El brote de listeriosis que ha encendido todas las alarmas en Andaluc¨ªa y que ha provocado que algunas organizaciones como FACUA pidan que se extienda la alerta sanitaria al resto del territorio nacional (ya se ha detectado un caso en Extremadura), pone de manifiesto los estragos que una bacteria puede causar entre la poblaci¨®n, en este caso la Listeria monocytogenes, que se encuentra en la naturaleza, tanto en la tierra como en el agua, donde entra en contacto con vegetales y animales, principales transmisores.

Hasta la fecha se han registrado un total de 80 casos en la regi¨®n andaluza (66 en la provincia de Sevilla, principal afectada por este brote, cinco en Huelva, y tres en M¨¢laga, C¨¢diz y Granada) mientras que 56 personas siguen hospitalizadas en varios centros de la regi¨®n por el brote de listeriosis, entre ellas quince mujeres embarazadas.

De igual forma, unas peque?as partidas de la carne (con el nombre comercial 'La Mech¨¢') afectada en Sevilla, agente causante de los brotes de listeriosis, salieron de Andaluc¨ªa y fueron distribuidas a las comunidades de Madrid y Extremadura, donde se ha confirmado un caso y otros cuatro est¨¢n siendo estudiados. En la lista de distribuci¨®n del fabricante figuraba un tercer env¨ªo a Catalu?a, aunque parece que no lleg¨® a producirse y toda la carne ya ha sido retirada del mercado.

7 claves para entender la listeriosis

Por ello, conviene recapitular qu¨¦ sabemos sobre la bacteria y algunas claves que permitan evitar que cunda el p¨¢nico entre la poblaci¨®n. La doctora Bel¨¦n Padilla, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica (Seimc) y especialista en el Hospital General Universitario Gregorio Mara?¨®n de Madrid, ha compartido con la Agencia EFE detalles de la enfermedad.

1. No se transmite de persona a persona, solo al ingerir un alimento contaminado, ya sea de origen vegetal o animal, que la pueden transmitir a trav¨¦s de la leche o la carne.
2. La infecci¨®n puede suceder, adem¨¢s de lo comentado con anterioridad, porque en la cadena de envasado un alimento puede estar contaminado por otro o bien porque a la hora de manipularlo se haya podido contaminar.
3. La listeria es resistente al fr¨ªo, pero no el calor por lo que hay que cocinar los alimentos por encima de 70 grados y preservarlos a partir de menos de 4 grados para as¨ª eliminarla.
4. La infecci¨®n se detecta a trav¨¦s de una anal¨ªtica de sangre, puede durar hasta una semana en los casos leves, y m¨¢s de dos, en los de mayor gravedad. Eso s¨ª, la sintomatolog¨ªa puede tardar m¨¢s de cuatro semanas en aparecer.
5. Puede que se haya padecido la infecci¨®n y haya pasado totalmente inadvertida manifest¨¢ndose con alg¨²n s¨ªntoma como la diarrea. En los casos m¨¢s graves puede producir meningitis en fetos y beb¨¦s y provocar secuelas neurol¨®gicas.
6. Por ello, entre la poblaci¨®n de riesgo se encuentran las mujeres embarazadas, pero tambi¨¦n personas mayores de 65 a?os, con enfermedades cr¨®nicas y y con enfermedades inmunodepresoras.
7. En lo que se refiere a la alimentaci¨®n, adem¨¢s de lo expuesto con anterioridad conviene:

• No beber leche cruda (sin pasteurizar).
• Lavarse las manos, utensilios, superficies y tablas de cortar despu¨¦s de manipular y preparar los alimentos crudos.
• Mantener las carnes crudas, pescados y marisco y vegetales separados de los alimentos cocinados y los listos para consumir.
• Lavar frutas y verduras con abundante agua.
• Consumir los alimentos perecederos tan pronto como sea posible.