Los amantes del queso tienen un motivo para estar de enhorabuena. Al menos es lo que se desprende de una invsestigaci¨®n a cargo de expertos de la Universidad de Penn State (EEUU), que asegura que los antioxidantes que se encuentran naturalmente en el queso pueden ayudar a proteger los vasos sangu¨ªneos del da?o causado por los altos niveles de sal en la dieta.

Para llegar a esa conclusi¨®n, analizaron a 11 adultos sin presi¨®n arterial alta y los dividieron en cuatro grupos: uno que sigui¨® una dieta baja en sodio y sin l¨¢cteos; otro con una dieta baja en sodio y alta en queso; otro con una dieta alta en sodio y sin l¨¢cteos; y uno con una dieta alta en sodio y alta en queso. Las dietas bajas en sodio hicieron que los participantes consumieran 1.500 miligramos de sal al d¨ªa, mientras que las dietas altas en sodio incluyeron 5.500 miligramos de sal por d¨ªa.

Y los resultados del trabajo, publicado en 'The Journal of Nutrition', indican que cuando los adultos consum¨ªan una dieta alta en sodio, experimentaban disfunci¨®n y menos relajaci¨®n de los vasos sangu¨ªneos. Pero, cuando los mismos adultos consumieron cuatro porciones de queso al d¨ªa, el equivalente a 170 gramos, junto con la misma dieta alta en sodio, no experimentaron este efecto.

"Si bien hay un gran debate para reducir el sodio en la dieta, para muchas personas es dif¨ªcil. Posiblemente poder incorporar m¨¢s productos l¨¢cteos, como el queso, podr¨ªa ser una estrategia alternativa para reducir el riesgo cardiovascular y mejorar la salud de los vasos sin necesariamente reducir el sodio total", explica Billie Alba, principal autora de la investigaci¨®n.

Por su parte, Lacy Alexander, profesora de Penn State, asegura que la conexi¨®n entre los productos l¨¢cteos, incluso los quesos con alto contenido de sodio, y una mejora de la salud cardiovascular est¨¢n demostradas. "Los estudios han demostrado que las personas que consumen la cantidad recomendada de porciones de l¨¢cteos cada d¨ªa generalmente tienen una presi¨®n arterial m¨¢s baja y una mejor salud cardiovascular en general", explica la experta.

"Quer¨ªamos ver esas conexiones m¨¢s de cerca, as¨ª como explorar algunos de los mecanismos precisos por los cuales el queso, un producto l¨¢cteo, puede afectar la salud del coraz¨®n", a?ade Alexander.

Capacidad antioxidante del queso

Billie Alba asegura que si bien los investigadores no pueden estar seguros de que los efectos sean causados por un nutriente espec¨ªfico en el queso, los datos sugieren que los antioxidantes presentes en ¨¦l pueden ser un factor contribuyente.

"El consumo de altas cantidades de sodio provoca un aumento en las mol¨¦culas que son perjudiciales para la salud de los vasos sangu¨ªneos y la salud general del coraz¨®n. Existe evidencia cient¨ªfica de que los nutrientes a base de l¨¢cteos, espec¨ªficamente los p¨¦ptidos generados durante la digesti¨®n de las prote¨ªnas l¨¢cteas, tienen propiedades antioxidantes beneficiosas, lo que significa que tienen la capacidad de eliminar estas mol¨¦culas oxidantes y, por lo tanto, proteger contra sus efectos fisiol¨®gicos perjudiciales", concluye la investigadora.