La advertencia de Bill Gates que conviene no olvidar en plena crisis del coronavirus
Los estragos causados por el coronavirus suponen un ejemplo m¨¢s de las consecuencias que las epidemias v¨ªricas pueden provocar y ponen de manifiesto la aparente fragilidad de la poblaci¨®n mundial.
Si algo nos ha ense?ado la historia es que antes del nuevo coronavirus es que varias grandes epidemias han acontecido ya en pleno siglo XXI pero, pese al p¨¢nico desencadenado por esas nuevas enfermedades, han sido claramente menos mort¨ªferas que las grandes pandemias gripales del siglo XX. El nuevo cornoavirus, el ¨¦bola, la gripe A (H1N1), el SRAS o la gripe aviar han sembrado el p¨¢nico en los ¨²ltimos a?os, pero no es menos cierto que otras espidemias como las provocadas por el sida (vigente hasta nuestros d¨ªas), la gripe de Hong Kong (1968-1970), la gripe asi¨¢tica (1957-1958) o la gripe espalo?a (1918-1919) fueron infinitamente m¨¢s devastadoras.
En plena cirisis del nuevo coronavirus cuyo epicentro es la ciudad china de Wuhan, conviene recordar unas palabras pronunciadas por Bill Gates (64) en un evento organizado en abril de 2018 por la Sociedad M¨¦dica de Massachusetts y ¡®The New England Journal of Medicine¡¯, en las que el creador de Microsoft y fil¨¢ntropo estadounidense pon¨ªa en dedo en la llaga.
"Habr¨¢ otra pandemia mundial mortal"
¡°Hay un ¨¢rea donde el mundo no est¨¢ progresando mucho, y hace referencia a la prevenci¨®n y preparativos ante una eventual pandemia. Y deber¨ªa preocuparnos a todos, porque si la historia nos ha ense?ado algo, es que habr¨¢ otra pandemia mundial mortal. No podemos predecir cu¨¢ndo. Pero dada la continua aparici¨®n de nuevos pat¨®genos, el riesgo creciente de un ataque bioterrorista y la conexi¨®n de nuestro mundo a trav¨¦s del transporte a¨¦reo, existe una gran probabilidad de que ocurra una pandemia grande y letal en nuestros d¨ªas¡±, explicaba el magnate.
Bill Gates adem¨¢s utilizaba un ejemplo muy gr¨¢fico para concienciar sobre lo escasamente preparados que estamos para lidiar ante una eventual pandemia. ¡°Al ver los thrillers de Hollywood, uno pensar¨ªa que el mundo est¨¢ lo suficientemente preparado para proteger a la problaci¨®n de microorganismos mortales. Nos gusta creer que en alg¨²n lugar, hay un equipo listo para entrar en acci¨®n, equipado con las ¨²ltimas y mejores tecnolog¨ªas. Pero en el mundo real, la infraestructura que poseemos puede derrumbarse r¨¢pidamente incluso en los pa¨ªses m¨¢s desarrollados¡±, advert¨ªa Bill Gates, que solicitaba una respuesta conjunta y global.
33 millones de muertos en 6 meses
Y es que el norteamericano se atrev¨ªa incluso a hacer una predicci¨®n, nada halag¨¹e?a, sobre las posibles consecuencias de una pandemia. ¡°Lo que el mundo necesita, y lo que exige nuestra seguridad y supervivencia, es un enfoque global coordinado. Espec¨ªficamente, necesitamos mejores herramientas, un sistema de detecci¨®n temprana y un sistema de respuesta global. Casi 33 millones de personas en todo el mundo morir¨ªan en solo seis meses si se produjese una situaci¨®n como la gripe espa?ola de 1918. La buena noticia es que los avances cient¨ªficos, el creciente inter¨¦s a nivel mundial, en el sector privado y entre los financiadores filantr¨®picos hace que el desarrollo de una vacuna universal contra la gripe, por ejemplo, sea m¨¢s factible ahora que hace 10 o 20 a?os¡±, conclu¨ªa.
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