No se encuentran entre nuestras verduras favoritas, pero parad¨®jicamente quiz¨¢ sean las m¨¢s beneficiosas para nuestro organismo. Nos referimos a las denominadas cruc¨ªferas. Quiz¨¢ ese nombre no te diga mucho, pero el br¨®coli, las coles de bruselas, la coliflor, el repollo o la col rizada son algunos ejemplos pertenencientes a esta familia de verduras.

En los ¨²ltimos tiempos est¨¢n proliferando las evidencias cient¨ªficas que les otorgan importantes beneficios para la salud. Aunque obviamente si atendemos a que las verduras cruc¨ªferas son fuente de vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes, adem¨¢s de proporcionar un bajo aporte cal¨®rico, est¨¢ claro que perjudiciales no pueden ser.

En este sentido, una nueva investigaci¨®n a cargo de expertos de la Edith Cowan University (Australia) concluye que este tipo de verduras podr¨ªan jugar un importante papel a la hora de prevenir enfermedades avanzadas de los vasos sangu¨ªneos, que afectan a arterias y venas y puede reducir el flujo de sangre que circula por el cuerpo debido a la acumulaci¨®n de dep¨®sitos de grasa y calcio en las paredes internas de los vasos sangu¨ªneos. Y precisamente esta acumulaci¨®n de dep¨®sitos de grasa y calcio es la principal causa de un ataque al coraz¨®n o un derrame cerebral.

Los resultados del trabajo, publicado en la revista 'British Journal of Nutrition', se basan en el an¨¢lisis de datos de una cohorte de 684 mujeres mayores de Australia Occidental reclutadas en 1998, y los investigadores descubrieron que las que ten¨ªan una dieta que inclu¨ªa m¨¢s verduras cruc¨ªferas ten¨ªan menos posibilidades de tener una acumulaci¨®n extensa de calcio en la aorta: quienes consum¨ªan m¨¢s de 45g de vegetales cruc¨ªferos cada d¨ªa ten¨ªan 46% menos en relaci¨®n a las que no alcanzaban esa ingesta.

"En nuestros estudios anteriores, identificamos que aquellos que consum¨ªan m¨¢s verduras ten¨ªan un menor riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular, como un ataque al coraz¨®n o un accidente cerebrovascular, pero no est¨¢bamos seguros de por qu¨¦. Nuestros hallazgos de este nuevo estudio proporcionan una visi¨®n de los mecanismos potenciales involucrados¡±, asegura Lauren Blekkenhorst, principal autora de la investigaci¨®n..

¡°Ahora hemos encontrado que las mujeres mayores que consumen mayores cantidades de verduras cruc¨ªferas cada d¨ªa tienen menos probabilidades de tener una calcificaci¨®n extensa en la aorta", a?ade la experta, que especula con la posibilidad de que la vitamina K est¨¦ involucrada en la inhibici¨®n del proceso de calcificaci¨®n que ocurre en nuestros vasos sangu¨ªneos.

Harvard tambi¨¦n respalda su consumo

En su momento Teresa Fung, reputada profesora de nutrici¨®n de la Escuela de Salud P¨²blica de la Universidad de Harvard, hizo una defensa enconada de 5 alimentos que consideraba b¨¢sicos en cualquier dieta y cuyo consumo debe ser pr¨¢cticamente diario porque aportan muchos nutrientes concentrados en pocas calor¨ªas y ayudan a mantener un correcto funcionamiento de nuestro organismo. Y sorpresa, las coles de bruselas se encontraban en su selecci¨®n.

Pero es m¨¢s, una reciente investigaci¨®n de expertos del Centro M¨¦dico Beth Israel Deaconess (EEUU) y la Universidad de Harvard (EEUU), publicada en 'Science', concluye que un compuesto encontrado las verduras cruc¨ªferas favorece la expresi¨®n de uno de los genes supresores de tumores m¨¢s potentes del cuerpo.

"El estudio es realmente emocionante. Seamos honestos, he sido cuestionado ampliamente por la conexi¨®n entre el br¨®coli y otras verduras cruc¨ªferas con una capacidad antitumoral. Pero por un segundo olvida lo que piensas acerca de la ciencia: el hecho de que hallemos algo que tu madre dice que es bueno para ti, es atractivo¡±, bromeaba Victor J. Aresty, profesor de medicina de Harvard. As¨ª pues, si no le haces caso a la ciencia, h¨¢zselo a tu madre. Sabes que siempre tiene raz¨®n.