De las cuatro eliminatorias que se disputaban en la repesca, tres quedaron pr¨¢cticamente sentenciadas en el partido de ida. Las clasificadas Croacia, Irlanda y Rep¨²blica Checa allanaron su camino hacia la Eurocopa con sus contundentes victorias ante Turqu¨ªa, Estonia y Montenegro, respectivamente, en el primer encuentro. S¨®lo Portugal sali¨® de Bosnia con todo por resolver en casa. Luego, en Lisboa, los hombres de Paulo Bento golearon a su rival para conseguir el billete que le llevar¨ªa a la competici¨®n. (Foto de aperture: Rui Patricio salva un bal¨®n lanzado por el bosnio Zahirovic).

Revancha croata

Croacia se veng¨® de Turqu¨ªa por haberle eliminado en cuartos de final de la anterior Eurocopa. Pese a sufrir algunas bajas, la selecci¨®n dirigida por Bilic dej¨® pr¨¢cticamente cerrada su presencia en la Eurocopa en el partido de ida. Los turcos no estuvieron a la altura en ning¨²n momento, ya que desde que Olic firm¨® el 0-1 a puerta vac¨ªa en el minuto dos fueron v¨ªctimas de los nervios. Aprovechando esto, Croacia se adue?¨® del partido y aprovech¨® su oportunismo ofensivo, as¨ª como la debilidad de la zaga rival. A la media hora de duelo, Mandzukic remat¨® un centro de Srna para ampliar las distancias en el marcador y en el inicio de la segunda mitad Corluka sell¨® la goleada rematando una falta lanzada por su capit¨¢n, Srna. En el choque de vuelta, los hombres de Hiddink, liderados por Altintop, salieron a por la remontada, pero el equipo visitante no tard¨® en hacerse con el dominio del duelo y les contuvo sin excesivos problemas.

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Keane conden¨® a Estonia

Irlanda volvi¨® a una gran cita futbolera, algo que no hac¨ªa desde la Copa Mundial de la FIFA 2002 y a su tercera Eurocopa, competici¨®n para la que no se clasificaba desde 1988. El primer choque contra Estonia comenz¨® de forma muy igualada, aunque no tard¨® en decantarse a favor de los visitantes por medio de Andrews, que marc¨® de cabeza el primer tanto. Los locales encajaron bien el golpe y tuvieron oportunidades para remontar, pero la expulsi¨®n de Stepanov cinco minutos antes del descanso fue determinante. Tras el paso por vestuarios Keane apareci¨® para sentenciar a su rival. En el minuto 67 bombe¨® un bal¨®n que Walters mand¨® al fondo de la red y, acto seguido, fue el propio capit¨¢n quien marc¨® un doblete para resolver el partido y la eliminaci¨®n. El choque de vuelta era un mero tr¨¢mite, pero Irlanda no quer¨ªa confianzas y sali¨® como si necesitara la victoria hasta que dinamit¨® de forma decisiva las opciones de Estonia con un remate de Doyle tras el c¨®rner botado por Duff. El combinado b¨¢ltico maquill¨® su play-off con un disparo de Vassiljev desde la frontal.

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Los checos acabaron con el sue?o montenegrino

Tras una buena fase de clasificaci¨®n, Montenegro so?aba con clasificarse para la Eurocopa por primera vez en su historia. Pero Rep¨²blica Checa le priv¨® de ello. En un primer encuentro muy igualado, que estaba abocado al empate sin goles, los checos terminaron llev¨¢ndose un gran bot¨ªn en la segunda mitad. En el minuto 63 Pilar recibi¨® un bal¨®n en banda izquierda y sac¨® un soberbio disparo ante el que nada pudo hacer Bo?ovi?. Cuando los locales trataron de reaccionar recibieron un castigo mayor en el tiempo de descuento con el gol de Sivok. Ya en casa, los montenegrinos trataron de lograr la machada. Y, de no haber sido por su falta de acierto goleador, podr¨ªan haber puesto las cosas dif¨ªciles a su rival, porque contaron con alguna ocasi¨®n. Jir¨¢?ek, en cambio, s¨ª tuvo la fortuna de ver puerta para redondear la repesca de su selecci¨®n.

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Portugal sobrevivi¨® en un territorio muy hostil

El primer partido entre Bosnia y Herzegovina y Portugal estuvo marcado por el mal estado del terreno de juego y la presi¨®n ejercida por la afici¨®n local sobre Cristiano Ronaldo, a quien los bosnios recibieron con gritos alabando a Messi y peinetas desde que el avi¨®n del equipo aterriz¨® en Sarajevo. El duelo fue muy intenso, pero el f¨²tbol brill¨® por su ausencia, igual que las ocasiones. Pepe se alz¨® como la figura m¨¢s destacada de su equipo por su anticipaci¨®n y pase en largo, secando a Dzeko. Gracias a su gran actuaci¨®n, Portugal sali¨® viva del Bilino Polje y con todo por decidir en casa.

Festival de goles en Da Luz

Portugal consigui¨® imponerse a Bosnia y Herzegovina en casa, aunque cost¨® m¨¢s de lo que reflejaba el resultado final. El gol de Cristiano en el minuto ocho con un gran gol de falta hizo reaccionar a los visitantes, pero no calm¨® el ¨ªmpetu luso. Nani solt¨® un zapatazo desde unos 30 metros y el bal¨®n se col¨® por la escuadra para ampliar distancias. Este tanto provoc¨® una cierta relajaci¨®n y Coentrao regal¨® un penalti para que Misimovic metiera a su equipo de nuevo en el partido. Sin embargo, tras el descanso, Cristiano restableci¨® los dos goles de ventaja. Los visitantes, con diez desde el minuto 52, volvieron a darle emoci¨®n al choque con un gol de Spahic, pero la respuesta local no tard¨®. Dos goles de Postiga y uno de Veloso eliminaron cualquier atisbo de esperanza bosnia.