El Grupo F estuvo repleto de sorpresas y emoci¨®n. Las dos selecciones m¨¢s humildes y, a priori, f¨¢ciles acabaron siendo revolucionarias. Hungr¨ªa, que llegaba a la Eurocopa tras 40 a?os de ausencia, se clasific¨® como l¨ªder gracias a la diferencia de goles. Islandia, debutante en una competici¨®n continental, fue segunda gracias a su s¨®lida defensa y sus jugadas de estrategia. Las cenicientas rechazaron aceptar su papel y se rebelaron para acabar ocupando las mejores posiciones. (Foto de apertura: El defensa h¨²ngaro cabecea el bal¨®n durante el encuentro ante Islandia).

Las favoritas suspendieron

Portugal pas¨® a octavos, pero dej¨® mucho que desear. Era la selecci¨®n mejor posicionada para liderar el grupo y tuvo que conformarse con el tercer puesto tras empatar todos sus encuentros. Los jugadores de Santos acusaron su falta de gol y mantuvieron la incertidumbre sobre su andadura en la Eurocopa hasta el ¨²ltimo encuentro, en el que se clasificaron con mucho sufrimiento. Austria, que hizo una gran fase de clasificaci¨®n y era candidata a hacer algo grande, tambi¨¦n decepcion¨®. Qued¨® ¨²ltima, sin conocer la victoria (dos empates y una derrota) y siendo capaz de marcar solo un tanto.

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Volvi¨® Szalai

Storck decidi¨® confiar en Adam Szalai como su delantero, pese a que llevaba un a?o y medio sin marcar, ni con su equipo ni con la selecci¨®n h¨²ngara. El delantero le devolvi¨® este gesto marcando el primer gol de Hungr¨ªa en su debut. Con un toque con la puntera, el ariete mand¨® el bal¨®n a la red acabando con 41 partidos de sequ¨ªa. Al tanto le sucedi¨® la expulsi¨®n de Dragovic por doble amarilla y todo fue m¨¢s f¨¢cil para los h¨²ngaros. Stieber puso el 0-2 definitivo a falta de tres minutos para el final al culminar de manera brillante una contra. El combinado magiar fue superior y se llev¨® los tres puntos ante la sorpresa de los espectadores.

Kiraly, jugador m¨¢s veterano

El portero de Hungr¨ªa, Gabor Kiraly, se convirti¨® ante Austria en el jugador m¨¢s veterano que disputaba una Eurocopa. A sus 40 a?os y 75 d¨ªas le quit¨® el r¨¦cord al m¨ªtico centrocampista alem¨¢n Matth?us (39 a?os y 91 d¨ªas). El portero h¨²ngaro era conocido por vestir pantalones largos de color gris en lugar de pantalones cortos en casi todos sus partidos. Vestimenta que se hizo internacionalmente conocida tras su participaci¨®n en el torneo. Cuando finaliz¨® la competici¨®n continental, Kiraly anunci¨® su retirada de la selecci¨®n.

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Dulce debut de Islandia

Despu¨¦s del aviso del island¨¦s Sigurdsson al comienzo del encuentro, Portugal reaccion¨®. La selecci¨®n lusa hizo una buena primera parte y meti¨® el miedo a su rival hasta que en el minuto 30 Nani remat¨® con la derecha en el primer palo un pase de Andr¨¦ Gomes. Los portugueses pudieron hacer m¨¢s goles pero el descanso lleg¨® con el 1-0 en el marcador, algo que pagar¨ªan en la segunda mitad. Tras la reanudaci¨®n, se vinieron abajo y lleg¨® el hist¨®rico empate de Islandia. Bjarnson remat¨® en boca de gol, y sin marcaje, un centro de Gudmundsson. Un tanto que ser¨¢ recordado siempre con cari?o en Islandia por ser el primero de la selecci¨®n en una Eurocopa, por marcarlo ante uno de los equipos m¨¢s fuerte del grupo y porque dio comienzo a un bonito sue?o.

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Empate justo

El choque entre las dos revelaciones del torneo se sald¨® con empate a uno. Hungr¨ªa llevaba el peso del partido pero Islandia mostraba una mayor voracidad ofensiva cuando ten¨ªa el bal¨®n. Y fueron los de Lagerback quienes se adelantaron en el marcador antes del descanso gracias al tanto de penalti que marc¨® Sigurdsson. Tras su paso por vestuarios, los h¨²ngaros fueron superiores y encontraron el premio en el minuto 88. Nikolic centr¨® al ¨¢rea y Saevarsson, en un intento de despeje, se marc¨® en propia puerta, dejando pr¨¢cticamente clasificada a Hungr¨ªa y frustrando el sue?o de su selecci¨®n, aunque segu¨ªa teniendo opciones.

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Portugal choc¨® con Almer y los palos

Sin hacer un partido redondo, la selecci¨®n dirigida por Santos hizo m¨¦ritos para llevarse la victoria ante Austria, especialmente en la segunda mitad. Nani y Cristiano remataron asiduamente, pero se toparon con Almer, que desbarat¨® todas sus ocasiones. Y luego apareci¨® el palo para frenar tambi¨¦n a Portgual. Cristiano lanz¨® al poste un penalti en el 77. Minutos despu¨¦s le anularon un gol por fuera de juego. Estaba claro que esa tampoco era la noche. Ni desde los once metros, ni teniendo a uno de los mejores goleadores de la historia como capit¨¢n. A los portugueses se les segu¨ªa negando el gol y eso les hab¨ªa costado complicarse la Eurocopa. Ahora se lo tendr¨ªan que jugar todo en el ¨²ltimo partido.

Un Cristiano de r¨¦cord

A pesar de ser una noche muy amarga, Cristiano Ronaldo volvi¨® a cumplir alg¨²n r¨¦cord individual, como de costumbre. Se convirti¨® en el jugador con m¨¢s internacionalidades para Portugal, con 128, e igual¨® a Thuram y Van der Sar como futbolistas con m¨¢s partidos en una fase final de la Eurocopa al disputar su encuentro n¨²mero 16. Adem¨¢s, despu¨¦s de que todas las selecciones disputaran ya sus dos encuentros, el capit¨¢n luso era el que m¨¢s hab¨ªa rematado a porter¨ªa con veinte disparos. ?l s¨®lo superaba los intentos de gol de selecciones como Albania, Hungr¨ªa, Austria, Gales, Rep¨²blica Checa, Turqu¨ªa, Ruman¨ªa, Rusia, Irlanda del Norte, Suecia o Islandia. Era por eso que, a pesar de seguir fallando de cara a gol, su seleccionador, sus compa?eros, los aficionados y medios portugueses segu¨ªan teniendo fe ciega en ¨¦l.

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Traustason certific¨® la proeza

Los de Lagerback empezaron fuertes, dejando claro que la especulaci¨®n no serv¨ªa para estar en octavos. Le arrebataron la pelota a Austria y su dominio acab¨® en gol. Arnason pein¨® un saque de banda de Gunnarson para que B?dvarson controlara y rematara dentro del ¨¢rea ante la pasividad de la defensa. El tanto oblig¨® a Austria a cambiar su planteamiento conservador para remontar y comenz¨® a asediar a Islandia. Los centroeuropeos pudieron poner las tablas en el marcador de penalti, pero Dragovic mand¨® el lanzamiento al palo. Tras el descanso, la agon¨ªa islandesa fue en aumento, especialmente con el empate. Sch?pf regate¨® bien a un defensa en la frontal y fusil¨® con un tiro cruzado a Halldorsson. El sue?o se le escapaba a la selecci¨®n n¨®rdica. Pero, tras una magn¨ªfica contra, aprovechando que todos los jugadores austriacos estaban en ¨¢rea islandesa, Traustason confirm¨® la haza?a y desat¨® la alegr¨ªa islandesa. Nadie pod¨ªa esconder su emoci¨®n en ese hist¨®rico momento.

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Bendito caos

La primera parte estuvo dominada por Portugal, aunque Hungr¨ªa golpe¨® primero por medio de Gera. Con el gol, los lusos se vinieron arriba y antes del descanso Nani empat¨® el partido. Con 1-1 el empez¨® la locura. Un doblete de Dzsudzsak y otro de Cristiano, convertido ya en el jugador con m¨¢s partidos en una fase final de Eurocopa, protagonizaron los quince ins¨®litos minutos que se vivieron nada m¨¢s comenzar la segunda mitad. Espectacular. No daba tiempo a reaccionar, celebrar o lamentarse. Cualquier cosa pod¨ªa pasar. Tras este intenso momento, el partido se calm¨®, fue controlado por Portugal y muri¨® con un empate a tres satisfactorio para todos, ya que clasificaba a ambas selecciones.