Una pasta de dientes que no contiene fl¨²or parece de no fiar. Este componente ayuda a restituir el calcio en la dentadura que se produce por la erosi¨®n o las caries y logra restituir el material m¨¢s duro creado de manera biol¨®gica. Sin embargo, la cada vez mayor presencia del fl¨²or a trav¨¦s de su incorporaci¨®n en el agua potable podr¨ªa haber causado un desequilibrio inesperado en las bocas de los pa¨ªses occidentales.

La sobreexposici¨®n al fl¨²or ha sido descubierta por una equipo de investigadores de la Facultad de Odontolog¨ªa de la Universidad de Nueva York. Seg¨²n los datos publicados en Science Signaling, uno de cada cuatro estadounidenses muestra alg¨²n grado de fluorosis dental. Esto supone un cambio en el equilibrio del ecosistema bucal, donde se altera la funci¨®n mitocondrial, el control de los niveles de calcio por parte del organismo y la expresi¨®n g¨¦nica en las c¨¦lulas que forman el esmalte dental.

"Debido a la exposici¨®n a demasiado fl¨²or, las c¨¦lulas sufren un estr¨¦s continuo en su capacidad para manejar el calcio que se reflejar¨¢ en los cristales del esmalte a medida que se forman y afectar¨¢ la mineralizaci¨®n", explica Rodrigo Lacruz, autor principal del estudio. En resumen, supone un desequilibrio del calcio que debe formar parte de los dientes. "Los beneficios del fl¨²or para la salud bucal superan considerablemente los riesgos. Pero dado lo com¨²n que es la fluorosis dental y la poca comprensi¨®n de los mecanismos celulares responsables de esta enfermedad, es importante estudiar este problema", avisa el experto.

Los ni?os

En el caso de los ni?os la atenci¨®n debe ser mayor. La sobreexposici¨®n al fl¨²or provoca una decoloraci¨®n de los dientes y poca mineralizaci¨®n. En el caso de los menores de nueve a?os, el problema es m¨¢s grande porque se trata de una fase cr¨ªtica de la formaci¨®n de la dentadura y, sorprendentemente, los expertos avisan de que fomenta la aparici¨®n de caries.