Espa?a se ha visto afectada recientemente por otro virus que tiene preocupados a los expertos por las consecuncias: la Fiebre del Nilo. A pesar de que est¨¢ cada vez m¨¢s presente en el pa¨ªs y que ha incidido de manera especialmente dura en Sevilla, donde ha surgido en el ¨¢rea de los municipios de Coria del R¨ªo y Puebla del R¨ªo cobr¨¢ndose ya dos vidas y afectando a unas 40 personas, no es tan conocido entre la poblaci¨®n.

Transmitido por la picadura del mosquito 'Culex' (mosquito com¨²n) -en ning¨²n caso entre humanos-, el virus del Nilo Occidental es una enfermedad que generalmente produce s¨ªntomas leves, aunque en algunas ocasiones puede llegar a ser grave e incluso, mortal. Las zonas naturales, piscinas rurales o marismas suelen ser donde m¨¢s proliferan estos insectos y donde mayor riesgo de picadura hay.

"En la mayor¨ªa de los casos los principales s¨ªntomas son de un cuadro gripal, dolores musculares, fiebre, dolor de cabeza... e incluso se puede ser asintom¨¢tico. S¨®lo entre el 2 y el 5 por ciento de los casos presenta s¨ªntomas. Es una enfermedad que pasa desapercibida con mucha facilidad. De los casos diagnosticados con s¨ªntomas, la mitad ya podr¨ªa tener como complicaci¨®n una inflamaci¨®n cerebral o encefalitis", explica Pablo Barreiro, experto en Enfermedades Infecciosas y medicina tropical y Co-director del M¨¢ster de Bio¨¦tica online de UNIR.

Pero no solo el mosquito com¨²n puede convertirse en un quebradero de cabeza. De hecho, tambi¨¦n son muy temidas las picaduras del mosquito tigre, que son m¨¢s intensas y m¨¢s persistentes. ¡°La reacci¨®n local es la m¨¢s habitual, y sus s¨ªntomas son aparici¨®n de roncha de peque?o tama?o (2-10 mm), picor y enrojecimiento en unos minutos despu¨¦s de la picadura. Se conoce como reacci¨®n local extensa cuando hay un mayor picor e inflamaci¨®n (a veces dolor), en forma de placa de varios cent¨ªmetros que en ocasiones se puede acompa?ar de febr¨ªcula o malestar general con aparici¨®n de celulitis¡±, explica la doctora Teresa Posadas, alerg¨®loga del Hospital Vithas Xanit Internacional.

¡°Y las reacciones sist¨¦micas se dan en ni?os con cierta frecuencia y en menor medida en adultos, y es cuando se produce una erupci¨®n generalizada (dermatosis) donde aparecen peque?as ves¨ªculas y lesiones con picor intenso y que pueden dejar la zona pigmentada durante varias semanas¡±, a?ade la experta.

Repelente: un gran aliado

¡°En el mercado existen diferentes presentaciones en spray, lociones, crema, toallitas impregnadas, pulseras, velas. Pero, ante todo, los repelentes deben estar autorizados por el Ministerio de Sanidad (Agencia Espa?ola de Medicamentos y Productos Sanitarios o Direcci¨®n General de Salud P¨²blica, Calidad e Innovaci¨®n, seg¨²n el caso)¡±, explica la doctora Posada.

¡°La duraci¨®n del efecto var¨ªa mucho dependiendo del repelente, de la temperatura ambiente, la sudoraci¨®n, la exposici¨®n al agua o el uso de cremas fotoprotectoras. Lo principal es seguir siempre las indicaciones de aplicaci¨®n de la etiqueta o el prospecto del producto, pero de forma general: usar los productos durante los per¨ªodos en que pican los insectos y repetir la aplicaci¨®n solamente si as¨ª se indica en la etiqueta del producto (cada 4-8 horas seg¨²n el producto); evitar el contacto con mucosas, p¨¢rpados o labios, heridas, piel sensible, quemada por el sol o da?ada ni sobre pliegues (axilas, ingles, etc.). En el caso de utilizar protectores solares, debemos aplicar estos en primer lugar y dejar pasar al menos 30 minutos para posteriormente aplicar el repelente¡±, concluye.

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Tratamiento gen¨¦rico

En general, ante una picadura de cualquier insecto basta con aplicar fr¨ªo local. A veces, si los s¨ªntomas son muy intensos, puede ser necesario a?adir alg¨²n antihistam¨ªnico o corticoide t¨®pico, en estos casos siempre bajo prescripci¨®n m¨¦dica. Y en caso de presentar s¨ªntomas que involucren a m¨¢s de un sistema del cuerpo humano (piel, s¨ªntomas respiratorios, s¨ªntomas digestivos, p¨¦rdida del conocimiento, etc.), sobre todo si se producen tras picaduras de avispas o abejas, acudir a un especialista.