20 a?os de God of War: en defensa del Kratos griego y sediento de sangre frente al n車rdico
El nacimiento de un Fantasma de Esparta, fruto de su generaci車n y del amor por el cine de acci車n y aventuras
Era 2005 cuando David Jaffe, creador de Twisted Metal, cumpli車 el sue?o de hacer un videojuego que transmitiera la emoci車n cinematogr芍fica de ＆Furia de Titanes＊. Una aventura ambientada en una Grecia mitol車gica, aunque con un giro a迆n m芍s oscuro. El resultado fue God of War, un hack and slash que narraba la tragedia del espartano Kratos, analizada desde el punto de vista mitol車gico en el ensayo ＆La Tragedia del Fantasma de Esparta＊. El Fantasma de Esparta inici車 un periplo de venganza pavimentado de sangre y dolor que marc車 el g谷nero de acci車n. En este marzo, el mes consagrado a Marte, conmemoramos el nacimiento de un nuevo dios de la guerra que celebra su 20 aniversario.
Mucho m芍s que sangre y v赤sceras
Si buscamos God of War en Google, los primeros resultados har芍n alusi車n al arco n車rdico de Kratos. Era 2018 cuando la saga experiment車 un punto y aparte: el Fantasma de Esparta iniciaba una nueva vida en tierras n車rdicas, con su consiguiente conflicto contra otros dioses. Tanto el sistema de juego como la narrativa hab赤an dado un cambio radical: Kratos, de edad madura, ten赤a un car芍cter m芍s templado, con una nueva racionalidad que le llevaba a un nuevo estilo de combate m芍s estrat谷gico que su anterior bestialidad entregada al hack and slash. En este nuevo camino vital era, de nuevo, padre, e intentaba hacer las cosas que su yo pasado tras haber aprendido la eterna lecci車n de que la venganza no trae la paz.
A menudo se ha elogiado al nuevo Kratos como una versi車n superior del antiguo, con cierto desprecio al arco cl芍sico de God of War y su violencia exacerbada. De manera injusta, se habla del nuevo Kratos como una versi車n que da carpetazo al anterior, ?pero es de verdad as赤? ?El Kratos cl芍sico era un personaje tan plano que merece caer en el olvido?
En primer lugar, cabe recordar que God of War era fruto de las tendencias de la industria del momento: los videojuegos de acci車n gozaban de excelente estado de salud y la violencia en ellos se ve赤a como una catarsis. La saga Resident Evil experiment車 una revoluci車n gracias a Resident Evil 4, m芍s dirigido a la acci車n y no tanto hacia el terror de supervivencia. Devil May Cry, que hab赤a influenciado a una generaci車n entera de hack and slash en donde se hallaba el mismo God of War, lanzaba su tercera entrega con un sistema de combate m芍s profundo y una narrativa m芍s elaborada.
La violencia de God of War ten赤a sentido dentro de su misma narrativa. A trav谷s de las Espadas del Caos y el resto de arsenal que adquir赤a Kratos, sent赤amos su propia ira liberarse con cada mandoble, con cada combo, con cada miembro cercenado. El Fantasma de Esparta no era un avatar vac赤o, sino que ten赤a detr芍s una narrativa que cumple con los preceptos del h谷roe tr芍gico cl芍sico, con caracter赤sticas que identificamos en otros mitos conocidos como el de Heracles o Edipo.
Kratos, h谷roe tr芍gico
Al igual que los h谷roes de las tragedias griegas, Kratos est芍 marcado por el destino. La destrucci車n del Olimpo a sus manos estaba vaticinada a trav谷s de un or芍culo y se acaba cumpliendo a pesar de que los dioses hacen todo lo posible para evitar la fatalidad. En el primer God of War, Kratos se condena cuando invoca, a punto de morir, al dios de la guerra: ※?Ares, derrota a mis enemigos y mi vida es tuya!§. En la Grecia cl芍sica, se cre赤a que las peticiones a los dioses deb赤an formularse de la forma m芍s literal posible, y esta misma plegaria es la que condena a Kratos: Ares le toma la palabra, a cambio de convertirle en un siervo que vive por y para matar y con el 迆nico objetivo de conquistar nuevas tierras. Durante una de sus masacres, cegado por la sed de sangre, acaba con las vidas de su esposa Lisandra y su hija Cal赤ope. Como condena, llevar芍 en su piel impregnadas las cenizas de ambas mujeres.
Desde este suceso, las pesadillas y las visiones de su propio crimen atormentan a Kratos. El espartano cae en una espiral de autodestrucci車n donde se refugia en el alcohol y el sexo casual, de lo cual s車lo obtiene un alivio moment芍neo. El espartano trabaja para los dioses, esperando a cambio ser perdonado y obtener la paz mental. Finalmente, ruega el fin de su suplicio a Atenea, diosa de la sabidur赤a, las artes pl芍sticas y la guerra en su faceta estrat谷gica. La deidad le exige un 迆ltimo trabajo m芍s a cambio de su perd車n: acabar con Ares.
En esta literalidad del pacto reside una nueva trampa para el Fantasma de Esparta: cuando por fin cumple con su cometido, obtiene su perd車n, pero las visiones siguen inundando su maltrecha mente. Atenea le recuerda la promesa: a cambio obtendr赤a el perd車n, no la paz. La 迆nica salida que contempla el espartano es la muerte, pero su propio suicidio se impide cuando es ascendido como nuevo dios de la guerra.
David Jaffe ten赤a en mente crear a un protagonista que evocara a los h谷roes hipermasculinos del cine de acci車n noventero. Con esto, se asocian una serie de valores que ya conocemos: una fuerza f赤sica sobrehumana, un aspecto rudo y un car芍cter 芍spero, adem芍s de presentar a Kratos en su mismo universo como alguien deseado por las mujeres 〞por supuesto, tambi谷n es heterosexual〞. Pero esto no significa que Kratos sea un personaje plano, sino que se trata de un hombre imperfecto que busca en la venganza el consuelo para su dolor, y es en este viaje donde empieza su crecimiento. The Therapist Gamer, youtuber especializado en realizar an芍lisis psic車logicos de personajes de videojuego, diagnostic車 en el Fantasma de Esparta estr谷s post-traum芍tico, trastorno de personalidad antisocial, trastorno intermitente explosivo y trastorno de ajuste con perturbaci車n de las emociones o conducta.
La evoluci車n de Kratos a trav谷s de la saga cl芍sica
A menudo, se habla de los dos Kratos como dos unidades contradictorias, si bien uno no podr赤a existir sin el otro: el Kratos de la saga n車rdica es fruto de la evoluci車n del destructor del Olimpo y de su aprendizaje. Recordemos que God of War (2018) no fue un reboot, sino una continuaci車n que no tendr赤a sentido sin la tragedia griega a la que hab赤a sobrevivido el fantasma de Esparta. Incluso ambos tienen algo en com迆n: la brutalidad con la que se afrontan a sus enemigos y el sentido de protecci車n hacia los suyos.
A lo largo de la saga griega, Kratos tambi谷n experimenta su propia evoluci車n de manera paulatina. En la trilog赤a principal, le vemos descender a la locura de su propia venganza. En God of War III, conoce a Pandora, por quien desarrolla cierto afecto, en parte porque ve a su difunta hija reflejada en ella. Y, tal vez, sea ella quien en parte le inspirara a ser alguien mejor, motivo por el cual se sacrifica para liberar a la esperanza en su interior 〞consecuencia de haber abierto la Caja de Pandora〞 y salvar a la humanidad.
En los juegos que sirven de precuela y en el material complementario, vemos cierta evoluci車n en c車mo se ha escrito a Kratos. En Chains of Olympus, observamos un fugaz momento de felicidad en 谷l cuando consigue reunirse con Cal赤ope, a quien renuncia para salvar al mundo; por primera vez, vemos al espartano tomar una decisi車n altruista. En Ghost of Sparta, somos m芍s conscientes de la soledad en la que vive Kratos, quien pierde a una madre y a un hermano. A trav谷s de sus escasos lazos familiares, observamos el lado m芍s c芍lido del Fantasma de Esparta: escenas donde talla una flauta para la peque?a Cal赤ope, su entrenamiento con Deimos y la gran sinergia que construye con 谷l cuando combaten juntos. En Ascension, son los mismos traumas y anhelos ocultos los que explotan las Furias para torturar a Kratos con ilusiones donde el espartano flaquea para entregarse a lo que m芍s desea: una vida llena de paz con Lisandra y con Cal赤ope y su propia gloria en una Esparta pr車spera.
Si nos vamos a las obras transmedia, en el c車mic ＆God of War＊ (2010) asistimos al pasado de Kratos y a c車mo se enfrent車 a las leyes espartanas para impedir la ejecuci車n de su hija 〞nacida deforme y, por ello, condenada〞 y aventurarse en una expedici車n para conseguir la ambros赤a, que curar赤a a la peque?a.
En la constelaci車n narrativa de God of War, Kratos se presenta como un hombre que no se doblega antes las leyes divinas ni humanas y quien lucha por lo que cree justo. Desaf赤a a Esparta para salvar a Cal赤ope, desaf赤a a los mismos dioses al verse traicionado y antepone la salvaci車n de la humanidad a 谷l mismo. Ese reto?o de bondad en el espartano ya exist赤a en la saga cl芍sica y hac赤a de Kratos un personaje m芍s all芍 de ser una mole de m迆sculos que s車lo piensa en arrancar cabezas. Su propia rebeld赤a es la que le hace oponerse a su propio destino y decidirse a escribir su propia historia. Sin los God of War griegos, no comprender赤amos al n車rdico en toda su plenitud: por qu谷 busca ser mejor, por qu谷 oculta a Atreus su origen, por qu谷 busca una educaci車n para que el muchacho sepa valerse por s赤 mismo sin ceder a la temeridad.
God of War (2018) y God of War: Ragnar?k son tambi谷n fruto de su tiempo, donde los t赤tulos de acci車n versan m芍s hacia lo estrat谷gico y la escuela souls, y donde hay una mayor concienciaci車n contra las narrativas sexistas. Pero el Kratos que conocemos hoy no habr赤a sido posible sin el espartano de ayer, quien ya hab赤a conseguido erigirse por encima del dolor, la p谷rdida y la culpa.
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