Si pensabas que la Universidad de Harvard (Massachusetts, EEUU) te iba a pedir que te calzaras las zapatillas de running y salieras a correr est¨¢s muy equivocado. Nada m¨¢s lejos de la realidad. Y es que uno de los deportes m¨¢s extendidos hoy en d¨ªa no se encuentra entre los predilectos de la prestigiosa universidad norteamericana, que apuesta por otras modalidades que considera aptas para una adecuada actividad f¨ªsica independientemente de la edad o situaci¨®n.

Es decir, la lista no es excluyente, ni mucho menos. Cualquier deporte, independientemente del tipo, es beneficioso para la salud, pero hay algunos que se adaptan mejor a las necesidades del ciudadano medio, al que en ocasiones le falta motivaci¨®n o se siente intimidado cuando se enfrenta a alguna actividad m¨¢s exigente.

Los ejercicios que propone Harvard ayudar¨¢n a mantener tu peso bajo control, mejorar¨¢n tu equilibrio y rango de movimiento, fortalecer¨¢n tus huesos, proteger¨¢n tus articulaciones, evitar¨¢n los problemas de control de la vejiga e incluso evitar¨¢n la p¨¦rdida de memoria. All¨¢ vamos:

1. Caminar (si es r¨¢pido, mejor)

Este h¨¢bito de vida saludable, que deber¨ªas incorporar ya a tu rutina si no la has hecho, es una manera c¨®moda y sencilla de hacer deporte sin vernos sometidos a grandes esfuerzos y que podemos acometer f¨¢cilmente por espacio de 30-60 minutos. Adem¨¢s de la opini¨®n de Harvard, un estudio de la Universidad de Sydney (Australia) publicado en el 'British Journal of Sports Medicine', asegura que caminar r¨¢pido aporta innumerables beneficios a tu salud. Hasta diez. La velocidad ideal para lograr el efecto m¨¢ximo sobre la salud, ser¨ªa equivalente a recorrer cada kil¨®metro entre los 8,5 y los 12 minutos.

¡¤ Mejora la respuesta muscular.

¡¤ Incrementa el consumo de calor¨ªas.

¡¤ Facilita el control del peso.

¡¤ Activa la circulaci¨®n card¨ªaca.

¡¤ Disminuye los niveles de colesterol.

¡¤ Disminuye los niveles de glucosa.

¡¤ Contribuye al control de la presi¨®n arterial.

¡¤ Mejora la funci¨®n respiratoria.

¡¤ Mejora la funci¨®n intestinal.

¡¤ Mejora la funci¨®n sexual.

2. Nadar

Para Harvard, nadar puede considerarse el entrenamiento perfecto, sobre todo, cuando hablamos de personas con artritis o que est¨¢n en alg¨²n proceso de rehabilitaci¨®n porque el medio acu¨¢tico, por sus propias caracter¨ªsticas, elimina la tensi¨®n de las articulaciones y se pueden mover con mayor fluidez. Adem¨¢s, la nataci¨®n, y otro tipo de actividades como el aer¨®bic acu¨¢tico, mejoran el humor y la salud mental. Por no hablar de que el agua tambi¨¦n ayuda a quemar calor¨ªas y tonificar los m¨²sculos.

3. Taich¨ª

El taich¨ª es un arte marcial originario de China ideal para la salud f¨ªsica y mental ya que combina movimiento y relajaci¨®n. La denominada ¡®meditaci¨®n en movimiento¡¯ es ideal y recomendable para personas de todas las edades, especialmente para entrenar el equilibrio, que es algo que va menguando a medida que avanza la edad. Adem¨¢s, el taich¨ª, y tambi¨¦n el yoga, ofrecen importantes beneficios en el tratamiento y prevenci¨®n de los accidentes cerebrovasculares, seg¨²n un ambicioso estudio publicado en la revista 'Future Neurology'.

4. Entrenamiento de fuerza

No confundir con exigentes rutinas de gimnasio. Una vez m¨¢s, Harvard aboga por una actividad moderada encaminada a tonificar la musculatura, no a desarrollarla. Porque si no se usan los m¨²sculos perder¨¢n su fuerza con el tiempo. Adem¨¢s, el entrenamiento de fuerza, que puede limitarse a levantar pesas ligeras, te ayuda a controlar el peso y a mantener la funci¨®n cerebral. Y se trata de una actividad gradual que te permite una progresi¨®n. Eso si, es importante conocer bien la t¨¦cnica de cada ejercicio para prevenir lesiones y maximizar los resultados.

5. Ejercicios Kegel

Quiz¨¢ no sea el tipo de ejercicio f¨ªsico que manifieste a trav¨¦s de la apariencia, pero su importancia est¨¢ m¨¢s que contrastada porque los ejercicios de Kegel o ejercicios de contracci¨®n del m¨²sculo pubocox¨ªgeo sirven para fortalecer los m¨²sculos p¨¦lvicos y prevenir aspectos como la incontinencia, ayudar a la hora del parto o mejorar las relaciones sexuales. Para hacer un ejercicio de Kegel correctamente, aprieta los m¨²sculos que usar¨ªas para contener la orina, mant¨¦n la contracci¨®n durante dos o tres segundos y relaja. Haz 10 repeticiones de cuatro a cinco series al d¨ªa.