La favorita del Grupo G, Inglaterra, hizo lo que se esperaba de ella. Pese a las dudas surgidas en torno al compromiso y calidad del equipo, as赤 como hacia Fabio Capello, los ingleses acabaron l赤deres, quedando invictos con cinco victorias y tres empates. Por su parte, la selecci車n de Montenegro, debutante, qued車 un punto por encima de Suiza y logr車 meterse en la repesca tras acumular tres triunfos, tres empates y dos derrotas. Gales fue la gran decepci車n del grupo, aunque dio esperanzas de futuro. (Foto de apertura: Darren Bent celebra un gol con Inglaterra).
Grupo G
Clasificaci車n Grupo G
Equipo
PJ
PG
PE
PP
GF
GC
Pts
Inglaterra
8
5
3
0
17
5
18
Montenegro
8
3
3
2
7
7
12
Suiza
8
3
2
3
12
10
11
Gales
8
3
0
5
6
10
9
Bulgaria
8
1
2
5
3
13
5
Los jugadores de Montenegro celebran con sus aficionados el pase a la repesca.
DARREN STAPLES (REUTERS)
Delibasic marc車 de cabeza el segundo gol de Montenegro contra Inglaterra.
DARREN STAPLES (REUTERS)
Era la primera ronda de clasificaci車n que jugaba Montenegro desde que se hab赤a declarado independiente en junio de 2006. La selecci車n de esta rep迆blica ex yugoslava gan車 sus tres primeros partidos por 1-0 a Gales, Bulgaria y Suiza. Adem芍s, en el cuarto partido, se permiti車 el lujo de empatar a cero contra Inglaterra en Wembley. Despu谷s, una mala racha de resultados le llevaron a empatar en casa frente a Bulgaria y a perder frente a Gales, lo que provoc車 la destituci車n de Kranjcar, sustituido por su mano derecha, Brnovic, que tendr赤a un complicado debut ante Inglaterra. Nadie se imaginaba que se producir赤a el milagro montenegrino. Pese a ir perdiendo 0-2, los locales no tiraron la toalla. Acortaron distancias al filo del descanso y aprovecharon su superioridad num谷rica por la expulsi車n de Rooney. Deliba?i? marc車 en el tiempo de descuento y desat車 el 谷xtasis. Intentar芍n consumar esta haza?a en la repesca, pero independientemente de lo que pasara este partido ya hab赤a pasado a la historia.
Capello da instrucciones a los jugadores ingleses contra Gales. STEFAN WERMUTH (REUTERS)
Crispaci車n con Capello
Inglaterra comenz車 la fase de clasificaci車n con dos contundentes victorias ante Bulgaria y Suiza. Pero en el tercer partido empat車 a cero contra Montenegro, lo que levant車 numerosas cr赤ticas por parte de aficionados y periodistas hacia el equipo por no haber sido capaz de marcar a un equipo tan ※modesto§ y cederle, adem芍s, la primera plaza. Muchos de estos ataques estaban dirigidos al entrenador, a quien no hab赤an perdonado a迆n la eliminaci車n del combinado ingl谷s en octavos del Mundial de 2010. Pese a que el t谷cnico consigui車 clasificar a la selecci車n como primera de grupo, surgieron nuevos problemas, esta vez con la Federaci車n Inglesa de F迆tbol. La instituci車n le retir車 el brazalete de capit芍n a Terry debido a una acusaci車n e investigaci車n por un incidente racista con Ferdinand. Decisi車n con la que Capello no estaba de acuerdo y que provoc車 la dimisi車n de este a falta de cuatro meses para el comienzo de la competici車n.
El suizo Shaqiri celebra su gol frente a Bulgaria.
FABRICE COFFRINI (AFP)
Shaquiri estren車 su marcador personal
Xherdan Shaqiri debut車 con Suiza el 3 de marzo de 2010 en un encuentro amistoso donde su equipo cay車 1-3 contra Uruguay. Y en septiembre de 2010 marc車 su primer gol como internacional en el primer partido de los suizos en la fase de clasificaci車n, ante Inglaterra. Partido en el que los ingleses se impusieron por 1-3. M芍s dulce fue la siguiente vez que anot車. Contra Bulgaria marc車 un hat-trick para remontar y dejar a los de Ottmar Hitzfeld con opciones de estar en la Eurocopa. Adem芍s, con estos cuatro tantos en total fue el m芍ximo goleador del grupo. Aunque se qued車 a las puertas de estar en la repesca, Suiza vio nacer a un nuevo referente en ataque.
Salto de Bale en una disputa contra el montenegrino Drincic.
DARREN STAPLES (REUTERS)
La fase de clasificaci車n fue un chasco, pero Gales fue de menos a m芍s y acab車 ilusionando pese a caer eliminada. No bastaron la enorme calidad de Bale o la experiencia de Ashley Williams para estar al menos en la repesca. Los de Speed perdieron sus cuatro primeros partidos, lo que provoc車 que la selecci車n se colocara en el puesto 117 del ranking de la Fifa, su peor posici車n hist車rica. Sin embargo, el seleccionador segu赤a confiando en los j車venes. Incluso nombr車 capit芍n a Aaron Ramsey con tan s車lo 20 a?os, convirti谷ndolo en el m芍s joven de la historia de la selecci車n. Y estos respondieron bien. En el 迆ltimo tramo de la ronda clasificatoria los dragones lograron tres victorias en los 迆ltimos cuatro partidos, perdiendo solo ante Inglaterra por la m赤nima. Estos resultados alzaron a los galeses al puesto 45 del ranking en octubre del mismo a?o, por lo que, aunque la Eurocopa de 2012 ya no era posible, el equipo segu赤a despertando ilusi車n en los aficionados de cara al futuro.
Homenaje a Speed tras su muerte.
GLEB GARANICH (REUTERS)
Tragedia en el banquillo gal谷s
La selecci車n de Gales vivi車 una situaci車n de incertidumbre tras la inesperada dimisi車n de John Toshack como t谷cnico. Despu谷s de tres meses de b迆squeda, la Federaci車n Galesa oficializ車 la llegada del m赤tico ex jugador, Gary Speed, reci谷n retirado, como nuevo seleccionador para meter a los dragones en la Eurocopa de 2012. Sin embargo, pese a la buena racha al final, el equipo cay車 eliminado. Poco despu谷s, Speed fue encontrado muerto en su casa a los 42 a?os. La polic赤a se?al車 que no hab赤a nada sospechoso alrededor del fallecimiento, por lo que todo apuntaba a un suicidio. La noticia conmocion車 a todo el pa赤s, por la sorpresa que supuso y porque hab赤a sido muy querido. En su etapa como jugador, hab赤a sido 85 veces internacional con la selecci車n galesa, de la que fue capit芍n.
Gol de Rooney contra Bulgaria. EDDIE KEOGH (REUTERS)
Bulgaria, sancionada por racismo
Bulgaria pas車 con m芍s pena que gloria por esta fase de clasificaci車n. S車lo gan車 un partido, mientras empat車 dos y perdi車 cinco. A sus malos resultados futbol赤sticos se sum車 la sanci車n que le impuso el cuerpo de Control y Disciplina de la UEFA con una multa de 40.000 euros por los abusos racistas que cometieron sus hinchas en el partido contra Inglaterra. La entidad internacional del f迆tbol europeo denunci車 los c芍nticos racistas que los aficionados b迆lgaros propiciaron a los jugadores ingleses, as赤 como el lanzamiento de bengalas durante el encuentro disputado el 2 de septiembre de 2011 en Sof赤a.
Celebraci車n de Vucinic tras marcar a Suiza.
STEVO VASILJEVIC (REUTERS)
S車lo anot車 dos goles en la fase de clasificaci車n, pero estos le dieron a Montenegro la mitad de los doce puntos que le hicieron meterse en la repesca. Mirko Vucinic hizo so?ar a sus aficionados en el debut de Montenegro haciendo gol que les dio la victoria por 1-0 ante Gales y fue decisivo en el triunfo contra Suiza, que acab車 con el mismo resultado gracias tambi谷n a 谷l, donde celebr車 su diana de forma muy peculiar: baj芍ndose los pantalones. Vucinic fue uno de los dos jugadores nacidos en Montenegro que hab赤a sido elegido para jugar con Serbia y Montenegro en la Copa Mundial FIFA 2006 (el otro fue Dragoslav Jevric) y su importancia en la selecci車n montenegrina es patente. Reflejado queda con el hecho de que en 2011 se le nombr車 jugador del a?o en Montenegro por quinta vez en seis temporadas tras la votaci車n de los entrenadores y capitanes de los 12 clubes de la 谷lite del pa赤s en una votaci車n conducida por la Federaci車n Montenegrina de F迆tbol (FSCG).
Inglaterra se acomod車 en lo m芍s alto de la clasificaci車n desde el primer momento gracias a los tres goles de Defoe y el tanto de Johnson ante Bulgaria. Tambi谷n destac車 un debutante Hart con paradas muy meritorias.
Montenegro fue m芍s r芍pido e incisivo desde el comienzo del encuentro y consigui車 llevarse la victoria ante Gales, que no se rindi車 en ning迆n momento pero no tuvo fortuna.
Domin車 el partido Bulgaria, pero Montenegro no pas車 demasiados apuros. Finalmente, el equipo visitante se march車 con los tres puntos gracias al gol de Zverotic con un disparo desde 30 metros.
Rooney fue el protagonista del encuentro, llevando a Inglaterra a un c車modo encuentro ante Suiza. Reparti車 juego y entr車 al 芍rea en los momentos oportunos.
En la primera parte apenas hubo ocasiones, pero nada m芍s comenzar la segunda Popov devolvi車 la esperanza de Bulgaria con un gol. Gales busc車 con ah赤nco el empate pero no lo consigui車.
Montenegro fue superior y obtuvo su tercera victoria consecutiva en esta fase clasificatoria. Todo lo contrario a Suiza, que se complic車 mucho las cosas pues segu赤a sin puntuar.
Inglaterra 0-0 Montenegro
Wembley Stadium (Londres). 12-10-2010
Hart, G.Johnson, As.Cole, Barry, Ferdinand (c), Lescott, Young (74∩ Wright-Phillips), Gerrard, Crouch (70∩ Davies), Rooney, A.Johnson
Las ocasiones brillaron por su ausencia en la primera parte. Tras el descanso, los locales subieron levemente su nivel, pero la defensa de Montenegro se mostr車 luchadora y supo aguantar las embestidas rivales.
Suiza estren車 su casillero de puntos al derrotar a una selecci車n de Gales que consigui車 empatar el primer gol pero que no pudo hacer m芍s, a pesar de su enorme determinaci車n.
Inglaterra resolvi車 el partido en el minuto 15 pero no dej車 de practicar un juego muy vertical. En la segunda mitad, le cedi車 la iniciativa a Gales, pero los de Speed no lograron traspasar la infranqueable zaga inglesa.
Inglaterra y Suiza protagonizaron un intenso duelo. Los helv谷ticos comenzaron muy fuertes y se adelantaron con dos goles a bal車n parado de Barnetta, la entrada de Young mejor車 a los ingleses.
Montenegro comenz車 presionando muy arriba en busca del gol y llevaba pr芍cticamente todo el peso del partido, liderados por su capit芍n Vu?ini?. Sin embargo, Bulgaria mejor車 tras el gol en contra y logr車 el empate.
Los locales sab赤an que necesitaban una victoria para mantener vivas sus esperanzas y supieron reponerse al temprano gol de Ivanov para acabar llev芍ndose los tres puntos.
Fue un comienzo lento en el que ambos equipos trataron de llegar con peligro a la meta rival, pero ninguno era una seria amenaza. Al final resolvi車 el partido la calidad de Young, que anot車 con un disparo raso.
Hart, Jones, As.Cole, Barry, Cahill, Terry (c), Young (60∩ Downing), Parker, Bent (65∩ Lampard), Walcott (76∩ Welbeck), Rooney (74∩ expulsado)
?rbitro: Wolfgang Stark (Alemania).
Goles: 0-1 Young 11∩, 0-2 Bent 31∩, 1-2 Zveroti? 45∩, 2-2 Delibasi? 90+1.
Pese a estar 0-2 en el marcador, el equipo local no tir車 la toalla y aprovech車 la expulsi車n de Rooney para conseguir un empate satisfactorio para ambas selecciones. Inglaterra se asegur車 la presencia en la Eurocopa y Montenegro en la repesca.
Tras acabar 0-0 la primera parte, el partido volvi車 a la vida a los diez minutos de la reanudaci車n con la expulsi車n de Ziegler. Gales afin車 la punter赤a y consigui車 la victoria.
El resultado de Basilea no importaba, pero los suizos quisieron disimular su decepci車n y fueron recompensados por su dominio con tres puntos que les permit赤an despedirse con buen sabor de boca.
