Puede que no tengas tiempo para ir al gimnasio o no te guste. Puede que lo tuyo no sea correr o montar en bicicleta. Es posible que detestes los burpees, las flexiones o hacer abdominales y que lo tuyo no sea una rutina de entrenamiento. Pero andar o caminar, y si es r¨¢pido mejor, es algo que est¨¢ al alcance de la mayor¨ªa. Y resulta que, seg¨²n la Universidad de Harvard (EEUU), una de las instituciones acad¨¦micas m¨¢s prestigiosas del mundo, es uno de los mejores ejercicios para la salud, que podemos realizar f¨¢cilmente por espacio de 30-60 minutos.

Y con ello, estar¨ªamos cumpliendo holgadamente las recomendaciones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) de realizar al menos 150 minutos semanales de actividad f¨ªsica aer¨®bica, de intensidad moderada, es decir, el equivalente a 30 minutos de ejercicio f¨ªsico durante 5 d¨ªas a la semana. Un objetivo bastante realista contra el que no valen las excusas.

Y no necesitas dar los famosos 10.000 pasos diarios. Si lo haces, estupendo. Cuanto m¨¢s camines mejor, pero no es menos cierto que quiz¨¢ sea un objetivo dif¨ªcil de cumplir o directamente inalcanzable para muchos. Y lo cierto es que una reciente investigaci¨®n a cargo de expertos del Brigham and Women¡¯s Hospital de Boston (EEUU) indica que el hecho de completar tan solo 4,400 pasos por d¨ªa se asocia significativamente con un menor riesgo de muerte en comparaci¨®n con dar 2,700 pasos por d¨ªa. Y el riesgo se estabiliza alrededor de los 7,500 pasos. ?Conclusi¨®n? Lo importante es moverse m¨¢s all¨¢ de obsesionarse.

?Qu¨¦ es andar r¨¢pido?

Ahora bien, vayamos al meollo de la cuesti¨®n. Caminar r¨¢pido puede ser un concepto demasiado difuso si no se cuenta con alguna referencia. Vamos a dar algunas:

• Seg¨²n comparte el Colegio Americano de Medicina Deportiva (ACSM por sus siglas en ingl¨¦s), para considerar caminar como ejercicio aer¨®bico deber¨ªa realizarse a una velocidad media de 5 kil¨®metros por hora, lo que traducido en tiempo supondr¨ªa unos 100 minutos aproximadamente para alcanzar los famosos 10.000 pasos. Una exigencia que ni siquiera la OMS se atreve a pedir como hemos comentado antes por lo que, atendiendo a la investigaci¨®n antes mencionada, bastar¨ªa con completar unos 45 minutos a esa velocidad.
• De igual forma, un estudio de la Universidad de Sydney (Australia) publicado en el 'British Journal of Sports Medicine', asegura que caminar r¨¢pido aporta innumerables beneficios orientados a mejorar la esperanza de vida. En este caso, seg¨²n los investigadores la velocidad ideal para lograr el efecto m¨¢ximo sobre la salud, ser¨ªa equivalente a recorrer cada kil¨®metro entre los 8,5 y los 12 minutos.

10 beneficios clave de andar r¨¢pido

La instituci¨®n australiana le confiere al hecho de caminar r¨¢pido algunos beneficios clave para la salud, como hemos indicado, muy enfocados a la longevidad de quien tenga a bien incluirlo entre sus h¨¢bitos. Nosotros, los dividiremos en 8 gen¨¦ricos y 2 enfocados adelgazar.

Caminar r¨¢pido: objetivo salud

• Mejora la respuesta muscular.
• Activa la circulaci¨®n card¨ªaca.
• Disminuye los niveles de colesterol.
• Disminuye los niveles de glucosa.
• Contribuye al control de la presi¨®n arterial.
• Mejora la funci¨®n respiratoria.
• Mejora la funci¨®n intestinal.
• Mejora la funci¨®n sexual.

Caminar r¨¢pido: objetivo adelgazar

• Incrementa el consumo de calor¨ªas.
• Facilita el control del peso.

En este punto es importante puntualizar que la OMS recomienda ingerir de 2.000 a 2.500 Kcal/d¨ªa en el caso de los hombres y de 1.500 a 2.000 kcal/d¨ªa en el de las mujeres. Si pretendes quemar grasa para bajar de peso, tendr¨¢s que quemar m¨¢s calor¨ªas de las que consumes. Por el contrario si lo que pretendes es mantener tu peso, debe existir un equilibrio entre ingesta y gasto.

En este sentido, la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard elabor¨® en su momento un listado, que ha ido actualizando pertinentemente, con la cantidad de calor¨ªas que se queman de promedio en 30 minutos en funci¨®n del ejercicio f¨ªsico que se realice y dependiendo del peso corporal de cada individuo. Y al caminar, estos son los datos: