God of War; los mejores juegos de la saga - top 7

Algunos daban por hecho que la secuela de God of War (la versi¨®n de 2018), estar¨ªa presente de alg¨²n modo en el evento de presentaci¨®n de PlayStation 5. Dos a?os despu¨¦s de su lanzamiento, la saga protagonizada por Kratos ha vuelto a la primera l¨ªnea con un t¨ªtulo que reformula la jugabilidad, cambia la ambientaci¨®n y refuerza la narrativa con historias centradas en sus personajes principales. Con todo, dos a?os es muy poco tiempo para un producto de alt¨ªsimo presupuesto. El Fantasma de Esparta todav¨ªa tendr¨¢ que esperar su momento antes de volver a blandir su hacha, pues ahora es turno de Aloy y su Horizon: Forbidden West. Y mientras God of War mira al horizonte, en MeriStation volvemos la vista atr¨¢s y hacemos balance de todo lo que nos ha dado hasta el momento.

Sony Santa Monica no siempre fue uno de los grandes estudios de Sony, pero no tard¨® demasiado tiempo en empezar a dar sus frutos. El equipo fue fundado en 1999 y comenz¨® a trabajar en Kinetica, proyecto que se lanz¨® en 2001 para PlayStation 2. Desde entonces, despu¨¦s de realizar alg¨²n que otro encargo de apoyo, David Jaffe se las ingeni¨® para que la compa?¨ªa japonesa le permitiera trabajar en un t¨ªtulo propio que ten¨ªa en mente desde hace tiempo. Pasaron los a?os y God of War se convirti¨® en una realidad para PlayStation 2. Su ¨¦xito fue tal que las secuelas han llegado hasta la actualidad.

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Todo sistema jugable se desgasta en alg¨²n momento independientemente de la calidad que atesore. En el caso de God of War, con una d¨¦cada de vida y muchos juegos en el mercado, Ascension dej¨® claro que la f¨®rmula se hab¨ªa agotado casi por completo. Por eso, en Santa M¨®nica se estrujaron la cabeza con el fin de encontrar una forma de continuar adelante sin que el producto se sintiera manido. La respuesta la encontr¨® Cory Barlog, que junto a su estudio, desarroll¨® una idea que llevaba serpenteando por su mente durante mucho tiempo. No consigui¨® el benepl¨¢cito de Square Enix en su ¨¦poca en Crystal Dynamics, como desarrollador de Tomb Raider, pero Sony le brind¨® la oportunidad de hacerlo a su regreso.

Los resultados han hablado por s¨ª solos, aunque ?habr¨¢ conseguido coronarse entre los mejores del Top de MeriStation? Sin m¨¢s dilaci¨®n, veamos los resultados.

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7. God of War: Chain of Olympus (PSP, PS2)

Las cadenas del Olimpo no se quiebran con facilidad, pero Kratos no es de los que se rinden. Tampoco se rindi¨® PSP, la primera consola port¨¢til de Sony, que hizo frente a Nintendo DS con una estrategia diferente. Sagas como GTA, Final Fantasy o God of War se trasladaron a este sistema con productos que bien podr¨ªan haber salido en consolas de sobremesa. La tarea de dise?ar una experiencia de God of War para PSP recay¨® sobre los hombros de Ready at Dawn, creadores de The Order 1886, que cogieron el testigo de Sony Santa M¨®nica y se encargaron de desarrollar varios t¨ªtulos de la saga. Este videojuego en concreto sirvi¨® como base para Ghost of Sparta, un producto a¨²n m¨¢s redondo.

A pesar de que PSP no dispon¨ªa de la potencia de PlayStation 2, Ready at Dawn consigui¨® trasladar toda la esencia jugable y visual a la peque?a port¨¢til de Sony. Es cierto que la aventura dura un suspiro, pero el tiempo a los mandos con Kratos nos permite disfrutar de un juego de acci¨®n que en aquellos tiempos se ve¨ªa espectacular y se jugaba casi como en sobremesa. Este proyecto original es una precuela argumental de God of War (de la versi¨®n original), por lo que nuestro protagonista todav¨ªa est¨¢ el servicio de los dioses.

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6. God of War Ascension (PS3)

Todo tiene un principio y todo tiene un final. La historia de Kratos se complet¨®, entonces, con el final del c¨ªrculo vengativo del personaje. God of War 3 fue la culminaci¨®n de una trama que hab¨ªa comenzado mucho tiempo atr¨¢s, mientras que Ascension enhebraba los primeros hilos argumentales, su origen. Parad¨®jicamente, Ascension funcion¨® como una conclusi¨®n de la saga tal y como la conoc¨ªamos. A esas alturas, las situaciones que se presentaban en el videojuego dejaban cierta sensaci¨®n de d¨¦j¨¤ vu. Y no es porque el juego no gozara de momentos impresionantes, sino porque su jugabilidad se hab¨ªa exprimido al m¨¢ximo en las entregas anteriores, de modo que la propuesta se percibi¨® demasiado conservadora. La despedida de God of War de PlayStation 3 tambi¨¦n supuso el final de la generaci¨®n. Ese mismo a?o, en el 2013, Sony dio la bienvenida a PlayStation 4, que m¨¢s tarde con una versi¨®n remasterizada de este juego y del tercer cap¨ªtulo.

Hubo un tiempo en que todos los juegos ten¨ªan que incorporar un modo multijugador s¨ª o s¨ª, independientemente de la naturaleza de la propuesta. En Sony, muchos fueron los t¨ªtulos que recibieron este extra. Algunos pasaron sin pena ni gloria; otros, como el de The Last of Us, todav¨ªa se recuerdan con cari?o (de hecho, Naughty Dog trabaja en un producto standalone para Parte 2, aunque todav¨ªa no hay fecha de lanzamiento). God of War Ascension a?adi¨® un multijugador para hasta ocho jugadores que implementaba varios submodos en los que se combinada el sistema de lucha caracter¨ªstico de la saga con otros elementos m¨¢s habituales de los modos multijugador exitosos.

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5. God of War (PS2)

El desarrollo de Twisted Metal Black hab¨ªa finalizado, por lo que David Jaffe pretend¨ªa desarrollar una nueva propiedad intelectual que sobrevolaba por su mente desde hace un tiempo. Como respuesta, Sony le prometi¨® que as¨ª ser¨ªa, pero antes tendr¨ªa que echar una mano al equipo a cargo de Kinetica, un juego de velocidad futurista en el que trabaj¨® durante un tiempo. Dark Odyssey era el nombre primigenio del proyecto, un t¨ªtulo que cambi¨® al igual que el nombre del propio protagonista, que no gust¨® al equipo de marketing. El departamento pidi¨® al estudio que enviara propuestas, hasta que finalmente lograron el habemos nombre, la fumata blanca: Dominus pas¨® a convertirse en Kratos.

Desde el punto de vista jugable, se tom¨® de base el g¨¦nero hack and slash. Para el combate, los desarrolladores se fijaron en los grandes videojuegos de acci¨®n japoneses y establecieron unas bases que m¨¢s o menos se mantuvieron inamovibles a lo largo de muchos a?os. Sony Santa M¨®nica ide¨® un sistema de c¨¢maras fijas para subrayar la espectacularidad de la imagen. Los combos, la velocidad, los puzles, QTE y la violencia fueron otros de los elementos que Kratos ha arrastrado a largo de todas las entregas. Como dios vengativo, su intenci¨®n es dejar el Olimpo limpio de seres divinos. Conseguirlo no ser¨¢ tan sencillo, pero por insistencia no va a quedar. Sin duda, el primer God of War coloc¨® los andamios para todo lo que vendr¨ªa despu¨¦s.

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4. God of War: Ghost of Sparta (PSP, PS2)

Ready at Dawn cumpli¨® con nota en su estreno en la saga. Con Chain of Olympus, el estudio fue capaz de entender las bases de God of War para plasmarlas en un producto de calidad, uno de los mejores de la ya cl¨¢sica PSP. Su experiencia con sagas de Sony (tambi¨¦n publicaron Dexter en el mismo sistema), les permiti¨® sacar m¨¢s partido todav¨ªa al hardware. God of War: Ghost of Sparta no reinvent¨® la rueda, eso es cierto. Todos los elementos que vemos est¨¢n presenten en otros productos de la serie en mayor o en menor medida, lo que no significa que no fuera un m¨¦rito que alcanzaran esas cotas de calidad. Visualmente es un videojuego sublime que en su momento sorprend¨ªa verlo moverse en una consola port¨¢til; jugablemente, tampoco se qued¨® atr¨¢s.

La historia nos deja ver el lado personal de Kratos, con un personaje que contin¨²a siendo un aut¨¦ntico monstruo mitol¨®gico, pero que anhela encontrar a su hermano Deimos en el inframundo. La Atl¨¢ntida, con todas sus criaturas de ensue?o, nos devuelve a una realidad donde el personaje lucha sin cesar, resuelve puzles y deshace los hilos de su historia. El argumento nunca ha sido el punto principal ¡ªa excepci¨®n de God of War 2018¡ª, pero siempre ha colocado un contexto atractivo que nos sirve para quedarnos anonadados con los escenarios y las secuencias cinematogr¨¢ficas.

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3. God of War 2: Divine Retribution (PS2)

?Espartamos! ?Alguien cre¨ªa que Kratos hab¨ªa ca¨ªdo? Puede que el Dios de la Guerra perdiera el favor del resto de dioses, pero este ser de divina naturaleza no es de los que se rinden al tropezar con una piedra del camino. Despojado de sus poderes, el guerrero alza sus armas contra el Olimpo y emprende un nuevo camino de muerte y destrucci¨®n hasta m¨¢s all¨¢ del cielo estrellado. En God of War 2, la direcci¨®n pas¨® a Cory Barlog, aunque David Jaffe todav¨ªa estaba en el equipo (m¨¢s adelante, dijo adi¨®s a Sony Santa M¨®nica). Esta secuela se puede resumir en pocas palabras: m¨¢s y mejor. En lo gr¨¢fico, va un paso m¨¢s all¨¢ que su antecesor, al tiempo que refina el resto de apartados.

No es la clase de proyecto que da un paso de gigante en lo que respecta a su sistema jugable. Desde el principio, la saga ha mantenido un enfoque conservador, pero mucho m¨¢s espectacular. Jefes finales enormes, puzles que se fusionan con los escenarios, un sistema de progreso que funciona mediante unos artefactos (los orbes), que nos permite mejorar las habilidades y las armas del personaje. Pese a que las Espadas del Caos, las que lo encadenan a su destino, son el arma principal, el personaje tambi¨¦n puede conseguir otras adicionales. En resumen, God of War 2 es uno los mejores t¨ªtulos de la saga, por lo que merece estar en el Top 3.

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2. God of War 3 (PS3)

Si hubiera que definir a God of War 3 de una manera, probablemente habr¨ªa que utilizar el t¨¦rmino ¡°apote¨®sis¡± (palabra que convenientemente procede del griego antiguo). Como dice la RAE, en el Mundo Cl¨¢sico se utilizaba para conceder la dignidad de los dioses a los h¨¦roes, mientras que en el caso de Kratos, que es m¨¢s bien un antih¨¦roe, su apote¨®sis consiste en acabar con Zeus, su padre. Es el ¨²ltimo eslab¨®n del Olimpo, el dios m¨¢s poderoso, pero nuestro protagonista est¨¢ dispuesto a todo con tal de perpetrar su venganza. Con todo, el vocablo ¡°apote¨®sis¡± no solo lo podemos utilizar para hablar de Kratos, sino que extendemos su uso al juego en general.

Todo se maximiza en God of War 3. La f¨®rmula iniciada en aquel videojuego de 2005 se perfeccion¨® hasta alcanzar lo sublime. Impresion¨® especialmente su espectacular factura audivisual, que mostr¨® a un Kratos a punto de alcanzar el poder absoluto, algo que refleja en unos enfrentamientos contra jefes finales de locura. Como otros videojuego de la saga, su guion no fue lo que m¨¢s destacaba, aunque el producto en conjunto consigui¨® convertirse en uno de los mejores t¨ªtulos de acci¨®n de la generaci¨®n. En MeriStation hemos dudados sobre su posici¨®n en este Top, pero ten¨ªamos claro que deb¨ªa estar entre los dos primeros, pasara lo que pasara.

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1. God of War 2018 (PS4)

Ya hemos contado que Cory Barlog abandon¨® Sony Santa M¨®nica durante un tiempo en busca de nuevos retos profesionales. La idea que surgi¨® en su mente era la de crear un videojuego en plano secuencia, algo que no despert¨® los aplausos de Crystal Dynamics...m¨¢s bien lo contrario. Al ver que sus ambiciones no se iban a cumplir con la saga Tomb Raider, el desarrollador decidi¨® abandonar el estudio y encontrar un lugar en el que pudiera hacer realidad su visi¨®n. La respuesta fue volver la vista a su pasado y regresar a la compa?¨ªa anterior. ¡°Ya estaba hablando con gente sobre nuevos puestos en Sony cuando me di cuenta de que [God of War] era el videojuego con el que pod¨ªa experimentar esto¡±, reconoci¨® Barlog. Por aquel entonces, la saga de Kratos necesitaba una vuelta de tuerca urgente, un replanteamiento general. As¨ª las cosas, el estudio dise?¨® una nueva secuela con un enfoque m¨¢s narrativo y centrado en sus personajes. Dejaron de lado la Grecia cl¨¢sica para abrazar la mitolog¨ªa n¨®rdica. Despu¨¦s de los acontecimientos narrados en God of War 3, el viejo Dios de la Guerra huye de su pasado, se casa y tiene un hijo, el joven Atreus.

La potencia de PlayStation 4 les brind¨® la oportunidad de dise?ar un producto espectacular a nivel visual, algo que siempre hab¨ªan potenciado en el resto de juegos de la saga. Sin embargo, el cambio de c¨¢mara al hombro y su reenfoque hacia la aventura modific¨® otros patrones que hasta entonces hab¨ªan sido inamovibles. Barlog quer¨ªa un sistema de combate m¨¢s pausado y t¨¢ctico, sin que ello supusiera una p¨¦rdida de identidad. En declaraciones a The Telegraph, dijo que los jugadores asumen que un combate m¨¢s pausados es sin¨®nimo de ¡°aburrido¡± o de ¡°lento¡±. Sin embargo, ¡°tenemos incre¨ªbles dise?adores y muchos de ellos trabajaron en el primer t¨ªtulo. Conseguir avanzar y ofrecer esta experiencia diferente, pero al mismo tiempo, conservar ese tacto fren¨¦tico es muy dif¨ªcil de lograr. Nos llev¨® a?os, ?a?os!¡±.

God of War es una obra m¨¢s introspectiva, un juego que humaniza a sus personajes y que nos muestra, casi en carne viva, los miedos de unos personajes de naturaleza divina, aunque con problemas similares a los seres humanos. Porque s¨ª, en casi todas las mitolog¨ªas, los dioses comparten emociones similares con los mortales. Esta entrega, con su estructura de mundo abierto, es uno de los mejores t¨ªtulos de la generaci¨®n.

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