Fallecido en 2010, Juan Antonio Samaranch vio en 2008 cumplido el sue?o de llevar los Juegos Ol¨ªmpicos a China y abrir la ¨²ltima frontera que le quedaba al movimiento ol¨ªmpico. Las autoridades chinas utilizaron la cita para romper al menos durante un a?o su hermetismo y publicitar las bondades de su milagro, ¨¦se de f¨®rmulas econ¨®micas capitalistas bajo modelos de pol¨ªtica comunista. Adem¨¢s, agradecieron a Samaranch su empe?o de llevar all¨ª los Juegos Ol¨ªmpicos con una cita mod¨¦lica, la mejor de la historia, con unas infraestructuras imponentes, dominadas por el imponente Estadio del nido y por el espectacular centro acu¨¢tico, el cubo.

Fue precisamente en estas dos instalaciones, separadas por escasos metros, donde se vivieron los grandes momentos en Pek¨ªn. Los Juegos de 2008 fueron, sin ning¨²n genero de duda, los de Usain Bolt y los de Michael Phelps. El atleta jamaicano asombr¨® al mundo al elevar los 100 metros lisos a una dimensi¨®n desconocida. Como un rel¨¢mpago, a sus 21 a?os fue capaz de para el crono en unos irreales 9.69 que lo impulsaron al Olimpo de los m¨¢s grandes de todos los tiempos. Bolt se llev¨®, adem¨¢s, otros dos oros: en los 200 metros, con otro r¨¦cord del mundo que mandaba al olvido la anterior marca de Michael Johnson, y en 4x100, con r¨¦cord ol¨ªmpico. N¨²meros que lo convirtieron en el rey del tart¨¢n.

Mientras, en la piscina se exhibi¨® el otro gran protagonista de Pek¨ªn, el estadounidense Michael Phelps. Sobrevolaba desde hac¨ªa a?os la incre¨ªble marca de Mark Spitz con sus siete oros colgados al cuello en M¨²nich en 1972 y su compatriota parec¨ªa llamado a batirla. Ya lo intent¨® en Atenas y en 2008 no s¨®lo la igual¨® sino que la super¨®. Nada menos que ocho oros (200 libre, 100 y 200 mariposa, 200 y 400 estilos, 4x100 y 4x200 libre y 4x100 estilos), en el m¨¢gico cubo de Pek¨ªn que, sumados a los conseguidos en Atenas, completaron 14 oros y una leyenda ol¨ªmpica para los restos.

Espa?a, estabilizada. Los Juegos de Pek¨ªn fueron tambi¨¦n los del baloncesto espa?ol. Un equipo espectacular entrenado por A¨ªto Garc¨ªa Reneses y compuesto por la generaci¨®n de oro, puso en un brete a la todopoderosa Estados Unidos de la NBA. Los Gasol, Navarro, Reyes, Rudy y un jovenc¨ªsimo Ricky Rubio brinadron al mundo una final espectacular en la que poco import¨® el resultado y s¨ª el buen sabor de boca dejado por el entonces campe¨®n del mundo frente a un equipo estadounidense que hab¨ªa vuelto a reclutar a lo mejorcito de su pa¨ªs para resarcirse del fiasco cosechado cuatro a?os en Atenas.

La de baloncesto fue una plata que sum¨® a las 18 preseas obtenidas por la delegaci¨®n espa?ola, una cifra estable tras la explosi¨®n de Barcelona'92. 18 mordiscos encabezados por el de Rafa Nadal en tenis, una de las medallas m¨¢s celebradas de la historia. Tambi¨¦n subieron a lo m¨¢s alto del podio Samuel S¨¢nchez (ciclismo), Joan Llaneras (ciclismo en pista), Ech¨¢varri y Paz (vela) y Craviotto y P¨¦rez (pirag¨¹ismo). Muy emotiva result¨® la plata de Gervasio Deferr, su tercera medalla ol¨ªmpica en su despedida de la competici¨®n, las de sincronizada y las dos de David Cal. Terrible, sin embargo, fue la actuaci¨®n de los atletas espa?oles, sin medalla y confirmando la deriva de los ¨²ltimos a?os del anquilosado atletismo espa?ol.

Estrellas

Medallero