Los 60 a?os de SEGA: un recorrido lleno de historia e incertidumbre

2020 ha sido un a?o importante y antes de que acabase no pod¨ªamos dejar pasar la oportunidad de resaltar y conmemorar el aniversario de Sega y sus 60 a?os llenos de historia. Si bien puede ser una de las compa?¨ªas de videojuegos m¨¢s conocida e importante en las ¨²ltimas d¨¦cadas, su evoluci¨®n dentro de la industria ha ido marcado por multitud de sucesos que sin duda han hecho mella en su evoluci¨®n y en todo su recorrido. Sin embargo, Sega ha sido una compa?¨ªa que para muchos nos ha acompa?ado desde ni?os y que logr¨® alcanzar y encontrar su lugar creando una gran comunidad de aficionados a las m¨¢quinas recreativas. Convirti¨¦ndose en un desarrollador y editor de videojuegos multinacional, Sega tambi¨¦n est¨¢ a punto de celebrar el 30 aniversario de Sonic, quien se ha mantenido como mascota desde su presentaci¨®n en 1991.

Con todo esto queremos introducirte en un reportaje repleto de historia, con datos hist¨®ricos, ¨¦xitos, aunque sin duda hablaremos de aquellos a?os en los que Sega marcaba unos ritmos que no eran los m¨¢s adecuados.

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SEGA: unos or¨ªgenes inesperados e importantes

Los or¨ªgenes de Sega se remontan a 1940, cuando un empresario jud¨ªo-estadounidense Irving Bromberg, su hijo Bromley y un amigo de la familia, James Humpert, formaron Standard Games en Honolulu (Haw¨¢i) para proporcionar m¨¢quinas de entretenimiento a las bases militares que funcionaban con monedas. Continuaron con un crecimiento constante a lo largo de los siguientes a?os, remarcando la fecha m¨¢s caracter¨ªstica que fueron cinco a?os despu¨¦s cuando crearon Service Games. Comenz¨® a torcerse un poco las cosas cuando una Ley de Transporte de Dispositivos de Juego les prohibi¨® las m¨¢quinas tragamonedas en los territorios de Estados Unidos, provocando que tuviesen que expandirse a otras zonas. De esta manera en 1952, Bromley envi¨® a dos de sus empleados, Richard Stewart y Ray LeMaire, a Tokio, d¨®nde comenzaron a importar, vender, alquilar y mantener equipos comerciales de entretenimiento y en tan s¨®lo cinco a?os pas¨® a llamarse Service Games of Japan.

Fueron momentos clave a la hora de construir una base como empresa. Siguieron expandi¨¦ndose, a la vez que comenzaron a vender acciones y participaciones y a dividirse de manera equitativa entre todos los propietarios de la empresa. No fue hasta 1960 cuando Service Games of Japan se disolvi¨®, y unos d¨ªas despu¨¦s dos nuevas empresas se establecieron para hacerse cargo de sus actividades comerciales: Nikon Goraku Bussan Co., Ltd., y Nihon Kikai Seizo Co., Ltd., esto fue lo que se convirti¨® hasta d¨ªa de hoy en SEGA CORPORATION. Esta fusi¨®n inici¨® la producci¨®n de equipos comerciales de recreativos y lleg¨® otro momento clave para esta empresa cuando se fusion¨® con Rosen Enterprises, Ltd. Tras esta fusi¨®n se comienza a montar en Tokio las primeras instalaciones de arcade con el anagrama ¡°SEGA¡± (abreviatura de SErvice GAmes) inscrito en el lateral, y desde aquel entonces se crea Sega Enterprises.

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A ra¨ªz de todo ello, en 1966 por fin comenzaron a funcionar como un servicio de juegos de arcade y, consiguieron una fama mundial con el que ser¨ªa su propio juego electromec¨¢nico de simulaci¨®n de submarinos, conocido como Periscope. El juego luc¨ªa efectos de luz y sonido considerados innovadores para esa ¨¦poca, y finalmente se lleg¨® a convertir en un gran ¨¦xito en Jap¨®n. Pronto se export¨® tanto a Europa como a Estados Unidos, y continuaron exportando cada juego que produc¨ªan, a pesar de esto, la pirater¨ªa desenfrenada eventualmente llevar¨ªa a Sega a dejar de exportar sus juegos. Por lo que afect¨® negativamente al desempe?o del mercado del juego y a pensar en otro tipo de objetivos y metas: expansi¨®n hacia las salas recreativas. Y as¨ª fue, estos ¡°centros de diversi¨®n familiar¡± iniciaron un negocio en Jap¨®n que Sega ha continuado hasta el presente, a pesar de verse afectada por la COVID-19. A pesar de la competencia tard¨ªa del exitoso juego de arcade Space Invaders en 1978, Sega supo c¨®mo beneficiarse enormemente del boom de los juegos de arcade. Gracias a ello se convirti¨®, a principio de la d¨¦cada de 1980, en uno de los cinco principales fabricantes de juego de arcade en los Estados Unidos.

Entrada al mercado de las consolas

A pesar de los ¨¦xitos que estaba teniendo, la compa?¨ªa japonesa en una entrevista para la revista Cashbox mostr¨® un optimismo algo cauteloso ya que sent¨ªan que el crecimiento de la industria se estaba desacelerando y que las opciones de extensi¨®n comenzaban a ser algo limitadas. Con el negocio del arcade en declive, el presidente de Sega Enterprises, Ltd., Nakayama, abog¨® por que la compa?¨ªa aprovechase su experiencia en hardware para ingresar al mercado de consolas dom¨¦sticas en Jap¨®n, ya que acababa de comenzar y era un mercado bastante nobel.

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Continuaron con su nueva estrategia en llegar a los hogares, lo que les llev¨® al lanzamiento del primer sistema de videojuegos dom¨¦stico de Sega, la SG-1000. El primer modelo fue el SC-3000, una versi¨®n para ordenador con teclado incorporado, pero cuando Sega se enter¨® de los planes de Nintendo de lanzar una consola ¨²nicamente para juegos, comenzaron a desarrollar la SG-1000 junto con el SC-3000. La SG-1000 presentaba un hardware de 8 bit como su competencia, pero algo menos potente. Ambas fueron lanzadas en 1983 y en el mismo d¨ªa que Nintendo lanzaba la Famicom en Jap¨®n, m¨¢s conocida como la NES. ?Mala estrategia? Seg¨²n c¨®mo se mire, Sega tuvo suerte al principio ya que comenzaron a retirar del mercado varias unidades de Famicom debido a un fallo de fabricaci¨®n, por lo que la SG-1000 se vio favorecida registrando cifras de hasta 160.000 unidades de ventas. Un a?o m¨¢s tarde, la Famicom comenz¨® a tener m¨¢s ¨¦xito, ya que aumentaron su biblioteca de juegos, mientras que Sega no ten¨ªa muchas ganas de colaborar con las mismas empresas con las que compet¨ªan, por lo que sus ventas comenzaron a disminuir.

Pese a que al inicio Sega no presentaba una biblioteca muy extensa de videojuegos, si tuvo algunos que son destacables y que claramente compet¨ªan por alcanzar su propio ¨¦xito. Algunos de estos primeros juegos fueron: Congo Bongo (1983), que representa la respuesta de Sega a Donkey Kong y d¨®nde se arriesgaron con la perspectiva bidimensional; el Monaco GP (1983), d¨®nde mostraban una fortaleza en este campo con su primera consola y con el que hicieron un trabajo bastante respetable; Wonder Boy (1986), comenzaba el primero de una saga, el cu¨¢l decepcion¨® por sus recortes de hardware para que encajase en la SG-1000; Gulkave (1986), un shoot¡¯em up lateral y considerado el m¨¢s atractivo de todo el repertorio de esta consola, con fondos detallados e incluso con m¨²ltiples planos en su desarrollo; o Zaxxon (1985), el primer videojuego en utilizar la perspectiva isom¨¦trica.

La continuaci¨®n de un camino lleno de tropiezos

Poco despu¨¦s del lanzamiento de su primera consola SG-1000 y diversos cambios en la direcci¨®n de Sega, Nakayama y Rosen organizaron una compra por parte de la direcci¨®n con el respaldo financiero de CSK Corporation, una destacada empresa de software japonesa. Despu¨¦s de la compra, Sega lanz¨® otra consola, la SG-1000 II en 1984, una versi¨®n que intentaba mejorar su antecesora y que reemplazaba el joystick cableado con dos joypads desmontables. Pero Sega continuaba tropezando con algunas piedras que se iban situando en su peque?a carrera por alcanzar el ¨¦xito y quisieron centrarse en lo que ser¨ªa una novedad y una versi¨®n mejorada, la Master System.

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Sega comenz¨® a trabajar en la Master Styem en Jap¨®n en 1985, con el nombre de Mark III y con un sistema tambi¨¦n de 8 bits, pero con mayor potencia pudiendo hacer frente a su competencia m¨¢s directa, la consola NES. El dise?o final futurista de esta consola estaba destinado a atraer los gustos occidentales y finalmente su lanzamiento lleg¨® ese mismo a?o en el mes de octubre. A pesar de que dicha consola contaba con un hardware t¨¦cnicamente m¨¢s potente que su principal competencia, que segu¨ªa siendo la Famicom de Nintendo, no tuvo ¨¦xito en su lanzamiento. Las dificultades principales era la ampliaci¨®n que ten¨ªa Nintendo con otros desarrolladores para lograr la exclusividad de videojuegos, y para superar esto, Sega tuvo que desarrollar sus propios juegos, aunque no se vendieron muy bien.

El juego que mayor ¨¦xito tuvo fue Alex Kidd in Miracle World (1987). Fue el primer juego de la saga y el m¨¢s popular, incluso ten¨ªa capacidad para hacerle frente a Mario Bros de la NES. Alex Kidd fue considerado de manera no oficial la primera mascota de Sega, hasta el debut de Sonic en 1991. Otros de los juegos caracter¨ªsticos de esta consola fueron: Asterix (1991), que se convirti¨® en una creaci¨®n visualmente magistral, con una gran mezcla de plataforma y aventura; California Games (1987), un cl¨¢sico deportivo de Epyx y que inclu¨ªa deportes populares como el skateboarding, freestyle footbag o BMX; Master of Darkness (1992-93), un juego de plataforma muy similar a Castlevania, con un toque de misterio, con ambiente tenebroso y que terminar¨ªa siendo un juego de referencia de los 8 bits; Sonic the Hedgehog (1991), aqu¨ª comenz¨® el primer juego de una gran saga, pero en 8 bits. Sin duda el videojuego de referencia de Sega y al que m¨¢s adelante daremos m¨¢s detalles; o Streets of Rage (1993), videojuego tipo beat ¡®em up referente de Sega y pese a ser lanzado para la Mega Drive, tuvo su versi¨®n 8 bits para la Master System, logrando ser un juego bastante importante.

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?xito comercial con la Mega Drive y su nueva mascota: Sonic The Hedgehog

Sega quiso seguir avanzando en su desarrollo con las consolas y despu¨¦s de las anteriores se puso a pensar en algo que fuese m¨¢s all¨¢, una consola con un hardware m¨¢s potente y que pudiese hacer frente a toda la competencia. En 1988 Sega quiso que fuese as¨ª y lanz¨® la Mega Drive, su primera consola de 16 bits. Sin embargo, el lanzamiento fue eclipsado por el Super Mario Bros 3 por parte de Nintendo una semana antes, y Sega solo logr¨® llegar a las 400.000 unidades en el primer a?o. La Mega Drive le era incapaz de superar la venerable Famicom, pero Sega quiso expandir este lanzamiento llevando la consola al mercado norteamericano d¨®nde pas¨® a llamarse Sega Genesis. En este momento el ex ejecutivo de Atari y nuevo CEO de Sega of America, Michael Katz, cre¨® un enfoque de dos partes para generar ventas en la regi¨®n. La primera parte involucr¨® una campa?a de marketing para desafiar a Nintendo enfatizando la experiencia m¨¢s arcade que ten¨ªa Genesis, con lemas como ¡°Genesis does what Nintendon¡¯t¡±. La segunda parte consist¨ªa en que como Nintendo pose¨ªa la mayor¨ªa de los derechos de juegos de arcade, Sega se encargar¨ªa de crear una biblioteca de juegos reconocibles al instante gracias a personajes profesionales, c¨®mo fue con John Madden Football de EA. Esto fue gracias a un acuerdo entre Sega y EA en 1990, considerado por el propio fundador de EA, Trip Hawkins, como ¡°un acuerdo de licencia muy inusual y mucho m¨¢s ilustrado¡±.

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Mientras Sega segu¨ªa con su b¨²squeda en conseguir un icono para competir con Mario de Nintendo, Naoto Ohshima dise?¨® ¡°un erizo verde azulado con zapatos rojos al que llam¨® Mr. Needlemouse¡± en 1991. Este personaje fue quien logr¨® ganar el concurso y rebautizarse como Sonic The Hedgehog, generando una de las franquicias de videojuegos m¨¢s vendidas de la historia y convirti¨¦ndose en la joya de la corona de Sega. La jugabilidad de Sonic se demostr¨® por Yuji Naka, quien hab¨ªa desarrollado un algoritmo que le permit¨ªa moverse. El prototipo original era un juego de plataformas que involucraba a un personaje que se mov¨ªa r¨¢pidamente rodando en una bola a trav¨¦s de un tubo largo y sinuoso, y este concepto lleg¨® a desarrollarse m¨¢s tarde. En definitiva, Sonic logr¨® alcanzar cifras impensables de ventas, una saga que se ha seguido manteniendo y reforzando a lo largo de los a?os, un lanzamiento a la gran pantalla y multitud de referencias que posiblemente haya sido el ¨²nico personaje que rivaliz¨® con Mario en popularidad y tenacidad.

A mediados de 1990, continuaron con diferentes cambios en la direcci¨®n de Sega of America y a crecer como modelo de negocio: reducir el precio de la consola y crear un equipo con sede en EE.UU, adem¨¢s de continuar y expandir las agresivas campa?as publicitarias. Comenzaron a reemplazar el juego incluido Altereed Beast con Sonic The Hedgehog. Fue la mejor decisi¨®n que tomaron, ya que las revistas empezaron a elogiar a Sonic como uno de los mejores juegos creados hasta la fecha, y as¨ª fue c¨®mo la Mega Drive logr¨® alcanzar su ¨¦xito tan esperado. Este ¨¦xito llev¨® a Sega a tener el control del 65% de la consola de 16 bits y alcanzar cifras de millones unidades vendidas.

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Un dato bastante importante nos lleva a enero de 1994, cuando Sega comenz¨® a desarrollar el conocido complemento para Genesis, el 32X, que servir¨ªa como una entrada menos costosa en la era de los 32 bits. Si bien no es el cambio de juego que Mega Drive hab¨ªa demostrado ser, pusieron su mirada en una nueva generaci¨®n de consolas: la Sega Saturn. Sin embargo, se justificaron que ambas plataformas se ejecutar¨ªan al mismo tiempo, y que el 32X estar¨ªa dirigido a jugadores que no pod¨ªan pagar la Sega Saturn.

Siguiendo ese cat¨¢logo que la compa?¨ªa japonesa quer¨ªa establecer para su Mega Drive, podemos encontrar algunos como: Sonic The Hedgehog (1991) y Sonic The Hedgehog 2 (1992), ambos fueron los reyes absolutos de esta consola, superaron todas las ventas con grandes n¨²meros y se convirti¨® en un juego de plataforma de lo m¨¢s querido; Streets of Rage 2 (1992), tras una primera parte, esta secuela result¨® ser incre¨ªble y su jugabilidad logr¨® encantar a la mayor¨ªa de aficionados de esta saga; The Revenge of Shinobi (1989), un videojuego de acci¨®n y plataformas que narra la historia de la lucha ninja contra la organizaci¨®n criminal Zeed; Castlevania: The New Generation (1994), videojuego desarrollado por Konami y que como referencia pretende incorporar la historia original de Dr¨¢cula escrita por Bram Stoker. Fue promovida como una serie de acci¨®n completamente original con tem¨¢tica vamp¨ªrica y con una jugabilidad fiel al videojuego original.

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Ca¨ªda de ventas y continuas luchas por recuperar el mercado

Sega quiso mantener el ¨¦xito que hab¨ªa conseguido con la Mega Drive, pero con diversos proyectos de futuro que estaban a punto de lanzarse. La suerte no estar¨ªa de su lado y la ca¨ªda de ventas estar¨ªa por llegar, aun as¨ª, las intenciones que mostraba la compa?¨ªa japonesa era la de no rendirse y lograr llegar de nuevo al ¨¦xito de las consolas. Sin ir m¨¢s lejos, en 1990 Sega lanz¨® Game Gear para competir contra la Game Boy de Nintendo. La consola hab¨ªa sido dise?ada como una versi¨®n port¨¢til de la Master System y presentaba sistemas m¨¢s potentes que la Game Boy, c¨®mo era la pantalla a color. Pero no todo ser¨ªa buenos datos, debido a problemas con la corta duraci¨®n de la bater¨ªa, la falta de juegos originales y el soporte d¨¦bil de Sega, Game Gear no pudo superar a Game Boy, vendiendo aproximadamente 11 millones de unidades frente a los 118 millones de la Game Boy.

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El desarrollo de la pr¨®xima consola de videojuegos de Sega, la Sega Saturn, comenz¨® m¨¢s de dos a?os antes de que el sistema se exhibiera en el Tokyo Toy Show en 1994. En el a?o 1993, Sega reestructur¨® sus estudios internos en preparaci¨®n para el lanzamiento de Saturn, y de esta manera, garantizar que los juegos 3D de alta calidad estuvieran disponibles al principio de la vida de esta nueva consola y poder crear un entorno de trabajo m¨¢s en¨¦rgico. Sega Saturn se lanz¨® finalmente en 1994 con Virtua Fighter. La versi¨®n de este fiel y popular juego de arcade, se vendi¨® en el lanzamiento de la consola y fue crucial para el ¨¦xito inicial, ya que gracias al impulso de la popularidad de Virtua Fighter, Saturn se agot¨® el primer d¨ªa con la venta de m¨¢s de 200.000 unidades e incluso logr¨® ser m¨¢s popular que la PlayStation en Jap¨®n.

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El lanzamiento de Sega Saturn en Estados Unidos estaba predestinado, pero tambi¨¦n quisieron establecer un lanzamiento temprano, por lo que no pensaron en las consecuencias que podr¨ªan llegar a tener. La Sega Saturn solo ten¨ªa seis juegos, ya que la mayor¨ªa de ellos estaban programados para ser lanzados m¨¢s tarde, y Virtua Fighter no ten¨ªa tanta popularidad en occidente. Eso produjo que a dos d¨ªas de su lanzamiento en 1995 en Norteam¨¦rica, la PlayStation vendiese m¨¢s unidades que la Saturn en los cinco meses posteriores a su lanzamiento sorpresa. Esto conllev¨® a un error tras otro, aunque las intenciones se manten¨ªan con hacer frente a una competencia como la PlayStation de Sony, les estaba costando demasiado. Bajadas y subidas de precios, juegos inexistentes, la participaci¨®n comenzaba a disminuir y finalmente tuvieron que hacer un cambio de gesti¨®n dentro de la propia empresa.

Saturn no pudo tomar la delantera en el mercado como lo hab¨ªa hecho su predecesor, y tanto las ventas de la consola como la de sus juegos se redujeron dr¨¢sticamente, mientras que la PlayStation superaba a la Sega Saturn en Estados Unidos en 1997. Sony comenzaba a controlar el 47% del mercado de consolas, mientras que Nintendo el 40% y Sega solo el 12%. Despu¨¦s de cinco a?os de beneficios decrecientes, Sega sufri¨® su primera matriz y grandes p¨¦rdidas financieras consolidadas de hasta 42.881 millones de yenes en marzo de 1999. Aun as¨ª, luch¨® enormemente con su equipo durante los a?os de Saturn y quisieron seguir basando su desarrollo en el sistema arcade Modelo 2 y en la tecnolog¨ªa 3D. Esto llev¨® a varios juegos de arcade exitosos, incluidos el Daytona USA, Virtua Cop y Virtua Fighter 2.

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La ¨²ltima esperanza: Dreamcast

Dreamcast se convierte en la sexta y ¨²ltima consola de videojuegos hasta ahora producida por Sega en 1998. Esta consola siendo la sucesora de Sega Saturn, ten¨ªa un objetivo: ganar terreno a PlayStation de Sony y a la Nintendo 64 de Nintendo, unas competencias bastante complicadas. Con la Dreamcast, Sega se sent¨ªa confiada con su nuevo sistema que sin duda causaba bastante curiosidad. Su principal caracter¨ªstica es su lector ¨®ptico GD-ROM y su procesador Hitachi de 32 bits, adem¨¢s introduc¨ªa algo novedoso como ser el primero en incorporar un m¨®dem para jugar en l¨ªnea. Pese a tener capacidades para lograr sus objetivos, no consigui¨® hacer frente, ya que volv¨ªan a pecar de lo mismo: el cat¨¢logo de videojuegos. A los pocos d¨ªas despu¨¦s de su lanzamiento, tan s¨®lo se vend¨ªa bien si era con un solo juego, el Virtua Fighter 3, pero tras 3 meses de su lanzamiento no alcanzaba ni el mill¨®n de unidades vendidas (en Jap¨®n).

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En Norteam¨¦rica se lanz¨® 10 meses despu¨¦s, en septiembre de 1999, con dieciocho juegos de lanzamiento disponibles. En 24 horas logr¨® vender m¨¢s de 225.132 unidades, hecho que ayud¨® a la compa?¨ªa a recuperarse econ¨®micamente. No obstante, llegar¨ªan momentos dif¨ªciles, y es que a pesar de lo bien que les estaba yendo y el buen beneficio que estaban consiguiendo, su lanzamiento comenz¨® a verse empa?ado por un problema t¨¦cnico que produc¨ªa GD-ROM defectuosos. Aunque en un principio la Dreamcast hab¨ªa sido un lanzamiento exitoso, Sony a finales de 1999 alcanzaba el 60% del mercado de videojuegos en EE.UU con la PlayStation. Pronto Sony revelar¨ªa los primeros detalles de su PlayStation de pr¨®xima generaci¨®n, Nintendo igual y Microsoft comenzar¨ªa a desarrollar su propia consola. En una reuni¨®n en el a?o 2000 con los directores de los principales estudios japoneses, recomendaron a Sega que abandonara su negocio de consolas y se centrara en el software, y as¨ª fue.

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Grandes maravillas se pueden disfrutar en esta ¨²ltima consola de Sega y que a d¨ªa de hoy se han convertido en grandes videojuegos: Shenmue (1999), puede ser el t¨ªtulo m¨¢s conocido de esta consola y que permit¨ªa al jugador interactuar f¨¢cilmente con un entorno de juego muy parecido a la vida real; SoulCalibur (1999), la versi¨®n para Dreamcast se convirti¨® en un ¨¦xito masivo, recordado y considerado por los veteranos de la serie como el punto m¨¢s alto de la franquicia; Crazy Taxi (2000), es el tercer juego mejor vendido de la Dreamcast en los Estados Unidos, con m¨¢s de un mill¨®n de copias. Logr¨® hacer secuelas para diversas plataformas, d¨®nde a d¨ªa de hoy sigue siendo una diversi¨®n asegurada; Sonic Adventure 2 (2001), fue el ¨²ltimo juego de Sonic publicado para consolas de la marca Sega, meses despu¨¦s se adapt¨® para la Nintendo Gamecube con diversas mejoras; Resident Evil: C¨®digo Veronica (2000), esta gran saga de survival horror fue la cuarta entrega principal de Resident Evil y la primera en debutar en una plataforma fuera de PlayStation. Fue aclamado por la cr¨ªtica y es considerado como uno de los mejores juegos de Resident Evil y de Dreamcast de todos los tiempos; y Phantasy Star Online (2000), es un juego de rol en red, el cu¨¢l sent¨® las bases para futuros servicios de juegos en l¨ªnea en Jap¨®n y desde entonces, se han lanzado numerosas versiones mejoradas.

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SEGA: la compa?¨ªa que domin¨® los salones recreativos

No todo iba a ser malas noticias para Sega, y es que si no pudieron lograr un hueco entre el mercado de las consolas, si lo iban hacer con las arcade, consiguiendo ser la compa?¨ªa que domin¨® los salones recreativos. No hay que olvidar que Sega comenz¨® a tener un auge en la edad de oro de los juegos de arcade en las d¨¦cadas de 1970 y 1980, y las grandes novedades y videojuegos empezaron ah¨ª. A finales de 1970 Sega abri¨® un centro de juegos de 125 juegos en Sapporo (Jap¨®n) y d¨®nde empezaron a crear verdaderas maravillas. En 1979, la compa?¨ªa lanz¨® Head On, que introdujo el juego de ¡°come los puntos¡± y que m¨¢s tarde Namco utilizar¨ªa en Pac-Man, adem¨¢s de lanzar otros juegos como Frogger, que logr¨® ser el m¨¢s exitoso hasta entonces. Tras la Master System, Sega volvi¨® a entrar en el mercado de las m¨¢quinas recreativas en Am¨¦rica del Norte en 1985. En este momento lanz¨® Hang-On, un juego de carreras de motos d¨®nde el jugador se monta a horcajadas sobre una gran moto roja y la dirige inclin¨¢ndola hacia los lados. Consigui¨® ser un gran ¨¦xito y fue seguido de otros como Out Run en 1986.

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Sega ha seguido experimentando un gran ¨¦xito con los juegos de arcade durante los a?os que estuvo apoyando a Genesis. Se centr¨® en lanzar juegos para atraer a diversos gustos, incluidos juegos de carreras y de desplazamiento lateral y llegando a lograr desarrollar m¨¢s de 40 juegos para su placa System Arcade 16, c¨®mo mostr¨® con el Virtua Racing y el Virtua Fighter. Como dato importante, las ventas de m¨¢quinas recreativas generaron a?o tras a?o mayores ganancias para Sega en comparaci¨®n con sus juegos de consola, de m¨®vil y de PC hasta el a?o fiscal del 2014.

Una ¨²ltima d¨¦cada con ¨¦xitos, pero con poca innovaci¨®n

Debido a diversos desacuerdos con su gesti¨®n, fusiones fallidas, malas compras, p¨¦rdidas financieras, unos inicios en el mercado de m¨®viles sin ¨¦xito, Sega quiso asentar sus bases en lo que realmente sab¨ªa hacer y en aquellos videojuegos que eran ¨¦xito asegurado. Desde entonces, han continuado lanzando una gran selecci¨®n de juegos, trabajando en nuevas series como Total War, Sakura Wars y Football Manager, manteniendo vivas sus franquicias cl¨¢sicas como fue con Street of Rage 4 e incluso haciendo lo impensable: poner a Sonic y Mario juntos en el mismo juego, esto ocurri¨® en la serie de videojuegos Mario y Sonic en los Juegos Ol¨ªmpicos.

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Creado bajo el concepto de ¡°entretenimiento para adultos¡±, debuta la serie de juegos YAKUZA en 2005. Ubicado en un vasto distrito de entretenimiento, la inspiraci¨®n se establece en una variedad de dramas humanos como el amor, la humanidad y la traici¨®n. Expresaba una visi¨®n contempor¨¢nea realista de Jap¨®n que no pod¨ªa ser tocada por los juegos convencionales y es por ello que recibi¨® grandes elogios no solo en Jap¨®n sino tambi¨¦n en el extranjero, y desde entonces se han lanzado muchos t¨ªtulos derivados, convirti¨¦ndolo en una serie en constante crecimiento. Sin ir m¨¢s lejos, el lanzamiento m¨¢s actual fue este mismo a?o con Yakuza: Like a Dragon, octavo lanzamiento de esta saga y el cual est¨¢ logrando unas cifras de venta y unas cr¨ªticas bastante buenas.

En el a?o 2013 comenzaron a ampliar sus relaciones y diferentes empresas quisieron unirse a Sega Group. Es un ejemplo de Relic Entertainment, Inc., el estudio de desarrollo que ofrece una amplia variedad de juegos con gr¨¢ficos de calidad cinematogr¨¢fica y altas cualidades estrat¨¦gicas, c¨®mo es su serie m¨¢s conocida Warhammer 40.000 Dawn of War. Unos meses m¨¢s tarde, la empresa Atlus Corporation Ltd., se une tambi¨¦n a Sega Group, creadores de juegos populares como Persona, Shin Megami Tensei y Etrian Odyssey. De hecho, la ¨²ltima entrega de la serie aclamada por la cr¨ªtica, Persona 5 Royal, fue galardonado por ser un juego que logr¨® 3,2 millones de unidades a nivel mundial en 2019, convirti¨¦ndose en el juego m¨¢s exitoso de la historia de Atlus. Persona ha logrado vender una serie total de 11,1 millones de unidades en todo el mundo. En el 2016 Amplitude Studios SAS sigue los mismos pasos y se une tambi¨¦n a Sega, este estudio tiene una inmensa popularidad por sus juegos de estrategia como Endless y el actual HUMANKIND. Por ¨²ltimo y m¨¢s actual, en el 2019 Two Point Studios y creadores de la serie de t¨ªtulos para PC Two Point Hospital, se unen a Sega y proponen ampliar su visi¨®n al desarrollo multiplataforma.

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Pero 2020 no ser¨ªa importante s¨®lo por su 60 aniversario, si no que apostar¨ªan por la gran pantalla con el gran estreno de Sonic, la pel¨ªcula. Una aventura fant¨¢stica estadounidense-japonesa que est¨¢ basada en la franquicia de videojuegos de Sonic. Protagonizada por Ben Schwartz y Jim Carrey, logr¨® alcanzar una recaudaci¨®n de m¨¢s de 315 millones de d¨®lares, superando con creces todo el presupuesto establecido en ella. Tras el ¨¦xito en taquilla, se confirm¨® una secuela que ser¨¢ muy posible ver su estreno para abril del 2022.

En definitiva, Sega es el mayor desarrollador de juegos de arcade del mundo, con m¨¢s de 500 juegos, 76 franquicias y 23 placas de sistemas arcade desde el a?o 81. A lo largo de los a?os ha sufrido diversas cr¨ªticas por diferentes medios y ha sido valorada como una de las empresas m¨¢s apocal¨ªpticas de la industria de los videojuegos con numerosos problemas que marcaron su reputaci¨®n. Sega puede que no haya sabido hacer bien su gesti¨®n, que se haya arriesgado en lanzamientos e incluso que no haya encontrado su hueco entre el mercado de las consolas, pero en el transcurso de su vida ha dejado un legado y ha sabido mantenerse hasta encontrarse en la actualidad en su mejor situaci¨®n financiera de las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. Sega, ha resistido y resistir¨¢.