No dormir lo suficiente es perjudicial tanto para nuestra salud como para la productividad del d¨ªa a d¨ªa. Anteriormente hab¨ªamos escuchado lo nocivo que es no dormir, pero los resultados de un estudio impresionan sobre cu¨¢n mala puede ser la falta acumulativa de sue?o en el rendimiento. Los sujetos en un estudio de sue?o basado en laboratorio a los que solo se les permiti¨® dormir seis horas por noche durante dos semanas funcionaron tan mal como aquellos que se vieron obligados a permanecer despiertos durante dos d¨ªas seguidos.

Esta investigaci¨®n de privaci¨®n de sue?o, publicado en la revista Sleep, tom¨® a 48 adultos para examinarlos y restringi¨® su sue?o a un m¨¢ximo de cuatro, seis u ocho horas por noche durante dos semanas; un subconjunto m¨¢s desafortunado, a decir verdad, fue privado de sue?o durante tres d¨ªas seguidos.

Los sujetos que dorm¨ªan seis horas por noche durante dos semanas funcionaron tan mal en cuanto a rendimiento y productividad como aquellos que se vieron obligados a permanecer despiertos durante dos d¨ªas seguidos. Durante el tiempo de pruebas, los participantes fueron evaluados cada dos horas (a menos que estuvieran dormidos, por supuesto) en su desempe?o cognitivo as¨ª como en su tiempo de reacci¨®n. Tambi¨¦n respondieron preguntas sobre su estado de ¨¢nimo y los s¨ªntomas que experimentaban.

Como pod¨¦is imaginar, los sujetos a los que se les permiti¨® dormir ocho horas por noche tuvieron un rendimiento m¨¢s alto en promedio. Las personas que durmieron solo cuatro horas por noche empeoraron cada d¨ªa. Por ¨²ltimo, el grupo que durmi¨® seis horas parec¨ªa mantenerse firme¡­hasta alrededor del d¨ªa 10 del estudio.

En los ¨²ltimos d¨ªas del experimento, aquellos que se limitaron a un m¨¢ximo de seis horas de sue?o por noche mostraron un rendimiento cognitivo tan malo como el de las personas a las que no se les permiti¨® dormir nada. Dormir solo seis horas, al final del estudio, fue tan malo como no dormir durante dos d¨ªas seguidos. El grupo que solo dorm¨ªa cuatro horas cada noche se desempe?aba igual de mal, pero llegaban a su punto m¨¢s bajo antes que los que dorm¨ªan seis horas.

Averiguar c¨®mo dormir lo suficiente de manera constante es complicado. El mismo consejo que los expertos han utilizado durante d¨¦cadas es probablemente un buen lugar para comenzar: tener una hora de acostarse constante, no mirar pantallas electr¨®nicas al menos 30 minutos antes de acostarse, limitar el consumo de alcohol (el alcohol hace que muchas personas duerman, pero tambi¨¦n puede disminuir la calidad y la duraci¨®n del sue?o) y hacer suficiente ejercicio durante el d¨ªa.