El sistema inmunitario es una compleja red de c¨¦lulas (macr¨®fagos, linfocitos, etc.) distribuida por todo el cuerpo y un conjunto de mol¨¦culas (citoquinas, anticuerpos, etc.) que trabajan conjuntamente para defenderlo de microorganismos pat¨®genos y sustancias extra?as. Y ahora, una investigaci¨®n de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y del Hospital Universitario La Paz (Madrid) concluye que la suplementaci¨®n con vitamina C tiene un efecto rejuvenecedor en el sistema inmunde de adultos mayores.

Y es que los resultados del trabajo, publicado en 'Experimental Gerontology', indican que la suplementaci¨®n de vitamina C en personas septuagenarias y en una cantidad de 500 mg al d¨ªa poco menos que deja su sistema inmune al nivel del que ten¨ªan d¨¦cadas atr¨¢s. Adem¨¢s, el estudio describe por primera vez la duraci¨®n id¨®nea, tres meses, para que esos efectos beneficiosos se mantengan en algunas funciones del sistema inmunol¨®gico al menos medio a?o.

"Los valores de las capacidades funcionales del sistema inmunol¨®gico en las personas mayores consiguen asemejarse a los de los adultos j¨®venes. La suplementaci¨®n hace que personas septuagenarias presenten una inmunidad propia de la treintena", se?ala M¨®nica de la Fuente, directora del grupo de investigaci¨®n Envejecimiento, Neuroinmunolog¨ªa y Nutrici¨®n de la UCM.

"Los resultados de nuestro estudio son muy importantes pues, por una parte, apuntan, dadas las caracter¨ªsticas de las funciones inmunol¨®gicas analizadas de ser marcadores de salud y predictores de esperanza de vida, a disponer de una buena estrategia para aumentar la longevidad saludable de las personas mayores. Por otra, el poder mejorar la inmunidad en la vejez es trascendente para ayudar a la poblaci¨®n mayor a enfrentarse a situaciones, como las actuales, en las que resulta fundamental el estar mejor preparados para defenderse ante una infecci¨®n", a?ade De la Fuente.

De igual forma, aunque las diferencias en los efectos de la suplementaci¨®n con las vitaminas entre hombres y mujeres no fueron muy significativas, s¨ª se apreciaron algunas distinciones seg¨²n el g¨¦nero. ¡°En varias funciones, las vitaminas parecen tener mayores efectos positivos en mujeres, aunque son en los hombres en quienes se aprecia un mantenimiento mayor de esos efectos tras finalizar la suplementaci¨®n¡±, comparten los investigadores

Vitamina E

De igual forma, los investigadores tambi¨¦n examinaron los efectos producidos sobre el sistema inmune si adem¨¢s se a?ad¨ªa a la ecuaci¨®n vitamina E (200mg/d¨ªa), aunque en este caso mostrando esta suplementaci¨®n conjunta resultamos similares a los obtenidos solo con la vitamina C. ¡°A¨²n as¨ª, los datos respaldan que la utilizaci¨®n de esas dos vitaminas tambi¨¦n genera efectos positivos, y no supone un exceso de antioxidantes", aclara De la Fuente.

"Tanto la vitamina C como la E son potentes antioxidantes que ayudan a neutralizar el exceso de oxidantes y as¨ª poder alcanzar lo que se denomina ¡®equilibrio redox¡¯, el cual permite el buen funcionamiento de nuestros sistemas fisiol¨®gicos, y muy especialmente el de nuestro sistema inmunol¨®gico¡±, concluye la experta de la UCM, consiciente de que en el envejecimiento es recomendable cierta suplementaci¨®n para poder tener las cantidades de antioxidantes que permitan combatir el estr¨¦s oxidativo y la inflamaci¨®n t¨ªpicas de la edad.