Hace aproximadamente un par de semanas, una informaci¨®n en los medios franceses corri¨® como la p¨®lvora ya que un grupo de investigadores del ¨¢mbito de la medicina interna, liderado por el neuorobi¨®logo Jean-Pierre Changeux, miembro de la Academia francesa de las Ciencias, trataba de determinar si la nicotina cumpl¨ªa una funci¨®n protectora frente al coronavirus a tenor de investigaciones previas que as¨ª lo insinuaban.

Por este motivo Changeux y su equipo del hospital parisino de la Piti¨¦ Salp¨¦tri¨¨re dise?arona un ensayo cl¨ªnico con parches de nicotina de diferentes dosis que pretend¨ªan administrar a personal sanitario de manera preventiva, a pacientes hospitalizados para ver si los s¨ªntomas disminuyen, y a pacientes en cuidados intensivos para ver si la inflamaci¨®n se reduce.

En cualquier caso, m¨¢s all¨¢ de los que recojan en sus conclusiones los investigadores franceses, el Ministerio de Sanidad advierte de que ¡°no hay evidencia cient¨ªfica que demuestre los supuestos efectos protectores de la nicotina frente a la COVID-19¡±. ¡°Al contrario, los estudios que apuntan a ello, no tienen en cuenta los efectos perjudiciales del tabaquismo en la salud, que da?a las v¨ªas respiratorias y el sistema inmunitario¡±, a?ade en un comunicado.

Como alerta el ministerio, en los ¨²ltimos d¨ªas se han difundido estudios realizados en otros pa¨ªses que hablan del posible efecto beneficioso que la nicotina podr¨ªa tener en el proceso de infecci¨®n del virus que provoca la COVID-19. En estos estudios ¡°se atribuye a la nicotina propiedades antiinflamatorias en los pacientes¡±, lo que se relaciona con uno de los s¨ªntomas de la enfermedad, consistente en un cuadro inflamatorio agudo que provoca el empeoramiento del proceso infeccioso.

¡°Sin embargo, est¨¢s investigaciones son muy preliminares y no han pasado por el proceso de revisi¨®n por pares, con lo cual hay que recibir sus conclusiones con cautela. Adem¨¢s, en los estudios difundidos no se tienen en cuenta los efectos perjudiciales que produce la nicotina y el humo del tabaco en las v¨ªas respiratorias de los fumadores y en su sistema inmunitario, consecuencias sobre las que existe evidencia cient¨ªfica abundante¡±, asegura el Ministerio de Sanidad.