La sarna ha vuelto, o tal vez nunca se haya ido. Esta enfermedad es provocada por un ¨¢caro de ocho patas, microsc¨®pico. El ¨¢caro hembra se entierra debajo de la piel y forma un t¨²nel donde deposita los huevos. ?stos eclosionan, y las larvas se abren camino hacia la piel, donde maduran y pueden diseminarse a otras ¨¢reas de la piel o a otras personas.

El fuerte picor de la sarna es el resultado de la reacci¨®n al¨¦rgica del cuerpo a los ¨¢caros, sus huevos y sus desechos. Y esta enfermedad ha vuelto a Espa?a, sobre todo a las c¨¢rceles espa?olas, donde en cinco a?os se han hasta triplicado los casos de sarna.

S¨ªntomas de la sarna

• Picaz¨®n, grave y mucho peor durante la noche
• Galer¨ªas excavadas finas e irregulares compuestas de peque?as ampollas o protuberancias en la piel, suelen aparecer en los pliegues de la piel.
• La sarna se suele encontrar:
• En los dedos de las manos
• En las axilas
• Alrededor de la cintura
• En la parte interior de las mu?ecas
• En la parte interior de los codos
• En la planta de los pies
• Alrededor de los senos
• Alrededor del ¨¢rea genital masculina
• En las nalgas
• En las rodillas
• En ni?os peque?os,  en el cuero cabelludo, la palma de las manos y las plantas de los pies

C¨®mo evitar la sarna

Una vez se ha descubierto que un paciente padece sarna, hay que lavar toda la ropa y las s¨¢banas. "Usa agua jabonosa caliente para lavar todas las prendas, toallas y ropa de cama que hayas usado los tres d¨ªas anteriores al comienzo del tratamiento. Se debe secar a temperatura alta. Se debe llevar a la tintorer¨ªa lo que no puedas lavar en casa", cuentan desde la Cl¨ªnica Mayo.

"Dado que los ¨¢caros mueren despu¨¦s de unos d¨ªas sin alimento, lo que no puedas lavar debes dejarlo en una bolsa cerrada , de pl¨¢stico y sellada, en un lugar apartado, como un garaje o trastero", a?aden.

C¨®mo se propaga la sarna

Los seres humanos pueden tener una reacci¨®n cut¨¢nea temporal por contacto con el ¨¢caro de la sarna animal. Aunque es poco probable que una persona desarrolle sarna a partir de esta fuente, como podr¨ªa hacerlo al entrar en contacto con el ¨¢caro de la sarna humana.

Rascarse muy fuerte puede hacer que la piel se rompa y producir una infecci¨®n bacteriana secundaria, como el imp¨¦tigo, una infecci¨®n superficial de la piel causada, en la mayor¨ªa de los casos, por bacterias estafiloc¨®cicas o, en ocasiones, por bacterias estreptoc¨®cicas.

Una forma m¨¢s grave de la sarna, llamada sarna costrosa, puede afectar a ciertos grupos de alto riesgo, como:

• Personas con trastornos cr¨®nicos que debilitan el sistema inmunitario, tales como el VIH o la leucemia cr¨®nica
• Personas muy enfermas, como las que est¨¢n en hospitales o residencias para ancianos
• Personas mayores en casas de salud

La sarna costrosa, tambi¨¦n llamada sarna noruega, tiende a darle a la piel una apariencia seca y escamosa, y a afectar zonas extensas del cuerpo. Es muy contagiosa y puede ser dif¨ªcil de tratar. Lo normal, es que una persona con sarna tenga alrededor de 15 ¨¢caros diferentes. En cambio, una persona con sarna costrosa puede estar infectada con millones de ¨¢caros.