En un principio Roma iba a ser la sede de los Juegos Ol¨ªmpicos de 1908, pero los italianos cedieron la organizaci¨®n a Londres en 1907 debido a los graves problemas econ¨®micos y sociales que hab¨ªa causado la erupci¨®n del Vesubio un a?o antes.

La ceremonia inaugural cont¨® por primera vez con un desfile de los atletas detr¨¢s de las banderas de sus pa¨ªses, lo que dio lugar a un enfrentamiento pol¨ªtico, ya que Finlandia, que era un Gran Ducado perteneciente a Rusia, prefiri¨® marchar sin bandera antes que ir tras la rusa.

Los Juegos se celebraron entre el 27 de abril y el 31 de octubre, donde participaron 2.008 atletas, de los que 37 eran mujeres, procedentes de 22 pa¨ªses. Hubo 110 pruebas, entre las que debut¨® el f¨²tbol como deporte ol¨ªmpico. De todas maneras, la prueba m¨¢s importante fue el marat¨®n, ya que el Comit¨¦ de Organizaci¨®n estipul¨® la distancia del marat¨®n en 42 kil¨®metros y 195 metros; los ¨²ltimos 195 metros fueron a?adidos para que el recorrido fuese desde el Castillo Windsor hasta el palco real en el estadio de Londres.Tambi¨¦n all¨ª aparecieron por primera vez los concursos de zambullida y torneos de hockey hierba.

Londres 1908 fue un gran ¨¦xito deportivo y popular, adem¨¢s, se construy¨® un complejo deportivo en Shepherd's Bush con capacidad para 70.000 personas. La mayor¨ªa de los deportes de equipo se disputaron en oto?o con la llegada del fr¨ªo y eso dio paso a los Juegos Ol¨ªmpicos de invierno.

Y lleg¨® la pol¨¦mica. En cuanto a los ¨¢rbitros, hubo muchas protestas por sus decisiones, ya que todos eran ingleses y favorecieron a sus compatriotas, por lo que se decidi¨® que los ¨¢rbitros y jueces fuesen de todos los pa¨ªses participantes.

Tambi¨¦n hubo pol¨¦mica con las pruebas disputadas los domingos, por ser el d¨ªa de descanso, y Forest Smithspon, vencedor en 110 metros vallas, se hizo una foto saltando con la Biblia en la mano en forma de protesta.

Como es habitual se batieron varios r¨¦cords, Oscar Swahn se convirti¨® en el deportista m¨¢s veterano, con 60 a?os, que se colg¨® una medalla de oro en la prueba del tiro sobre ciervo corriente; pero ¨¦l mismo batir¨ªa su propio r¨¦cord 12 a?os despu¨¦s, en Amberes. Los arqueros William y Carlota Dod fueron los primeros medallistas hermano y hermana. Mientras que el brit¨¢nico Richard Gunn ostentar¨¢ para siempre el galard¨®n de ser el boxeador de m¨¢s edad que consigui¨® una medalla de oro, al haberlo hecho con 37 a?os, ya que el reglamento ol¨ªmpico prohibe la participaci¨®n de boxeadores que superen esa edad.

Estrellas

Medallero