El coronavirus ha generado una crisis a nivel mundial que nadie pod¨ªa esperar cuando aparecieron los primeros casos en noviembre de 2019 en la ciudad china de Wuhan. El virus lleg¨® a Espa?a y ha generado una situaci¨®n inaudita que ha llevado a la declaraci¨®n del estado de alarma durante, al menos, cuatro semanas. Y eso ha generado dudas e incertidumbre en el seno de la ciudadan¨ªa.

Si bien durante los primeros d¨ªas de estado de alarma y confinamiento el producto estrella fue el papel higi¨¦nico, la tendencia se ha revertido en las ¨²ltimas semanas y la harina es ahora el producto m¨¢s consumido por los espa?oles. Los ¨²ltimos datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n muestran que el consumo de este producto se ha disparado hasta un 196% durante esta semana y un 147% la semana anterior.

Y sigue creciendo durante esta semana (un 16% m¨¢s). Los h¨¢bitos de consumo de las familias de Espa?a han cambiado de manera rese?able durante las ¨²ltimas semanas. En la primera semana de confinamiento, muchas de las familias se lanzaron a por productos considerados de primera necesidad (sobretodo papel higi¨¦nico), pero en las ¨²ltimas fechas ha aumentado la compra de productos como snacks, frutos secos (+15%), tabletas de chocolate (+33%) y la cerveza (+58%).

Pero, ?por qu¨¦ crece el consumo de harina?

La harina y la levadura han visto aumentada su demanda casi en un 200% m¨¢s que hace unas semanas. ?La explicaci¨®n? Las familias se han hecho aficionadas a la reposter¨ªa y la panader¨ªa caseras. Este incremento es mayor a¨²n en aquellas con ni?os, que disfrutan haciendo y degustando pan, magdalenas, pasteles y bizcochos.

Cuentan algunos expertos que este h¨¢bito de elaborar pan y bizcochos ya estaba aumentando antes de esta situaci¨®n, pero la crisis por el coronavirus ha sido la excusa perfecta para que acabe de despegar. Es tal la demanda de este tipo de productos que en los supermercados no tienen tiempo para reponer los estantes de harina y levadura. Estar en casa las 24 horas del d¨ªa y el tiempo libre del que disfruta parte de la poblaci¨®n han hecho que proliferen la creaci¨®n de este tipo de alimentos.

De hecho, es bastante frecuente ver vac¨ªo o con un paquete roto por la mitad el estante de estos productos. Circula por las redes sociales una fotograf¨ªa de un supermercado de Mah¨®n, localidad de Menorca, en el que se limita la compra de harina a un paquete por cliente. Muestra representativa reafirmada por los datos del aumento en el consumo de la harina.

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Sin embargo, las panader¨ªas han notado un descenso ligero en sus ventas que no tiene porque estar directamente relacionado con el auge de los productos caseros. Muchos panaderos lo atribuyen a que gran parte de su clientela son personas de edad avanzada que ahora acuden con una frecuencia menor.

La harina tambi¨¦n triunfa en Amazon

Adem¨¢s de la magnitud que ha cogido este art¨ªculo en los supermercados, tambi¨¦n se ha convertido en el producto estrella en Amazon. La b¨²squeda de estos productos en Internet ha subido hasta un punto de inter¨¦s de un 95 (sobre 100) y en Amazon es l¨ªder en ventas.

Las zonas que m¨¢s lo est¨¢n consumiendo (v¨ªa Amazon) son Madrid, Catalu?a y Andaluc¨ªa. Algunos vecinos de municipios de la capital tendr¨¢n que esperar m¨¢s de una semana para recibir harina y levadura en su casa. La locura ya es total.

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?Para qu¨¦ sirven los diferentes tipos de harina?

La harina siempre ha sido uno de los productos m¨¢s consumidos, pero nunca antes su consumo se hab¨ªa disparado tanto. En este periodo de cuarentena, mucha gente est¨¢ descubriendo los tipos de harina existentes y para qu¨¦ sirven cada uno:

• Harina de trigo: es la m¨¢s com¨²n y la m¨¢s utilizada en la cocina. Sirve para elaborar todo tipo de masas (dulce o saladas), para complementar carne y pescado y es la base de la producci¨®n del pan.
• Harina de ma¨ªz: no es la m¨¢s indicada para la realizaci¨®n de pan, pero es ideal para las tortillas y sopas, salsas y guisos. En Sudam¨¦rica es la m¨¢s utilizada y su producto estrella son las tortitas de ma¨ªz.
• Harina de arroz: es la m¨¢s ligera y tambi¨¦n se utiliza para realizar guisos. En los pa¨ªses orientales es clave para realizar fideos de arroz y recetas en tempura.
• Harina de cebada: contiene gluten, pero tiene un gran "valor nutritivo". Se utiliza como espesante y para hacer pan poco esponjoso.
• Harina de centeno: es muy frecuente su utilizaci¨®n para hacer pan. Es la m¨¢s amarga y pegajosa. Tambi¨¦n se puede emplear para hacer galletas.
• Harina de avena: la m¨¢s empleada en pa¨ªses anglosajones para la reposter¨ªa. Producto estrella de cereales, galletas, magdalenas, etc.