La noticia acaba de ver la luz, y parece muy positiva. Y es que la Administraci¨®n de Drogas y Alimentos de Estados Unidos, la FDA, ha aprobado el primer aerosol nasal de clorhidrato de naloxona gen¨¦rico, com¨²nmente conocido como Narcan, un medicamento que salva vidas y puede detener o revertir los efectos de una sobredosis de opioides.

Para Douglas Throckmorton, director adjunto del centro de programas regulatorios en el Centro de Evaluaci¨®n e Investigaci¨®n de Medicamentos de la FDA, "estos esfuerzos tienen el potencial de poner una herramienta vital para combatir la sobredosis de opioides en las manos de quienes m¨¢s la necesitan: amigos y familiares de usuarios de opioides, as¨ª como de socorristas y organizaciones comunitarias. Estamos dando muchos pasos para mejorar la disponibilidad de los productos de naloxona, y estamos comprometidos a trabajar con otros funcionarios federales, estatales y locales, as¨ª como con proveedores de atenci¨®n m¨¦dica, pacientes y comunidades de todo el pa¨ªs para combatir el enorme costo humano y econ¨®mico creado. Por abuso de opioides y adicci¨®n ".

Qu¨¦ son los opioides

Los opioides son un grupo amplio de medicamentos analg¨¦sicos que interact¨²an con los receptores de opioides de las c¨¦lulas. Los opioides pueden estar hechos de amapola real (como la morfina), o sintetizarse en un laboratorio, como la heroina, buprenorfina, metadona...

Muertes por opioides

Casi 400,000 personas murieron de una sobredosis de opioides entre 1999 y 2017 en Estados Unidos, y de media, m¨¢s de 130 estadounidenses mueren cada d¨ªa por sobredosis, desde fentanilo, oxicodona, hidrocodona y morfina, as¨ª como drogas ilegales como la hero¨ªna.

Cuando una persona tiene una sobredosis de un opioide, puede ser dif¨ªcil reanimar a la persona y llevarla de nuevo a la plena conciencia;  la respiraci¨®n puede volverse superficial o detenerse por completo, lo que le lleva a la muerte.

Si el aerosol nasal de naloxona se administra r¨¢pidamente, se pueden contrarrestar los efectos de la sobredosis en minutos. Es importante tener en cuenta que no es un sustituto de la atenci¨®n m¨¦dica inmediata, y la persona que administra el aerosol nasal de naloxona debe buscar m¨¢s atenci¨®n m¨¦dica inmediata.

La FDA ha determinado que una mayor expansi¨®n de la disponibilidad y el acceso a este tipo de medicamentos para revertir las sobredosis, podr¨ªan ayudar a abordar la emergencia de salud p¨²blica que tiene el pa¨ªs.

Evoluci¨®n de las sobredosis

• La oxicodona fue la principal droga relacionada con muertes por sobredosis en el a?o 2011
• La hero¨ªna se convirti¨® en la causa mayoritaria entre 2012 y 2015
• El fentanilo en el a?o 2016 super¨® al resto de drogas, seg¨²n los datos de la Agencia Antidrogas Estadounidense (DEA), quien aseguraba en un informe del a?o 2015 que este analg¨¦sico es entre 80 y 100 veces m¨¢s potente que la morfina y entre 25 y 40 veces m¨¢s fuerte que la hero¨ªna.