La actividad f¨ªsica regular, entendida comco cualquire movimiento corporal producido por los m¨²sculos esquel¨¦ticos que exija gasto de energ¨ªa, promueve una buena salud general reduciendo el riesgo de desarrollar diferentes tipos de enfermedades y mejorando otros aspectos de la salud f¨ªsica y mental. En definitiva, el ejercicio ayuda a mejorar la calidad de vida y es un factor determinante para una mayor longevidad y esperanza de vida.

Ahora bien, muchos relacionan hacer ejercicio exclusivamente con actividaes como caminar, correr, montar en bicicleta o nadar, que est¨¢n muy centradas en la salud cardiovascular. Pero a menudo se pasa por alto el valor del entrenamiento de fuerza y los ejercicios de desarrollo muscular a pesar de que es una vertiente de la actividad f¨ªsica que no hay que menospreciar.

M¨²sculos y huesos m¨¢s fuertes

Y es que, el entrenamiento de fuerza (o resistencia) es fundamental porque ayuda a desarrollar y mantener la masa muscular. Pero adem¨¢s este tipo de entrenamiento fortalece tambi¨¦n los huesos, algo que ser¨¢ muy ¨²til sobre todo a determinadas edades cuando la osteoporosis sea algo m¨¢s que una amenaza que ponga en riesgo nuestra salud y calidad de vida.

Una combinaci¨®n de factores relacionados con la edad, inactividad y una dieta inadecuada conspiran en nuestra contra para robarnos gradualmente la masa ¨®sea, a raz¨®n de 1% por a?o despu¨¦s de los 40 a?os. A medida que los huesos se vuelven m¨¢s fr¨¢giles y susceptibles a fracturas, es m¨¢s probable que se rompan incluso con los gestos m¨¢s insospechados, como agacharse para atar el cord¨®n de un zapato.

Una vez que se llega al medio siglo de vida (incluso antes) y en adelante, el entrenamiento de fuerza es indispensable para preservar la capacidad de realizar las actividades m¨¢s comunes de la vida diaria, para preservar la salud y para mantener un estilo de vida activo e independiente. ¡°Hacer simplemente ejercicio a¨¦robico no es adecuado ni suficiente. A menos que hagas entrenamiento de fuerza, te volver¨¢s m¨¢s d¨¦bil y menos funcional", explica el Dr. Robert Schreiber, profesor de medicina en Harvard Medical School.

?Qu¨¦ es el entrenamiento de fuerza?

El entrenamiento de fuerza est¨¢ compuesto por una infinidad de ejercicios que incluyen el uso de determinado equipamiento, aunque no es imprescindible:

• Pesos libres (pesas rusas, mancuernas o barras).
• M¨¢quinas
• Mu?equeras, tobilleras y chalecos lastrados con peso.
• Bandas de resistencia (el¨¢sticas) de diferentes longitudes y tensiones para utilizar con brazos y piernas.
• Ejercicios que usan el propio peso corporal (bodyweight) para crear resistencia contra la gravedad.

?Cu¨¢nto tiempo hay que entrenar para lograr resultados?

El entrenamiento de fuerza para alguien que est¨¢ empezando no significa entrenar al nivel de un culturista. Ni mucho menos. Puede bastar con solo 20 minutos para comenzar a notar resultados en cuatro u ocho semanas. La clave es desarrollar un programa completo, realizar los ejercicios de manera adecuada y ser coherente con las circunstancias y condici¨®n de cada uno.

Si adem¨¢s complementamos la rutina de fuerza con ejercicios de cardio o actividades que fomenten una buena salud cardiovascular, con una dieta equilibrada y abandonamos algunos h¨¢bitos perjudiciales como el tabaco y alcohol, estaremos poniendo todo de nuestra parte para vivir m¨¢s y mejor. As¨ª de simple.