California Games, an¨¢lisis Commodore 64

En 1987 la ya extinta compa?¨ªa Epyx cre¨® uno de los juegos deportivos m¨¢s recordados para los que ya llevamos unos cuantos a?os a nuestras espaldas; hablamos de California Games. Lo hizo para el ordenador Commodore 64 pero fue tal el ¨¦xito que tuvo conversiones a pr¨¢cticamente todos los sistemas de entretenimiento que exist¨ªan y venideros, como Atari 2600 o Mega Drive entre otros.

La propuesta era de lo m¨¢s refrescante y consist¨ªa en reunir deportes t¨ªpicos americanos ¡ªseis¡ª en un solo videojuego, algunos tan sorprendentes como el Footbag o el Roller Skating. Como decimos, esta fant¨¢stica combinaci¨®n dio buenos frutos pues m¨¢s de 300,000 copias se vendieron entre los nueve primeros meses de vida, alucinante para un mercado, el del videojuego, que todav¨ªa no hab¨ªa despegado del todo por aquella ¨¦poca.

Juegos californianos

Esta era al menos la idea que ten¨ªan para el juego, recrear deportes t¨ªpicos de California de la d¨¦cada de los 80, aunque lo cierto es que muchos de ellos ya se practicaban en multitud de pa¨ªses diferentes. A pesar de su ¨¦xito no fue el primer t¨ªtulo de Epyx en centrarse en disciplinas deportivas varias pues antes de ¨¦l la empresa desarroll¨® hasta cuatro juegos de esta tem¨¢tica; Summer Games I&II, Winter Games y World Games.

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En California Games pod¨ªan jugar uno o dos jugadores, escoger un equipo patrocinador y saltar a las diferentes pistas del programa para alzarse con las mejores puntuaciones y tiempos en ellas. Una de sus principales curiosidades fue que Epyx logr¨® acuerdos con marcas como Casio o Kawasaki para que salieran en el videojuego siendo as¨ª California Games uno de los primeros programas de ocio electr¨®nico en incluir publicidad.

Las pruebas son seis, a saber entre; Half-Pipe ¡ªno confundir con Half-Life, que os vemos¡ª, Roller Skating, Surf, BMX, Frisbee y Footbag. En el primero el jugador se sube a una tabla de skate e intenta hacer puntos en un medio tubo, en el segundo sorteamos obst¨¢culos del recorrido con nuestros patines, el tercero va de surfear olas, en BMX recorremos un circuito de cross con bicicleta, en Frisbee se lanza lo m¨¢s lejos posible uno de estos discos al mismo tiempo que debemos atraparlo antes de que caiga y en Footbag hacemos toques con las piernas con una peque?a pelota rellena de semillas. Nada m¨¢s. Y aunque a d¨ªa de hoy pueda parecer escaso de contenido fue todo un bombazo.

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Los modos de juego eran simplemente dos; competir o entrenar. Eso s¨ª, en el primero pod¨ªas competir en todos los eventos, solo algunos de ellos o en uno solo, mientras que en pr¨¢ctica pod¨ªas seleccionar el que quisieses de todos sin afectar al ranking de puntuaciones. Por otro lado los controles eran tan sencillos como eficaces ¡ªaunque algo duros tambi¨¦n es cierto¡ª pues con apenas un bot¨®n y la ayuda del joystick se realizaban los trucos, saltos y dem¨¢s movimientos que el juego requer¨ªa para batir r¨¦cords. Pero que no os enga?e la simplicidad de los controles pues California Games ten¨ªa muchos movimientos a realizar para cada prueba, con diferentes puntuaciones cada uno, y de cierta complejidad seg¨²n la disciplina.

La posibilidad de competir dos personas en una misma m¨¢quina a?ad¨ªa un plus a la hora de picarse con el amigo de turno ya que provocaba interminables tardes de sanas disputas para ver qui¨¦n consegu¨ªa mejor tiempo, puntos o toques con el peque?o bal¨®n de semillas. Obviamente le hubiera ido mejor con un apartado online pero eso es algo que a 1987 todav¨ªa quedaba lejos.?

C64 y 1987

California Games no fue lo que se dice un exponente tecnol¨®gico en Commodore 64, ah¨ª est¨¢ por ejemplo un t¨ªtulo ¡ªtambi¨¦n de Epyx¡ª anterior a este, Summer Games II. El citado ten¨ªa algo m¨¢s de detalle en los escenarios y unas animaciones que r¨ªete t¨² de Prince of Persia, lanzado m¨¢s tarde y creado por Jordan Mechner. California Games tambi¨¦n contaba con geniales animaciones pero un pelda?o por debajo de anteriores obras de la desarrolladora. Lo que s¨ª llamaba y mucho la atenci¨®n fueron sus escenarios, bastante m¨¢s alegres que los encorsetados recintos deportivos habituales. En esta ocasi¨®n se sustituyen las pistas de atletismo o los estadios por escenarios abiertos a la luz del sol, con una bonita paleta de colores y motivos veraniegos. Las sensaciones eran muy distintas con respecto a los otros ¡°Games¡± de Epyx y eso, junto al aire americano que imprim¨ªa el t¨ªtulo del videojuego, ayud¨® a que tuviera una buena recepci¨®n.

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Los personajes ten¨ªan un tama?o considerable en cada una de las disciplinas, un logro que no solo es ¨²nico de California Games pero en este, sin embargo, hab¨ªa que unir esta caracter¨ªstica con un buen modelado de los mismos, detalles y animaciones.

Commodore 64 ten¨ªa un chip de sonido muy avanzado para su ¨¦poca y a pesar de que no todas las pruebas deportivas contaban con un tema musical ¡ªy eso que era inferior en n¨²mero de disciplinas a anteriores¡ª las melod¨ªas que conten¨ªa la cinta eran de muy buena calidad y f¨¢cilmente tarareables. Una de las m¨¢s recordadas es, precisamente, el tema de presentaci¨®n del juego.