Portugal se redimi¨® del ¡°maracanazo¡± sufrido en 2004 ante Grecia provocando otro en Francia. Contra todo pron¨®stico, los lusos se impusieron al anfitri¨®n a base de trabajo y voluntad. Fueron inferiores a la selecci¨®n gala y perdieron a su estrella en el minuto 25, pero supieron reponerse para alcanzar la gloria. Aguardaron pacientemente su momento hasta que en la pr¨®rroga ?der obr¨® el milagro que les dio la primera Eurocopa de su historia. (Foto de apertura: La selecci¨®n portuguesa festeja el gol de ?der).

Francia decepcion¨®

La selecci¨®n liderada por Deschamps no estuvo a la altura en el momento decisivo. Se plantaba en la final como gran favorita de ¡®su¡¯ Eurocopa, pero no fue capaz de ganar a en equipo que, jugando sin su estrella durante gran parte del duelo, se conformaba con el empate. Los galos consiguieron controlar el partido, pero no mostraron mucho del juego ni la calidad que les hab¨ªan llevado a la final, s¨®lo ofrecieron m¨²sculo. ?nicamente Griezmann, que hizo el mejor remate del partido, y algunas arrancadas de Sissoko creaban ocasiones peligrosas. Pero un excelso Rui Patricio se encarg¨® que oscurecer m¨¢s el camino de la anfitriona hacia la gloria.

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L¨¢grimas con sabores muy diferentes

Un choque fortuito entre Cristiano y Payet cerca del minuto quince sembr¨® el p¨¢nico en Portugal. El capit¨¢n luso se retorc¨ªa de dolor ante el miedo de compa?eros, entrenador y aficionados. Sali¨® del campo para que le colocaran un fuerte vendaje y regres¨® dispuesto a luchar hasta el final. Pero unos minutos despu¨¦s tuvo que pedir el cambio y se derrumb¨® en el suelo entre l¨¢grimas de dolor y frustraci¨®n por no poder ayudar a sus compatriotas en el c¨¦sped. Aunque desde el banquillo estuvo arrop¨¢ndoles durante la pr¨®rroga. Con el pitido final, el amargo llanto se convirti¨® en dulces l¨¢grimas de felicidad.

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Contraste generacional entre los campeones

Mientras Ricardo Carvalho (38 a?os y 53 d¨ªas) se convert¨ªa en el jugador m¨¢s veterano en conquistar el torneo continental, Renato (18 a?os y 327 d¨ªas) era el m¨¢s joven en jugar una final, superando a Cristiano, que en 2004 ten¨ªa 19 a?os y 150 d¨ªas. Casi 20 a?os separaban a estos dos jugadores que, pese a esa diferencia de edad, compartieron vestuario para conseguir el mayor ¨¦xito en la historia de la selecci¨®n portuguesa. El veterano central supuso el ¨²ltimo gran torneo con la camiseta de Portugal, que visti¨® en 89 ocasiones y con la que particip¨® en las Eurocopas de 2004 (subcampe¨®n), 2008 y 2016 (campe¨®n) y en los Mundiales de 2006 y de 2010. Entre 2011 y 2015 estuvo apartado del equipo por un problema con Paulo Bento.

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H¨¦roe inesperado

En la pr¨®rroga los lusos se crecieron y empezaron a creer de verdad en el triunfo. Guerreiro avis¨® con una falta lanzada al larguero al comienzo de la segunda parte y, en el minuto 109, ?der desat¨® la locura con un zapatazo raso con la pierna derecha desde la frontal del ¨¢rea. Nadie esperaba que un jugador tan cuestionado, y que hasta ese momento solo hab¨ªa disputado seis minutos en la Eurocopa, fuera el que lograra semejante haza?a. Nadie salvo Cristiano, que, aun sin poder ayudar desde el terreno de juego, ejerci¨® de l¨ªder motivando a sus compa?eros. "Me dijo que ser¨ªa yo el que iba a hacer el gol de la victoria. Me pas¨® su fuerza, su energ¨ªa¡±, confes¨® ?der, que devolvi¨® la confianza de su capit¨¢n cumpliendo la misi¨®n que le hab¨ªa encomendado.

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Griezman, el mejor del campeonato

A pesar de que no pudo evitar la derrota de su selecci¨®n en la final, la UEFA eligi¨® a Griezmann, de 25 a?os, como el mejor jugador de la Eurocopa. Adem¨¢s, con sus seis tantos, el futbolista galo acab¨® la competici¨®n como m¨¢ximo goleador. Unos galardones individuales que resultaron muy amargos para El Principito por el desenlace de la competici¨®n.