El acoso escolar o bullying es uno de los problemas m¨¢s frecuentes y a la vez m¨¢s da?inos en el ¨¢mbito educativo. En Espa?a, seg¨²n los datos que maneja el Ministerio de Educaci¨®n y los principales cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado, se registraron unos 5.500 casos de acoso escolar entre 2012 y 2017, y solo en este ¨²ltimo a?o la cifra alcanz¨® los 1.054 casos, confirmando una tendencia al alza.

El n¨²mero de casos invita a la preocupaci¨®n y se ve agravado por un hecho no menos significativo: la proliferaci¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas intensifica la sensaci¨®n de acoso (ciberbullying), que se convierte casi en permanente y no se reduce solo al horario escolar. Es decir, cada vez hay m¨¢s v¨ªctinas de bullying que son acosadas de manera m¨¢s persistente.

Y las consecuencias, m¨¢s all¨¢ de los posibles episodios de violencia, son tanto de car¨¢cter psicolog¨ªco como f¨ªsico. Al menos es lo que se desprende de una investigaci¨®n del King¡¯s College de Londres que concluye que la exposici¨®n continua al acoso durante la adolescencia puede provocar cambios f¨ªsicos en el cerebro y aumentar la probabilidad de sufrir una enfermedad mental.

Relaci¨®n bidireccional

Pero a¨²n hay m¨¢s. Y es que un reciente trabajo de la Facultad de Salud P¨²blica Mailman de la Universidad de Columbia (EEUU) sugiere que existe una relaci¨®n bidireccional entre el 'bullying' y los problemas de salud mental entre los j¨®venes seg¨²n la cual los trastornos psicol¨®gicos no son exclusivos de las personas que reciben el acoso, sino tambi¨¦n los acosadores.

Los investigadores llegaron a semejante conclusi¨®n al analizar los datos de 13.200 j¨®venes de 12 a 17 a?os de edad y la asociaci¨®n bidireccional entre la perpetraci¨®n de intimidaci¨®n y los problemas de internalizaci¨®n, es decir, inseguridad, dependencia, timidez, miedos, inestabilidad del estado de ¨¢nimo y obsesiones, entre otros.

Los resultados del trabajo, publicado en la revista cient¨ªfica 'Journal of Adolescent Health', indican que los j¨®venes que reportaron ser los perpetradores del acoso eran m¨¢s propensos a desarrollar una incidencia de moderada a alta de problemas de salud mental, en comparaci¨®n con aquellos que no hab¨ªan cometido 'bullying' en ning¨²n momento de su vida. Por otro lado, encontraron que los adolescentes que experimentaron problemas de internalizaci¨®n de moderados a altos ten¨ªan un mayor riesgo de hacer 'bullying' a los dem¨¢s, en comparaci¨®n con los que informaron que no ten¨ªan o ten¨ªan una incidencia baja de problemas de salud mental.