuevos circuitos de Mario Kart 7 ya no son por vueltas, sino que son largos recorridos repartidos en tres secciones. La inolvidable y paradis¨ªaca isla Wuhu de WiiSports Resort y Pilotwings Resort sirve como marco para dos tramos, uno en su monta?a con un impresionante salto final en ala delta casi hasta la meta y otro a trav¨¦s de la parte baja, puentes y costa. Los desarrolladores de Donkey Kong Country: Returns y Metroid Prime, los galardonados Retro Studios, han participado activamente en algunos de los dise?os de este Mario Kart, y el usuario experto lo notar¨¢ en seguida, pues pistas como la Jungla DK o Tuber¨ªas Planta Pira?a son un verdadero y emocionante gui?o constante a los juegos de donde vienen, Donkey Kong Country y Super Mario Bros, tanto, que hasta la m¨²sica, los efectos de sonido o alg¨²n inesperado atajo sirven como referencia expl¨ªcita retro que encantar¨¢ a los habituales.

Ampliar

Ampliar

Otras menciones muy destacables en cuanto a circuitos bien dise?ados son el Circuito Musical o la nueva Senda Arco Iris. El primero nos llevar¨¢ a trav¨¦s de una carretera bordeada y hecha con instrumentos, y hasta jugar¨¢ con el ritmo en una secci¨®n donde podremos saltar al comp¨¢s marcado por la percusi¨®n. El que sirve de circuito final una vez m¨¢s es un arco iris a¨²n m¨¢s enrevesado que llegar¨¢ a dejarnos correr por la superficie de un asteroide o el anillo de un gris¨¢ceo y enorme planeta. A cambio, hay pistas menos inspiradas y que no llaman tanto la atenci¨®n aunque funcionan tambi¨¦n de maravilla, empezando por este nuevo Castillo Bowser, que sin faltar a su inigualable desaf¨ªo, en Mario Kart 7 no nos ha sorprendido tanto como en anteriores entregas, donde siempre ha llegado a ser uno de los circuitos m¨¢s destacables. El Circuito Toad, Cabo Cheep Cheep, Glaciar de Estela o Bazar Shy Guy son pistas con dise?os notables, pero no tan sorprendentes y fren¨¦ticas como las antes mencionadas.

Ampliar

De los 16 repescados de anteriores juegos, tendremos sobre todo de Wii y NDS, pero tambi¨¦n hay pistas del Mario Kart de Super Nintendo, Nintendo 64, GameCube y GameBoy Advance. Pese a ser remakes muy, muy fieles, casi todos tienen leves modificaciones para adaptarse a esta experiencia de juego, por ejemplo rampas especiales para que podamos desplegar el ala delta del kart, reubicaci¨®n de cajas y monedas, curvas con peralte ligeramente distinto, charcos para que vayamos por las profundidades o goobas que se mueven m¨¢s r¨¢pido. Uno de los circuitos de Wii, la Colina de Koopa, ha eliminado, por ejemplo, su parte submarina original con rayos en aspa y corriente de agua para dejarnos una pista m¨¢s simple. Como en este caso en concreto, no todos los redise?os son a mejor.

Ampliar

Para acabar del todo el Grand Prix tendremos que acabar las ocho copas en primera posici¨®n, con una valoraci¨®n de tres estrellas -determinada por el tiempo y puntos de juego logrados con los items y monedas-, aunque para ir abri¨¦ndolas ya no har¨¢ falta acabarlas con el trofeo de oro, bastar¨¢ con formar parte del podio, algo que hace m¨¢s accesible que nunca la apertura de nuevas pistas desde las primeras partidas. La IA vuelve a estar muy bien trabajada, dej¨¢ndonos ahora aut¨¦nticas jugadas maestras y muy pocas incoherencias. Nuestros rivales y bots manejados por la CPU en las dificultades de juego m¨¢s altas nos quitar¨¢n moendas con sus ataques, nos encerrar¨¢n, nos tirar¨¢n al vac¨ªo de las pistas, quitar¨¢n cajas, usar¨¢n los rebufos que fomentemos... Adem¨¢s, y en relaci¨®n a esto, la experiencia de juego se ha equilibrado a¨²n un poco m¨¢s, estando ahora, por ejemplo, m¨¢s premiado -con m¨¢s velocidad y durante m¨¢s tiempo- el aprovechar el rebufo que presta el kart de delante, siendo m¨¢s consecuente la entrega de los mejores items en las cajas o balanceando todos los personajes y veh¨ªculos. Tambi¨¦n se ha perfilado la curva de dificultad, que es todav¨ªa m¨¢s firme y simplificando los derrapes, erradicando del todo el poco snaking que ya quedaba en Wii, una gran noticia para su vertiente multijugador.

Ampliar

Ampliar

Las otras modalidades en solitario son Contrarreloj, Batalla de Globos y Batalla de Monedas. El modo Misiones de Mario Kart DS no repite en MK 7. En cuanto al primero de estos modos de juego adicionales, aqu¨ª ser¨¢ donde el t¨ªtulo active las funciones StreetPass y SpotPass de Nintendo 3DS, permiti¨¦ndonos intercambiar resultados con los usuarios que nos crucemos por la calle o descargando las mejores marcas y las de nuestros amigos de internet. Hasta siete fantasmas al mismo tiempo podremos colocar en la pista para que materialicen estas partidas descargadas de otros jugadores. Nos esperan muchas horas de juego solo con el desaf¨ªo que ofrece esta modalidad, m¨¢s adictiva y divertida que nunca. La Batalla de Globos encuentra en Mario Kart 7 seis escenarios, los mismos que los dispuestos para la Batalla de Monedas. La mec¨¢nica aqu¨ª es la habitual, enfrentarse a otros siete pilotos en escenarios abiertos con cajas y monedas dispuestas para que podamos arrebatar los tres globos o monedas recogidas a nuestros competidores.

Ampliar

Los nuevos items

Catorce objetos tendremos a nuestro alcance esta vez para ganar las carreras como sea, colocados una vez m¨¢s en las multicolor cajas Sorpresa. Junto a los habituales champi?¨®n de turbo, caparaz¨®n rastreador rojo, bomba o pl¨¢tano, en MK 7 tambi¨¦n est¨¢ el Calamar que mancha la pantalla, el champi?¨®n inagotable, el eficaz caparaz¨®n azul o la Estrella de invulnerabilidad. Se han incorporado la cola de mapache, recuperado de GC la Flor de Fuego y se inaugura la ruleta de las Siete armas. Con la cola Tanooki, podremos aguantar en el aire un poco m¨¢s y golpear a los rivales y los caparazones que nos acechen. La Flor de Fuego nos da unos segundos de los tradicionales disparos candentes hacia delante o hacia atr¨¢s, en l¨ªnea recta. El Siete -mismo logotipo del juego- es el objeto m¨¢s desestabilizador de las partidas, una joya que nos tocar¨¢ por mera suerte muy pocas veces y de forma independiente de nuestra posici¨®n, va con probabilidad ponderada, pero puede tocarnos tanto si vamos ¨²ltimos como si estamos en cabeza. Es tan demoledor este Siete porque nos regala, alrededor de nuestro kart, una ruleta con un Calamar, un Pl¨¢tano, una Estrella, un Caparaz¨®n Rojo, un Caparaz¨®n Verde, un Bomb Omb y un Champi?¨®n. Giran a nuestro alrededor, no tenemos l¨ªmite de tiempo para usarlos y se disparan cuando pulsemos el gatillo al pasar justo por la parte frontal del veh¨ªculo. Este item solo tiene un peligro, que un rival se nos acerque justo por el lado donde est¨¢ la Estrella, el Calamar o el Champi?on y nos robe el objeto. Es una aportaci¨®n genial.

Ampliar

Ampliar

Correr y pelear contra el mundo

Junto a todas las que hemos dicho, si una modalidad ha conseguido destacar en los ¨²ltimos Mario Kart por encima de todas, ha sido su Multijugador, online o en red local. Como la versi¨®n de DS, con un solo cartucho de Mario Kart 7 podremos disputar partidas con otros siete jugadores, muy simplificadas y no con todos los circuitos disponibles, pero suficiente para echar un rato cojntra otras 3DS que nos crucemos. Con un cartucho en cada m¨¢quina y online, Mario Kart 7 da juego para meses, pudiendo competir en todos sus modos, personalizando las partidas, seleccionando los items que queremos que aparezcan, uni¨¦ndonos a partidas que est¨¢n disputando nuestros amigos, participando en encuentros en comunidades, intercambio de tiempos, batallas de monedas... Que Nintendo 3DS utilice un mismo C¨®digo de Amigo para todos los juegos favorece que ahora podamos consultar nuestra lista general de conocidos y ver si est¨¢n jugando a Mario Kart 7 o no, uni¨¦ndonos en seguida a su pr¨®xima partida. Podremos comprobar sus victorias, descargar sus corredores fantasma, etc. Ahora bien, lo que no podremos volver a hacer, es comunicarnos por voz, pese al micr¨®fono central que tiene la consola incorporado.

Ampliar

Ampliar

La experiencia online est¨¢ todav¨ªa m¨¢s limada, es m¨¢s satisfactoria y justa. Por una parte, el derrape ahora tarda m¨¢s en alcanzar su nivel naranja (turbo m¨¢ximo) por lo que el snaking -zigzagueo en rectas para ganar velocidad con los derrapes encadenados- no ser¨¢ una opci¨®n rentable. Ahora todos los jugadores partir¨¢n de la misma conducci¨®n, la est¨¢ndar. Los saltos con acrobacia para obtener impulso extra al caer son m¨¢s f¨¢ciles de realizar, solo exigen pulsar el bot¨®n de salto/derrape en la cuesta de lanzamiento o el desnivel correspondiente. De hecho, se echa un poco en falta un bot¨®n de acrobacias en vez de que se haya automatizado tanto esta acci¨®n. Los personajes est¨¢n mucho m¨¢s nivelados en relaci¨®n al resto. Bowser y Donkey Kong siguen siendo los m¨¢s pesados pero ya no es peso desorbitado y desestabilizador de las partidas, como s¨ª ocurr¨ªa en algunos circuitos de los ¨²ltimos Mario Kart.

Ampliar

El manejo de esta entrega es similar al que ya pudo probarse y tan buenos resultados logr¨® en DS. Un gatillo para el derrape y otro para parar la selecci¨®n de objeto y utilizarlo, justo las dos acciones m¨¢s empleadas junto al casi nunca soltado bot¨®n A, que sirve para correr una vez m¨¢s. Solo podremos pilotar con el circle pad. La cruceta se queda para cambiar a una c¨¢mara en primera persona, con vista desde dentro del coche. Justo en este ¨¢ngulo subjetivo es como MK7 activa la otra opci¨®n de control que tambi¨¦n funciona satisfactoriamente, haciendo uso del giroscopio de la consola. Lo incomprensible es por qu¨¦ se ha dejado que este manejo con movimiento de la m¨¢quina solo act¨²e si jugamos con este perspectiva, que hace un poco m¨¢s dif¨ªcil la experiencia, aunque m¨¢s inmersiva. No ser¨¢ el modo de control empleado por los m¨¢s competitivos, que tirar¨¢n de la precisi¨®n original, que por cierto adaptada al gris stick deslizante est¨¢ de maravilla en este t¨ªtulo.

Ampliar

Las partes en ala delta y bajo el agua son la gran novedad de MK7, pues bien, est¨¢n tan perfectamente implementadas que no entorpecen tampoco la experiencia de juego online. Cada vez que saltemos desde una rampa azul, nuestro kart desplegar¨¢ un ala delta que previamente habremos instalado en el coche. En el aire, podremos movernos hacia los lados para evitar obst¨¢culos y deslizar arriba y abajo el circle pad para planear o descender en picado. Mientras vayamos por los aires ganaremos velocidad respecto a correr en pista, casi siempre ser¨¢ importante lograr planeos largos, que nos dejen avanzar y adelantar lo m¨¢ximo posible. En las profundidades, los karts sacan una h¨¦lice y se mueven con algo m¨¢s de lentitud, flotando un poco en cada salto y con una f¨ªsica muy bien lograda. La velocidad extra que obtenemos por poseer 10 monedas se nota especialmente en estas secciones subacu¨¢ticas. Nada m¨¢s cambia por estar bajo agua, son partes bastante llanas de los circuitos.

Ampliar

El color y forma de siempre

En cuanto a gr¨¢ficos, Mario Kart 7 no es ninguna sorpresa ni ning¨²n r¨¦cord t¨¦cnico. Mario Kart Wii sigue siendo m¨¢s detallado y vistoso que este juego, que en algunas partes no dista tanto como nos hubiera gustado del de Nintendo DS, especialmente en la apariencia de los escenarios o el modelado del kart. Ahora bien, nadie debe dudar de que es un t¨ªtulo con un apartado t¨¦cnico muy s¨®lido, completamente colorido y con efectos lum¨ªnicos y de reflejos m¨¢s que destacables, todo ello a ¨®ptimo ritmo de frames constante y con una distancia de dibujado muy larga que hace al horizonte completamente visible. Tambi¨¦n sorprende el uso que expresa de algunas texturas, como la de los planetas de la nueva Senda Arco Iris, o los efectos del fuego y el agua. Pero si con algo de su aspecto gr¨¢fico tenemos que quedarnos, es con el modelado tan redondeado de los personajes, muy detallado y capaz de mostrarnos unas animaciones fluidas y suaves, que les da todav¨ªa m¨¢s expresividad y vida a la plantilla entera de protagonistas, del primero al ¨²ltimo.

El efecto 3D, el otro fuerte atractivo de este Mario Kart exclusivo, no es tan marcado como el de Pilotwings Resort, The Legend of Zelda: Ocarina of Time 3D o Nintendogs + Cats. Tampoco saca un partido exquisito del mismo como s¨ª hace, por ejemplo, Super Mario 3D Land, y eso que un juego de carreras as¨ª se prestaba perfectamente a ello. Mario Kart 7 tiene un 3D muy correcto, espectacular en momentos contados, pero no radicalmente destacable frente a otros productos del cat¨¢logo de Nintendo 3DS. La perspectiva en primera persona s¨ª que deja sensaciones m¨¢s vibrantes en este sentido, pues es donde mejor se aprovecha. La pantalla t¨¢ctil, una vez m¨¢s y como v¨¦is arriba, se queda para mostrar un mapa del circuito (con dos vistas a diferente escala) y la posici¨®n y objeto de cada corredor. 

Ampliar

Ampliar

Si algo del apartado t¨¦cnico de Mario Kart 7 nos ha entusiasmado y entusiasmar¨¢ a los habituales, es su m¨²sica y efectos de sonido. Todas las canciones cl¨¢sicas han sido revisadas y mezcladas para tanto en circuitos remake como en los nuevos, aparezcan con perfecta solemnidad y dando identidad a cada pista. Por ejemplo, la Jungla DK tiene una nueva versi¨®n del tema central de Donkey Kong Contry de fondo, una gozada. Descubrir todas estas pistas remasterizadas es un peque?o placer que ofrece este Mario Kart 7 mejor que ning¨²n otro. Los personajes ahora tienen m¨¢s expresiones y gestos para celebrar los impactos de un objeto arrojadizo, un salto bien ejecutado o la victoria. Los datos, la presentaci¨®n y la mec¨¢nica son las de siempre: 32 circuitos divididos en 8 copas, 16 remakes de pistas, batallas de globos y monedas, personajes de los juegos de Mario reunidos y diversas configuraciones para cada veh¨ªculo.

Ampliar

Ampliar

Conclusiones

Sin buscar ning¨²n salto revolucionario en la saga, los karts de Mario y compa?¨ªa vuelven a la pista para no faltar a su cita con la nueva m¨¢quina de la compa?¨ªa, dej¨¢ndonos uno de sus juegos m¨¢s fren¨¦ticos y divertidos, justo lo que todos esper¨¢bamos. 3D suave, alas delta, nuevos items y un dise?o de los escenarios in¨¦ditos bastante brillante son el atractivo para un t¨ªtulo que mantiene toda la esencia, la mima, y la hace tan emocionante como siempre. No destaca gr¨¢ficamente, y se han hecho algunos recortes respecto a la ¨²ltima versi¨®n de Wii. Pero sin duda todos los arreglos y objetos incorporados nos dejar¨¢n una experiencia m¨¢s satisfactoria que nunca, tambi¨¦n online. Nos hubiera gustado que, como primera entrega numerada de la marca, tuviera alg¨²n elemento diferenciador m¨¢s all¨¢ de los nuevos objetos y las alas delta o la h¨¦lice para correr bajo el agua. Se parece excesivamente a los ¨²ltimos dos juegos, pero eso no es, en ning¨²n caso, una mala se?al. 3DS recibe otro imprescindible, de nuevo first party y con los personajes de siempre. Esta obra es una demostraci¨®n m¨¢s de que si algo sabe hacer bien Nintendo, es cuidar su propio cat¨¢logo, aunque tenga que correr para ello en un terreno bastante derrapado ya. 

Ampliar

Lo mejor: