El ejercicio f¨ªsico y el deporte en la infancia no s¨®lo es bueno para su desarrollo f¨ªsico y psicol¨®gico, tanto en el momento como los a?os siguientes de desarrollo adolescente, sino que tambi¨¦n sienta las bases de una futura vida m¨¢s saludable.

Es lo que se desprende de un estudio de la Universidad de Misuri, en Estados Unidos. La actividad f¨ªsica puede ayudar a prevenir posibles fracturas y a reducir el riesgo de sufrir enfermedades como la osteoporosis en edades m¨¢s avanzadas.

El ejercicio como valor de salud

Del mismo modo, la actividad f¨ªsica ha demostrado tener un papel importante en la prevenci¨®n primaria y terciaria de un gran n¨²mero de patolog¨ªas de curso cr¨®nico, como la diabetes mellitus (tipo 2), la obesidad, el s¨ªndrome metab¨®lico, las enfermedades cardiovasculares e incluso la depresi¨®n.

Es lo que indica el director de la Unidad de Aparato Locomotor del Hospital Universitario Reina Sof¨ªa de C¨®rdoba, Manuel Arias L¨®pez, que recomienda mantener un estilo de vida saludable y hacer ejercicio con frecuencia.

Eso s¨ª, ¡°la actividad deportiva ha de realizarse de una manera reglada y controlada por educadores y monitores, que conocen a los ni?os y deben racionalizar su esfuerzo. Tambi¨¦n es importante que est¨¦ siempre supervisada para evitar lesiones y situaciones de sobrecarga en estructuras que est¨¢n en crecimiento¡±, matiza Arias L¨®pez.

Buena salud y mejor rendimiento escolar

Otros beneficios para la salud de la pr¨¢ctica deportiva es que ha demostrado tener consecuencias positivas en la respuesta que los menores dan en el ¨¢mbito escolar. Seg¨²n un estudio m¨¦dico de la Universidad Libre de ?msterdam (Pa¨ªses Bajos), el mejor rendimiento cognitivo de los ni?os est¨¢ relacionado con el nivel de actividad f¨ªsica de estos. En esta investigaci¨®n queda patente que la capacidad cardiorrespiratoria y la habilidad motora aumentan las competencias escolares, la autoestima y la memoria, adem¨¢s de reducir el estr¨¦s.

Uno de los organismos que fomenta la salud de los m¨¢s peque?os es la Copa COVAP, un evento deportivo y educativo que se celebra por toda Andaluc¨ªa entre enero y junio de cada a?o con el objetivo de promover h¨¢bitos de vida saludables y abordar diferentes tem¨¢ticas relacionadas con otros problemas que afectan a los ni?os.

Esta iniciativa ha educado en valores a m¨¢s de 20.000 ni?os de 10 a 11 a?os de edad en una treintena de municipios de Andaluc¨ªa, concienciando a la poblaci¨®n sobre la importancia de la pr¨¢ctica deportiva y la buena alimentaci¨®n para luchar contra la obesidad infantil, uno de los problemas con mayor ¨ªndice de prevalencia en Espa?a.