Tras no celebrarse los Juegos Ol¨ªmpicos de Berl¨ªn de 1916 por la Primera Guerra Mundial, aunque contaron como la sexta edici¨®n, la elecci¨®n de Amberes como sede de los de 1920 estuvo relacionada con la ocupaci¨®n que hab¨ªan sufrido los belgas por parte de los alemanes durante la guerra; aunque m¨¢s que una ayuda, fue una carga para B¨¦lgica, que hab¨ªa quedado destrozada tras los cuatro a?os que hab¨ªa durado la guerra.

La mala organizaci¨®n qued¨® clara por los problemas que hubo con el alojamiento, con las pistas, ya que su r¨¢pida construcci¨®n y clima tan lluvioso hicieron que se llenasen de baches y agujeros poco antes de la inauguraci¨®n y con la escasa asistencia, hay que tener en cuenta que los belgas no pod¨ªan gastar el poco dinero que ten¨ªan en comprar entradas para asistir a los Juegos.

Nada de esto influy¨® a Oscar Swahn, que con 72 a?os se hizo con la medalla de plata por equipos de tiro a ciervo en movimiento, ni a la nadadora Ethelda Bleibtrey que se impuso en las tres pruebas de nataci¨®n en las que particip¨®.

No asistieron Alemania, Austria, Hungr¨ªa, Turqu¨ªa, Bulgaria, Polonia y la Uni¨®n Sovi¨¦tica, por haber sido los agresores en la guerra, pero en cambio participaron por primera vez Argentina, Brasil, Checoslovaquia, Yugoslavia, Nueva Zelanda y Finlandia.

Otras novedades fueron que, por un lado, s¨®lo los Comit¨¦s Ol¨ªmpicos Nacionales ten¨ªan la capacidad de inscribir a los participantes; por otro lado, se interpret¨® el himno ol¨ªmpico, aunque no fue oficial hasta 1958, y, por ¨²ltimo, se iz¨® la Bandera Ol¨ªmpica, creada en 1913 por el bar¨®n de Coubertin, en la que aparecen cinco aros de distintos colores entrelazados, sobre fondo blanco. Cada aro representa a un continente: el azul, a Europa; el rojo, a Am¨¦rica; el negro, a ?frica; el amarillo, a Asia, y el verde, a Ocean¨ªa.

Buenas intenciones. El belga V¨ªctor Boin ley¨® por primera vez el juramento ol¨ªmpico de los deportistas, para evitar conflictos racistas como el de Thorpe de 1912, que dec¨ªa: "Juramos que tomaremos parte en los Juegos Ol¨ªmpicos con un esp¨ªritu de caballerosidad, por el honor de nuestro pa¨ªs y por la gloria del deporte". Estas palabras las lee cada cuatro a?os un atleta del pa¨ªs organizador y han ido variando a lo largo de las distintas ediciones.

La primera participaci¨®n oficial de Espa?a en unos Juegos Ol¨ªmpicos fue en Amberes 20, donde compitieron 67 deportistas que consiguieron dos medallas de plata: una en polo, tras perder con Inglaterra por 13-11, y otra en f¨²tbol, tras eliminar a Suecia en semifinales, partido recordado porque all¨ª surgi¨® la leyenda de la furia espa?ola, con la supuesta frase de Belauste "Sabino, a m¨ª el pelot¨®n que los arrollo".

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Medallero