Del Bosque solo tuvo diez d¨ªas para preparar su debut en la Eurocopa contra Italia debido a que los jugadores de Bar?a y Athletic no se pudieron reunir con sus compa?eros hasta el 1 de junio por haber disputado la Copa del Rey. Pero esto no supuso un problema para los espa?oles, que llegaron al torneo tras ganar los tres amistosos de preparaci¨®n y guiados por su lema ¡°no hay dos sin tres¡±, en busca de conseguir el triplete hist¨®rico que nadie hab¨ªa logrado. (Foto de apertura: Entrenamiento de la Selecci¨®n en Gniewino).

Ramos cambi¨® su posici¨®n

Tras mucho tiempo jugando como lateral derecho, Sergio Ramos se sent¨ªa en los ¨²ltimos a?os con la madurez suficiente para ocupar la demarcaci¨®n de central. Y sus condiciones f¨ªsicas le convert¨ªan en un futbolista adecuado para el puesto. Pero sus lagunas t¨¢cticas frenaban a sus entrenadores, que prefer¨ªan que el sevillano mostrara su potencia, fuerza, recorrido, juego a¨¦reo o reflejos en la banda. Sin embargo, Mourinho s¨ª supo exprimir ese potencial y lo consolid¨® como ¡°jefe¡± de la zaga del Real Madrid. Realiz¨® una gran temporada en esa posici¨®n y Del Bosque apost¨® por ¨¦l para sustituir a Puyol. Result¨® ser una apuesta muy acertada pues Piqu¨¦ y Ramos formaron la mejor pareja de centrales de la Eurocopa.

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Villa y Puyol se quedaron sin Eurocopa

Uno de los palos m¨¢s fuertes para Espa?a de cara a la Eurocopa fueron las lesiones de Villa y Puyol, dos piezas fundamentales. El delantero sufri¨® una fractura en la tibia de su pierna izquierda en diciembre de 2011 y a¨²n le molestaba cuando esprintaba, por lo que no estaba en condiciones. El central por su parte, fue operado de una lesi¨®n osteocondral que sufr¨ªa en la rodilla derecha y tampoco pudo recuperarse a tiempo. La Federaci¨®n les ofreci¨® concentrarse con La Roja en Gdansk para hacer grupo, pero ambos declinaron la oferta porque prefer¨ªan recuperarse con su club antes que con la Selecci¨®n. No obstante, s¨ª estuvieron en algunos partidos para animar a sus compa?eros.

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Adri¨¢n present¨® su candidatura

El primer partido de preparaci¨®n, ante Serbia, sirvi¨® para que Del Bosque realizara algunas pruebas. Por ejemplo, aline¨® a Negredo y Soldado para poder compararlos y poder evaluarlos al mismo tiempo y en id¨¦nticas condiciones. Esta lucha la gan¨® el primero, que fue quien estuvo presente en la lista definitiva. Pero el gran triunfador del encuentro fue Adri¨¢n, que demostr¨® sus ganas de estar en la Eurocopa. El delantero marc¨® el primer gol de cabeza y forz¨® el penalti que transform¨® Cazorla para hacer el 2-0. Finalmente no acudi¨® al torneo, pero demostr¨® ser un jugador de garant¨ªas para el futuro.

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Los descartes se marcharon contentos

Corea del sur era el rival de Espa?a para el segundo amistoso antes de la Eurocopa. No era m¨¢s que un tr¨¢mite, pues la mitad del equipo se tendr¨ªa que ir para dejar paso a los nueve jugadores de Bar?a y Athletic que faltaban. No obstante, esto no signific¨® que los espa?oles, independientemente de si se quedaban o se iban, le pusieran ganas. Como consecuencia, se pudo ver un gran f¨²tbol combinativo por momentos que propici¨® la goleada de la Roja. Torres de cabeza, Xabi Alonso de penalti, Cazorla de falta y Negredo sentenciaron a su rival. Corea logr¨® hacer el 1-1 con gol de Do-Heon, pero no pudo evitar la derrota.

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Mismo bloque del Mundial

Del Bosque opt¨® por confiar en el mismo equipo que hab¨ªa ganado el Mundial 2010 para disputar la Eurocopa. En la lista definitiva repitieron 19 de los campeones en Sud¨¢frica. Solo entraron cuatro jugadores nuevos. Juanfran, Jordi Alba, Cazorla y Negredo sustituyeron a Marchena, Capdevila, Puyol y Villa. Por otra parte, de los 23 convocados 12 hab¨ªan conquistado la anterior Eurocopa con Luis Aragon¨¦s. La gran transici¨®n se realiz¨® de 2008 a 2010. Despu¨¦s no hubo pr¨¢cticamente cambios y ese bloque que consigui¨® crear el seleccionador fue clave para el ¨¦xito.

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Iniesta acab¨® los deberes de Espa?a

Con todos los efectivos ya disponibles, Del Bosque sali¨® ante China con un once muy similar al de su debut en la Eurocopa contra Italia. Solo dej¨® en el banquillo a los cul¨¦s Piqu¨¦, Iniesta y F¨¢bregas, que prefiri¨® darles descanso despu¨¦s de la Copa. Los dos primeros entraron en la segunda mitad, mientras que el ¨²ltimo descans¨® por sus molestias. Especialmente destacada fue la entrada de Iniesta, que revolucion¨® el partido tras una primera parte un tanto deslucida de Espa?a. El manchego ilumin¨® el camino de la Selecci¨®n con su insistencia y fabric¨® el ¨²nico tanto del partido. Tras una gran jugada individual, cedi¨® atr¨¢s para que Silva batiera al guardameta chino y llevara a los espa?oles a la Eurocopa con los deberes hechos despu¨¦s de ganar los tres amistosos.

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Gniewino fue la sede de la Selecci¨®n

Espa?a se concentr¨® en la peque?a y tranquila localidad de Gniewino, de 2.000 habitantes, cercana a la playa del Norte de Polonia y a 70 kil¨®metros de Gdansk, donde jug¨® los tres primeros partidos. Aterriz¨® all¨ª el 5 de junio y se aloj¨® en el hotel Mistral Sport, un centro de m¨¢ximo lujo con todo lo necesario. De hecho, la Federaci¨®n decidi¨® que el equipo se quedara ah¨ª despu¨¦s de superar la primera fase, aunque jugara en Ucrania. S¨®lo cambi¨® los planes para la semifinal y la final, donde el grupo s¨ª se traslad¨® a Ucrania.

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Espa?a, la m¨¢s cansada

Espa?a aterriz¨® en la Eurocopa con m¨¢s fatiga que el resto de selecciones favoritas. Los 23 elegidos por Del Bosque sumaban 89.884 minutos en la temporada 2007-2008. Eso supon¨ªa 2.000 m¨¢s que Francia, 5.000 m¨¢s que Alemania y en torno a 17.000 m¨¢s que Holanda, Italia e Inglaterra. Es decir, cada uno de los espa?oles hab¨ªa disputado un partido y pico m¨¢s que los franceses, y en torno a dos y medio m¨¢s que los alemanes. Por su parte, los 17.171 minutos que separaban a Espa?a de Inglaterra supon¨ªan 190 partidos completos y la media que resultaba era que sus jugadores ten¨ªan ocho partidos menos en sus piernas.