Lamentablemnete, los alimentos ultraprocesados han llegado a los lineales de los supermercados y a nuestras despensas para quedarse. Ya sea por su sabor, por cuestiones de tipo econ¨®mico o como consecuencia de un estilo de vida que rara vez nos permite un respiro para poner en pr¨¢ctica nuestras habilidades culinarias, lo cierto es que suponen una soluci¨®n f¨¢cil y muy recurrente.

Pero debemos tener en cuenta que estamos hablando de preparaciones industriales elaboradas a partir de sustancias derivadas de otros alimentos que incluyen largas listas de aditivos (conservantes, colorantes, edulcorantes o potenciadores del sabor), con muy poco valor nutricional, que tienen un contenido rico en grasas, az¨²car o sal y aportan, como es obvio, una cantidad ingente de calor¨ªas.

De hecho, una investigaci¨®n a cargo del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de EEUU, publicada en la prestigiosa revista ¡®Cell Metabolism¡¯, pone de manifiesto que un consumo habitual de alimentos ultraprocesados provoca un considerable aumento de peso y aumentar el riesgo de sufrir determinadas enfermedades tanto de car¨¢cter metab¨®lico como cardiovascular.

Concretamente, el trabajo estadounidense concluye que aquellas personas cuya dieta fue a base de alimentos ultraprocesados inger¨ªan una media de 500 calor¨ªas m¨¢s en relaci¨®n al grupo de control y el aumento de peso fue de 1 kilogramo, precisamente la cantidad de peso que perdi¨® el quienes ingirieron durante el estudio alimentos m¨ªnimamente procesados. Es decir, la diferencia entre adherirse a una dieta o a la otra fue de dos kilos en tan solo dos semanas.

Aumento de peso... y riesgo de muerte

Pero m¨¢s all¨¢ del problema del peso, que evidentemente tiene importantes implicaciones, una receinte investigaci¨®n, publicada en el 'American Journal of Clinical Nutrition', asegura que las personas que abusan de los ultraprocesados tienen un 26 por ciento m¨¢s de riesgo de muerte por cualquier causa y un 58 por ciento de enfermedad cardiovascular.

Los investigadores, pertenecientes al Departamento de Epidemiolog¨ªa y Prevenci¨®n del IRCCS Neuromed (Italia), tuvieron en cuenta los datos de m¨¢s de 22.000 sujetos, cuyos h¨¢bitos alimenticios, en base a la clasificaci¨®n internacional NOVA, y estado de salus fueron analizados durante m¨¢s de 8 a?os.

¡°Las personas que consumen grandes cantidades de estos alimentos tienen un mayor riesgo de morir por enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares", explica Augusto Di Castelnuovo, uno de los responsables del estudio, que profundiza sobre las posibles causas que convierten a los ultraprocesados en verderas bombas de relojer¨ªa.

"Seg¨²n nuestros an¨¢lisis el exceso de az¨²car juega un papel, pero representa s¨®lo el 40% del aumento del riesgo de muerte. Un de nuestras hip¨®tesis es el importante papel que desempe?a en la ecuaci¨®n el propio procesamiento industrial, capaz de inducir modificaciones profundas en la estructura y composici¨®n de los nutrientes", concluye el experto.