A estas alturas la mayor¨ªa de las personoas somos conscientes del papel determinante que juega la alimentaci¨®n, junto a otros factores, en nuestra salud. Y de igual forma ya no existe ninguna duda razonable que justifique la inclusi¨®n de alimentos ultrarocesados en nuestra dieta ni su consumo habitual.

Los alimentos ultraprocesados son preparaciones industriales elaboradas a partir de sustancias derivadas de otros alimentos que incluyen largas listas de aditivos (conservantes, colorantes, edulcorantes o potenciadores del sabor), con muy poco valor nutricional, que tienen un contenido rico en grasas, az¨²car o sal y aportan, como es obvio, una cantidad ingente de calor¨ªas.

El problema es que cada vez m¨¢s ocupan un lugar preferencial en nuestra lista de la compra. Ya sea por su sabor, por cuestiones de tipo econ¨®mico o como consecuencia de un estilo de vida que rara vez nos permite un respiro para enfrentarnos con calma a los cuatro fogones, lo cierto es que suponen una soluci¨®n f¨¢cil. No exenta de consecuencias.

Y es que un nuevo trabajo a cargo de investigadores del CIBEROBN, adscritos a la Universidad de Navarra, han constatado en su ¨²ltimo trabajo que un alto consumo de alimentos ultraprocesados acelera el envejecimiento celular al acortar los tel¨®meros.

La investigaci¨®n, dirigida por la catedr¨¢tica Amelia Mart¨ª y publicada en la revista 'The American Journal Of Cinical Nutrition', se ha centrado en examinar la influencia de la dieta en la integridad del material gen¨¦tico o ADN, particularmente en los tel¨®meros (marcadores de edad celular que reflejan el envejecimiento) que pueden acortarse bien por el envejecimiento propio de la edad o por otras causas como una alimentaci¨®n inadecuada.

Y en este sentido, la conclusi¨®n a la que han llegado los expertos despu¨¦s de un seguimiento a un amplio grupo de participantes mayores de 55 a?os pertenencientes a la cohorte ¡®Seguimiento Universidad de Navarra¡¯ (SUN) es que, efectivamente, la dieta es fundamental. "Nuestros hallazgos demuestras la existencia de una asociaci¨®n entre un alto consumo de alimentos ultraprocesados y el riesgo de poseer tel¨®meros m¨¢s cortos", explica por su parte Luc¨ªa Alonso, primera firmante del trabajo.

A?os llenos de vida

¡°Lo m¨¢s importante y novedoso fue que un alto consumo de esos alimentos ultraprocesados (m¨¢s de tres raciones al d¨ªa), deteriora los tel¨®meros y acelera su acortamiento. Estos resultados confirman a nivel molecular los de grandes estudios previos realizados en Espa?a, Francia y EE.UU. que encontraron recientemente mayor mortalidad prematura asociada a un alto consumo de alimentos ultraprocesados¡±, concluyen los investigadores para quienes el estudio de los tel¨®meros en relaci¨®n con el envejecimiento ¡°no pretende la b¨²squeda de la inmortalidad, si no que busca prolongar aquello que tanto preocupa: una vida saludable que no solo llene de a?os la vida, sino que llene de vida los a?os¡±.