El aceite de oliva es vital para la econom¨ªa espa?ola, para la dieta mediterr¨¢nea y para el medio ambiente. Espa?a es el principal pa¨ªs productor y exportador de aceite de oliva del mundo, con un total de 2,7 millones de hect¨¢reas de olivar productivo, m¨¢s del 90 % destinadas a la obtenci¨®n de aceite. El oro l¨ªquido m¨¢s preciado del mundo.

El sector supone el 0,6 % del PIB nacional, da trabajo directo a m¨¢s de 220 mil personas (casi el 1 % de la poblaci¨®n activa y el 29 % de los trabajadores agr¨ªcolas), si incluimos el empleo indirecto, las cifras ascienden a 1,3 millones de empleos (5,7 % de la poblaci¨®n activa). Por eso un sector tan clave hay que protegerlo.

El aceite de oliva, en serio peligro

Seg¨²n el Informe Salvemos el buen aceite, elaborado por el analista ole¨ªcola internacional Juan Vilar y encargado por Deoleo, multinacional espa?ola de alimentaci¨®n, l¨ªder mundial en comercializaci¨®n de aceite de oliva, en Espa?a, el Olivar Tradicional No Mecanizable (OTNM) supone del orden de 500 mil hect¨¢reas, es decir, m¨¢s del 20 % del total de olivaren nuestro pa¨ªs y de 200 mil peque?as explotaciones (de entre 1 y 3 hect¨¢reas cada una) de unas 300 mil familias de Andaluc¨ªa, Castilla-La Mancha, C. Valenciana, Catalu?a y Arag¨®n, que podr¨ªan desaparecer en los pr¨®ximos 10 a?os.

El informe confirma que la sostenibilidad del olivar espa?ol, especialmente el mencionado no mecanizado, est¨¢ en serio peligro, sobre todo debido a la brecha creciente entre producci¨®n y consumo en Espa?a y en todo el mundo. Para Juan Vilar, ¡°es posible, y necesario, revertir esta situaci¨®n. Hace falta el compromiso de todos los agentes del sector para mantener un tipo de olivar que tiene un importante papel social, econ¨®mico y medioambiental, que es t¨ªpicamente espa?ol y que, por su singularidad, aporta una enorme riqueza y variedad a la oferta de aceite de oliva¡±.

Expansi¨®n en todo el mundo del aceite de oliva

En los ¨²ltimos 6 a?os, la olivicultura internacional ha experimentado una gran expansi¨®n, con m¨¢s de 11,6 millones de hect¨¢reas de olivar distribuidos en 64 pa¨ªses productores, encabezados por Espa?a, Italia y Grecia. Durante los ¨²ltimos 15 a?os, se ha pasado de 46 a 64 pa¨ªses productores, se han plantado 1,65 millones de hect¨¢reas (10 nuevos olivos cada segundo) y se ha incrementado un 34 % la producci¨®n mundial. La capacidad productiva potencial del olivar mundial ha aumentado hasta los casi 5 millones de toneladas de aceite de oliva anuales.

Pero, en cambio, el consumo ha bajado, y eso afecta por igual en todos los pa¨ªses, pero m¨¢s en los productores. Se ha producido una ca¨ªda del consumo de m¨¢s de 5 puntos porcentuales acumulados en las ¨²ltimas 9 campa?as y que, en la ¨²ltima y seg¨²n datos del Consejo Ole¨ªcola Internacional (COI), ha sido de casi 3 millones de toneladas.

En Espa?a, primer pa¨ªs productor y uno de los principales consumidores de aceite de oliva del mundo, el consumo tambi¨¦n est¨¢ descendiendo. El crecimiento en la categor¨ªa Virgen Extra (AOVE), no compensa la bajada general.

C¨®mo salvar el olivar espa?ol

El olivar tradicional espa?ol es parte fundamental de nuestra cultura, econom¨ªa e incluso de nuestra propia marca Espa?a. Para protegerlo, Deoleo promueve un movimiento de alianzas con toda la cadena de suministro, algunas ya en marcha, para garantizar la trazabilidad y calidad de sus aceites de oliva virgen extra (AOVE), desde el olivo hasta la mesa, la protecci¨®n del medioambiente y los recursos naturales, as¨ª como la preservaci¨®n de la biodiversidad, el respeto a las pr¨¢cticas laborales justas y el fomento de las comunidades locales.

Otras medidas ser¨ªan que todos los agentes de la cadena de valor del aceite de oliva trabajen en elevar los est¨¢ndares de calidad e invertir en dar valor al aceite de olivar, consiguiendo la adecuaci¨®n de la demanda y la oferta, y el correspondiente desplazamiento del rendimiento hacia el origen y mayor rentabilidad para el agricultor. Un beneficio que ser¨ªa de todos no s¨®lo por trabajo, del campo sobre todo, sino del sabor, y todas las propiedades que le llegan al consumidor.