No hace falta buscar un paraje rec¨®ndito para evadirse de los problemas o mejorar el estado de ¨¢nimo. Ser¨ªa lo ideal, pero no todo el mundo puede hacerlo y menos con la frecuencia deseada en tiempos del coronavirus, que nos est¨¢ poniendo a prueba. Por ello, conviene tener en mente algunas alternativas que cuentan con el respaldo de la ciencia para tratar de aliviar la carga.

Un estudio a cargo de expertos de la Universidad de Michigan (EEUU) asegura que no es necesario abandonar el entorno urbano para tratar de reducir los niveles de estr¨¦s. Basta con unos minutos de paseo o sentarse en un lugar que haga sentir en contacto con la naturaleza para reducir los niveles de cortisol, la hormona responsable del estr¨¦s.

Los resultados de la investigaci¨®n, publicados en la revista Frontiers in Psychology, recogen una reducci¨®n de estr¨¦s gracias a las denominadas ¡®p¨ªldoras de naturaleza¡¯, que lograron disminuir en m¨¢s de un 20 por ciento los niveles de cortisol durante las 8 semanas que los participantes estuvieron en contacto con un entorno natural, que pudieron elegir libremente tanto el momento del d¨ªa como el lugar y a los que solo se pidi¨® que fuera con luz diurna y evitar hacer ejercicio, el uso de redes sociales, internet, llamadas telef¨®nicas, conversaciones y leer.

Jard¨ªn y vistas

Otra investigaci¨®n, en este caso de la investigaci¨®n de la Universidad de Plymouth (Reino Unido) concluye que se puede reducir la tentaci¨®n respecto a determinados h¨¢bitos poco recomendables como el beber alcohol, fumar o comer alimentos con un escaso valor nutricional sin necesidad de que la actividad f¨ªsica est¨¦ involucrada en la ecuaci¨®n.

El estudio, publicado en la revista ¡®Health & Place¡¯, es el primero en investigar la relaci¨®n entre la exposici¨®n a ambientes naturales, el deseo de una variedad de sustancias y la experimentaci¨®n de emociones o sentimientos negativos. Los resultados mostraron que tener acceso a un jard¨ªn estaba asociado con una menor fuerza de deseo y frecuencia, mientras que las vistas residenciales que incorporaban m¨¢s del 25% de espacio verde provocaban respuestas similares.

Ver documentales de naturaleza

Por ¨²ltimo, una reciente investigaci¨®n de la Universidad de Exeter en Inglaterra concluye que ver programas de naturaleza de alta calidad puede mejorar el estado de ¨¢nimo de las personas, reducir las emociones negativas y ayudar a aliviar el tipo de aburrimiento asociado con estar aislado en interiores. Aunque siempre en un contexto de cierto autocotrol puesto que ver la televisi¨®n durante muchas horas al d¨ªa no es bueno para la salud, hasta el punto de que muchos estudios comparan sus efectos con los del tabaco o la falta de ejercicio

No obstante, los investigadores, que acaban de publicar su trabajo en el 'Journal of Environmental Psychology', se?alan que tambi¨¦n ha demostrado que experimentar la naturaleza en la realidad virtual podr¨ªa tener beneficios a¨²n mayores, impulsando sentimientos positivos y aumentando la conexi¨®n de las personas con el mundo natural.

As¨ª pues, a¨²n siendo totalmente consicientes de que nada puede sustituir los beneficios del contacto directo con la naturaleza y ni mucho menos llenar los ojos de belleza de la misma manera, lo cierto es que la ciencia respalda la adopci¨®n de pr¨¢cticas algo m¨¢s artificiales. Por lo menos hasta que el mundo vuelva por sus fueros.