El n¨²mero de personas que se ha adherido a una dieta vegetariana o vegana en los ¨²ltimos a?os ha aumentado considerablemente. Ya sea por convicciones morales relacionadas con la preocupaci¨®n por el bienestar animal o el medio ambiente, o incluso por los beneficios para la salud percibidos. Pero hay quien considera que las implicaciones para la salud de estas dietas no se comprenden totalmente.

Ahora, una investigaci¨®n de la Universidad de Oxford, concluye que las dietas vegetarianas, incluida la vegana y pescetariana (incluye pescado, pero no carne), pueden estar asociadas a un menor riesgo coronario, pero a un mayor riesgo de accidente cardiovascular en comparaci¨®n con quienes comen carne despu¨¦s de realizar un seguimiento durante 18 a?os a 48.188 personas (edad promedio 45 a?os) sin antecedentes de antecedentes de cardiopat¨ªa coronaria o accidente cerebrovascular, que fueron divididos en comedores de carne (24.428), pescetarianos (7.506) y vegetarianos, incluidos veganos (16.254).

Resultados de la invetigaci¨®n

Los resultados del estudio, publicados en The BMJ, indican, despu¨¦s de tener en cuenta factores potencialmente influyentes, como el historial m¨¦dico, el tabaquismo, el uso de suplementos diet¨¦ticos y la actividad f¨ªsica, los pescetarianos y los vegetarianos ten¨ªan un 13 por ciento y un 22 por ciento menos de riesgo de enfermedad coronaria que los consumidores de carne, respectivamente.

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Por contra, los vegetarianos y veganos ten¨ªan un riesgo 20 por ciento mayor de accidente cerebrovascular que los que comen carne. Los expertos atribuyen este aumento del riesgo en vegetarianos y veganos a niveles bajos de colesterol total en la sangre o una baja ingesta de ciertas vitaminas.

Limitaciones del estudio

Ahora bien, se trata de un estudio observacional exclusivamente en poblaci¨®n europea por lo que no es posible establecer causalidad y son necesarias investigaciones complementarias por lo que, como asegura el profesor Mark Lawrence de la Universidad de Deakin en un editorial que acompa?a al estudio, hay que relativizar en cierta medida los resultados de la investigaci¨®n a pesar de que el trabajo de los investigadores de Oxford tiene muchas fortalezas que disminuyen la probabilidad de que la asociaci¨®n sea inconsistente.