La glucosamina es un popular suplemento diet¨¦tico que se usa para aliviar la osteoartritis y el dolor articular. Si bien su eficacia sobre el dolor articular contin¨²a siendo objeto de debate, las ¨²ltimas evidencias cient¨ªficas sugieren que la glucosamina podr¨ªa jugar un importante papel en la prevenci¨®n de enfermedades cardiovasculares y, por consiguiente, en la reducci¨®n de la mortalidad.

As¨ª lo afirma un equipo de expertos de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans (Estados Unidos) liderado por el profesor Lu Qi que, para explorar m¨¢s a fondo esta posible asociaci¨®n, se nutri¨® de datos del Uk Biobaknk, que manejaba un registro de casi medio mill¨®n de hombres y mujeres brit¨¢nicos. En total, se analizaron datos de 466,039 participantes sin enfermedad cardiovascular, que completaron un cuestionario sobre el uso de suplementos, incluida la glucosamina.

Los certificados de defunci¨®n y los registros hospitalarios se utilizaron para monitorear los eventos de enfermedad cardiovascular durante un per¨ªodo de seguimiento promedio de siete a?os. En general, casi uno de cada cinco (19,3%) participantes confirm¨® el uso de glucosamina al inicio del estudio.

Los resultados de la investigaci¨®n, publicados en la revista 'The British Medical Journal' indicaron que que el uso de suplementos de glucosamina estaba asociado con un riesgo un 15 por ciento menor de eventos totales cardiovasculares, y una disminuci¨®n del riesgo entre un 9 y 22 menor en relaci¨®n a enfermedad card¨ªaca coronaria, apoplej¨ªa y muerte por enfermedad cardiovascular en comparaci¨®n con aquellas personas que no los tomaban.

Los resultados fueron igualmente prometedores despu¨¦s de sopesar los factores de riesgo tradicionales, como la edad, el sexo, el peso (IMC), el estilo de vida o la dieta. De hecho, la asociaci¨®n entre el uso de glucosamina y la cardiopat¨ªa coronaria tambi¨¦n fue m¨¢s fuerte en los fumadores (un riesgo un 37% menor) en comparaci¨®n con los que nunca han fumado (12%) y los exfumadores (18%).

Este hecho podr¨ªa explicarse por la incidencia de la glucosamina en la reducci¨®n en los niveles de prote¨ªna C reactiva, una sustancia qu¨ªmica asociada con la inflamaci¨®n, m¨¢s elevada en fumadores. Tambi¨¦n podr¨ªa asociarse al hecho de que la glucosamina puede imitar una dieta baja en carbohidratos, que ha sido relacionada con menor riesgo cardiovascular.

Limitaciones: estudio observacional

No obstante, los investifadores alertan de que, a pesar del gran tama?o de la muestra, este es un estudio observacional, y como tal, no puede establecer la causa, existiendo limitaciones como la falta de informaci¨®n sobre la dosis, la duraci¨®n y los efectos secundarios del uso de glucosamina.

"Nuestro estudio por primera vez proporciona evidencia de una gran cohorte prospectiva para demostrar que el uso habitual de glucosamina est¨¢ relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular. Teniendo en cuenta la naturaleza observacional del an¨¢lisis, se necesitan investigaciones complementarias para validar m¨¢s los hallazgos y explorar los mecanismos", concluye el profesor Qi.