Un anillo muscular llamado esf¨ªnter esof¨¢gico inferior (EEI) separa el es¨®fago del est¨®mago. Normalmente, el funciona como una puerta. El m¨²sculo se relaja cuando tragas, abriendo el paso entre el es¨®fago y el est¨®mago y permitiendo que la comida pase al est¨®mago.Cuando el esf¨ªnter aprieta, cierra el paso, evitando que la comida y los jugos ¨¢cidos del est¨®mago regresen al es¨®fago.

En las personas con reflujo ¨¢cido (enfermedad de reflujo gastroesof¨¢gico o ERGE), el esf¨ªnter esof¨¢gico inferior se relaja cuando no deber¨ªa o se debilita y no se cierra bien. Cualquiera de los dos problemas permite que los contenidos del est¨®mago se eleven hacia el es¨®fago. Este esf¨ªnter es controlado por varios nervios y hormonas. Y, por tanto, los alimentos, las drogas y ciertas emociones como la ansiedad o la ira pueden afectar su funci¨®n, causando o empeorando el reflujo ¨¢cido, seg¨²n afirman en Harvard Medical School.

C¨®mo evitar el reflujo g¨¢strico

Para intentar evitar esta situaci¨®n, que puede derivar en una operaci¨®n para controlar esa 'puerta', porque puede llegar muy molesto, y dificultar el d¨ªa a d¨ªa de las personas que lo padecen, desde el departamento de salud de Harvard han marcado algunas situaciones que potencian ese reflujo y que perjudican seriamente la salud.

Alimentaci¨®n: el caf¨¦, el t¨¦, el cacao, las bebidas de cola y otros productos que contienen cafe¨ªna estimulan la producci¨®n de ¨¢cido g¨¢strico. La menta y el chocolate, que a menudo se sirven para tapar una comida, pueden empeorar las cosas al relajar el esf¨ªnter. Los alimentos fritos y grasos contribuyen a la acidez estomacal. Algunas personas dicen que las cebollas y el ajo les dan acidez. Otros tienen problemas con las frutas c¨ªtricas o los productos de tomate, que irritan el revestimiento esof¨¢gico.

C¨®mo comer puede ser tan importante como lo que se come. Omitir el desayuno o el almuerzo, y luego consumir una gran comida al final del d¨ªa puede aumentar la presi¨®n en el est¨®mago y la posibilidad de reflujo. Acostarse poco despu¨¦s de comer empeorar¨¢ el problema, por eso para evitar esta situaci¨®n ni las siestas son recomendadas ni tampoco cenar muy tarde.

Fumar puede irritar todo el tracto gastrointestinal. Adem¨¢s, chupar un cigarrillo con frecuencia puede hacer que trague aire, lo que aumenta la presi¨®n dentro del est¨®mago, lo que estimula el reflujo.

Tener sobrepeso u obesidad aumenta las probabilidades de tener la enfermedad de reflujo gastroesof¨¢gico y experimentar acidez estomacal. En realidad, cualquier aumento de peso aumenta el riesgo de s¨ªntomas frecuentes en este sentido. Adem¨¢s, comer comidas m¨¢s grandes distiende el est¨®mago, empuja el contenido hacia el es¨®fago y afloja el esf¨ªnter.

Algunos medicamentospueden aumentar las aflicciones de la acidez estomacal. Los anticonceptivos orales o las preparaciones hormonales posmenop¨¢usicas que contienen progesterona pueden ser algunos. La aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno y el naproxeno pueden irritar el revestimiento del est¨®mago. Otros medicamentos, como el alendronato (para prevenir y tratar la osteoporosis), pueden irritar el es¨®fago. Y algunos antidepresivos, broncodilatadores, tranquilizantes y bloqueadores de los canales de calcio, pueden contribuir al reflujo relajando el esf¨ªnter.