Es un fen¨®meno en continua evoluci¨®n. El aumento en la prevalencia de la alergia alimentaria, en el n¨²mero de los alimentos implicados y en la gravedad de las reacciones es motivo de preocupaci¨®n ya que la alergia a alimentos afecta a m¨¢s de 17 millones de europeos (dos millones en Espa?a), especialmente a los ni?os. Y lo que es peor, en la pr¨®xima d¨¦cada se estima que el 50 por ciento de europeos presentar¨¢ este problema.

De hecho, las alergias alimentarias han sufrido un importante incremento en las ¨²ltimas d¨¦cadas, como muestra el Informe 'Alergol¨®gica 2015' en el que se registr¨® una prevalencia de la enfermedad del 11,4% entre los pacientes que acud¨ªan al alerg¨®logo por primera vez, casi duplicando la cifra registrada en el mismo informe de 2005 con un 7,4%.

¡°Las teor¨ªas para explicar este incremento difieren, pero las ideas que se repiten son el estilo de vida y la influencia gen¨¦tica, aunque los cambios se han producido en poco tiempo y los genes no van tan r¨¢pido. La dieta tambi¨¦n desempe?a un papel importante: comemos m¨¢s alimentos procesados y grasas saturadas de origen animal, y menos frutas y verduras. Todo ello perjudica a la microbiota o flora intestinal de nuestro intestino¡±, explica la doctora M¨®nica Ant¨®n, presidenta del Comit¨¦ de Alergia a Alimentos de la Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa Cl¨ªnica (SEAIC).

Qu¨¦ alimentos causan m¨¢s alergias

En lo que se refiere a alimentos espec¨ªficos, los frutos secos, fruta y marisco son los principales causantes de las alergias alimentarias entre los adultos, mientras que leche, huevo y pescado son los alimentos que crean m¨¢s problemas entre los ni?os, aunque es cierto que los avances en el tratamiento han logrado altos ¨ªndices de superaci¨®n de esta patolog¨ªa, sobre todo para leche y huevo en ni?os a partir de cinco a?os. ¡°La inmunoterapia oral espec¨ªfica consiste en la administraci¨®n de cantidades crecientes del alimento hasta alcanzar el equivalente a una raci¨®n, todo bajo la supervisi¨®n de un especialista¡±, concluye la presidenta del Comit¨¦.

Primer f¨¢rmaco para la alergia al cacahuete

Precisamente, un equipo de investigadoras del Servicio de Alergia del Hospital Cl¨ªnico San Carlos de Madrid, participan en el desarrollo de una inmunoterapia oral espec¨ªfica para la alergia al cacahuete, que se trata de una de las m¨¢s persistentes y graves entre las alergias alimentarias por el porcentaje de reacciones generalizadas de anafilaxia, y contra la que por el momento no hay tratamiento curativo. Los resultados de su investigaci¨®n, altamente prometedores, han sido publicados en el The New England Journal of Medicine.