De revolucionario puede considerarse el hallazgo de ?ngel Le¨®n, el denominado ¡®chef del mar¡¯, que atesora cuatro estrellas Michel¨ªn entre sus restaurantes gaditanos de Aponiente (El Puerto de Santa Mar¨ªa) y Alevante (Chiclana). Y es que el prestigioso cocinero, tras cuatro a?os de investigaci¨®n ha dado a conocer el descubrimiento de un cereal marino, un nuevo alimento.

De momento, seg¨²n afirma Le¨®n en una entrevista con EFE, el principal logro ha sido cultivar, en dos hect¨¢reas y media de un estero de la Bah¨ªa de C¨¢diz, y cosechar este alimento que puede marcar un antes y un desp¨²es en gastronom¨ªa. "Es un nuevo camino que se abre para el mundo", asegura.

Hace unos tres a?os, a 14 metros de profundidad, hallaron una planta "que parec¨ªa una espiga con un grano, un cereal". Se trataba de la planta acu¨¢tica llamada Zostera marina, una faner¨®gama marina, de las que en Europa tan s¨®lo existen cuatro tipos diferentes y que est¨¢ en peligro de extinci¨®n. Asegura que a¨²n no ha pensado c¨®mo la va a cocinar, aunque ya ha comprobado que es "muy interesante a nivel gastron¨®mico".

A medio camino entre el arroz y la quinoa, es un producto vers¨¢til que incluso podr¨ªa utilizarse para hacer harina, y con ella pan o pasta. "Todo es nuevo. Nos enfrentamos a caminos nuevos. Es una oportunidad preciosa para la naturaleza, para el ser humano. Un camino precioso empieza", subraya ?ngel Le¨®n, que sue?a con las posibilidades que su hallazgo puede ofrecer en lugares tan faltos de recursos como ?frica.

Un cultivo sostenible

Y por si fuera poco, su cultivo est¨¢ tambi¨¦n llamado a beneficiar la salud del planeta, por las propiedades de la Zostera marina como regenerador de h¨¢bitats y por su potencial para que su cultivo sea un medio de restaurar humedales costeros y praderas marinas, los sumideros de carbono m¨¢s eficaces de la Tierra.

El cultivo del "cereal marino" tiene menos necesidades y requerimientos t¨¦cnicos y econ¨®micos que otros cereales comunes y es m¨¢s productivo ya que es una planta perenne, por lo que no es necesario resembrarla cada temporada. La estimaci¨®n de rendimiento en estado silvestre es de 5 a 7 toneladas por hect¨¢rea, similar a la producci¨®n de otro tipo de cereales. Adem¨¢s, no requiere pesticidas debido a que no hay plagas, no sufre de enfermedades conocidas ni requiere abonos.