Los test gen¨¦ticos no son s¨®lo claves para la detecci¨®n de enfermedades en las personas, sino tambi¨¦n en el medio ambiente que nos rodea. Hoy hablamos de la agricultura y la posibilidad de detectar de manera muy temprana, una bacteria que acaba con los olivos, vides y ¨¢rboles c¨ªtricos de media Europa.

Se trata de la bacteria Xylella fastidiosa, "que act¨²a destruyendo el xilema, los vasos que trasladan el agua y los nutrientes a la planta, lo que provoca que no pueda alimentarse adecuadamente desencadenando el amarillamiento de las hojas, procesos de clorosis y, finalmente, su marchitamiento¡±, explica Luc¨ªa Bernad Palomares, gerente del ¨¢rea de Agrogen¨®mica en ASCIRES. "S¨®lo una prueba gen¨¦tica que analice el extracto de ADN de la planta puede asegurar a los profesionales del campo la presencia de esta infecci¨®n bacteriana¡±.

La mejor manera de cuidar la agricultura

Esta prueba gen¨¦tica nace en pleno surgimiento de nuevos casos de Xylella fastidiosa en Espa?a, localizados en la Comunitat Valenciana, Madrid y Andaluc¨ªa, que se suman al primer brote detectado en nuestro pa¨ªs en el a?o 2016, en Islas Baleares.

¡°El test que hemos dise?ado utiliza dos sistemas de detecci¨®n distintos basados en la t¨¦cnica denominada PCR en tiempo real, lo que nos permite identificar la pr¨¢ctica totalidad de las subespecies de Xylella fastidiosa conocidas en la actualidad. De esta forma, el test permite detectar la subespecie Xylella fastidiosa subsp. multiplex causante de las infecciones presentes en la Comunidad Valenciana. Dado que la bacteria presenta una gran variabilidad gen¨¦tica resulta esencial que el test permita detectar la mayor¨ªa de las subespecies asociadas, por lo hemos dedicado especial atenci¨®n a este aspecto¡±, concluye la especialista.

Este innovador an¨¢lisis gen¨¦tico, el m¨¢s sensible lanzado hasta la fecha, es capaz de detectar la bacteria causante de esta enfermedad con la mayor fiabilidad, incluso en ¨¢rboles y plantas que no muestran s¨ªntomas de infecci¨®n, hasta en 12 horas, por lo que la manera de tratar la planta y salvar la cosecha es fundamental.