El negocio de los suplementos tiene sus pros y sus contras para los amantes del fitness, ya que por una parte proporciona productos muy beneficiosos y adecuados para su pr¨¢ctica como la creatina o los batidos de prote¨ªna, pero por otra parte hemos de tener cuidado con algunas marcas, algunas de ellas famosas por no llevar los ingredientes que dicen, y otras como Herbalife, cuyo modelo de negocio, la estafa piramidal, ha sido denunciado en un documental llamado ¡°Betting on zero¡± digirido por Ted Braun, que ya est¨¢ disponible en Netflix.

El documental sigue al billonario llamado Bill Ackman y varios ex distribuidores de Herbalife despu¨¦s de que Ackman tome una posici¨®n corta de mil millones de d¨®lares en Herbalife, alegando que es un esquema piramidal destinado a colapsar. La pel¨ªcula tambi¨¦n narra las disputas de Ackman con el CEO de Herbalife, Michael Johnson, y el inversionista Carl Icahn, y la pol¨¦mica resultante sobre las pr¨¢cticas comerciales de Herbalife, el modelo de estafa piramidal m¨¢s llamativo de la historia.

El modus operandi de Herbalife es un modelo que ofrece grandes ganancias en un periodo corto de tiempo. Pero claro, primero has de realizar una primera compra de los suplementos e intentar venderlos. El ejemplo es el siguiente, tal y como narr¨® El Pa¨ªs: En 2012, al ecuatoriano Juan Ulloa, un representante de la empresa de nutrici¨®n Herbalife toc¨® su puerta ofreci¨¦ndole la oportunidad de generar m¨¢s ingresos. Le dijo que con la comercializaci¨®n de suplementos pod¨ªa ganar entre 20.000 y 80.000 d¨®lares al mes. Empez¨® a meterse de lleno en el negocio. Cambi¨® la construcci¨®n por un club nutricional que promocionaba la marca y compraba mercanc¨ªa valorada en miles de d¨®lares. ¡°Mi proveedor me dec¨ªa: ¡®Cuanto m¨¢s gastas, m¨¢s ganas¡±. A medida que pasaban los meses, los art¨ªculos diet¨¦ticos no se vend¨ªan y sus deudas segu¨ªan creciendo, hasta que la inevitable verdad le golpe¨®. El sue?o americano de riqueza con un trabajo f¨¢cil y sin peligro fue una ilusi¨®n.

?Son buenos para la salud sus productos?

Algunos dietistas-nutricionistas se muestran reacios al consumo de estos suplementos, como es el caso de Juan Revenga, que escribi¨® en su web un art¨ªculo dedicado a las empresas multinivel cuyo negocio est¨¢ centrado en la suplementaci¨®n nutricional. En sus propias palabras, ¡°De todas las empresas multinivel conocidas, las m¨¢s famosas centran su negocio en la venta y distribuci¨®n de suplementos nutricionales, y lo hacen a partir de una red de vendedores que no tienen, al menos no se les exige, ni la m¨¢s m¨ªnima de las formaciones oficialmente reconocidas. No digo ya sanitaria, sino de ning¨²n otro tipo. Cualquiera, en base a su formaci¨®n acad¨¦mica puede formar parte de estas estructuras empresariales y de este modo pautar, recomendar, aconsejar¡­ la ingesta de este u aquel suplemento nutricional¡±.

La conclusi¨®n es muy obvia: hay que prestar mucha atenci¨®n a la calidad de los productos y suplementos nutricionales que tomamos, ya que, como es el caso de Herbalife, pueden estar sujetos a alg¨²n tipo de negocio como la estafa piramidal, y otros porque no prometen, como es el caso de los batidos de prote¨ªna, la cantidad de prote¨ªna que realmente llevan.