Vivir en un vecindario 'estresante' se relaciona con la aceleraci¨®n del envejecimiento. Esta es la principal conclusi¨®n de un estudio a cargo de expertos de la Universidad de Glasgow (Escocia), que asocia determinados factores de la vida en el barrio con una reducci¨®n en la longitud de los tel¨®mero, marcadores biol¨®gicos de la edad que se acortan con el tiempo.

Los resultados del trabajo de investigaci¨®n, publicado en la revista PLOS ONE, indican que aquellas personas que sufren determinados problemas en su vecindario, como asaltos, robos, malos olores, contaminaci¨®n, acumulaci¨®n de basura y vandalismo, ten¨ªan longitudes de tel¨®meros m¨¢s cortas. Un efecto que era m¨¢s apreciable en las mujeres.

Para llegar a esa conclusi¨®n se tuvo en cuenta el an¨¢lisis de los datos de 2.186 adultos durante un periodo de 12 a?os, aunque tambi¨¦n otros factores que se sabe que est¨¢n asociados con la longitud de los tel¨®meros, como la edad, el sexo, la clase social, el tabaquismo, la dieta, el peso, la depresi¨®n y el estado f¨ªsico.

¡°Los resultados de la investigaci¨®n han demostrado que determinadas caracter¨ªsticas de barrios ¡®estresantes¡¯ est¨¢n asociados a una aceleraci¨®n de la enfermedad, y el efecto fue m¨¢s marcado fue en las mujeres, que puede deberse a que pasaron m¨¢s tiempo en el vecindario o simplemente porque el entorno puede afectarles de manera diferente", explica Anne Ellaway, profesora de la Universidad de Glasgow.

Un problema con soluci¨®n

¡°Ya sabemos que existe una brecha sustancial en la salud y la longevidad entre las ¨¢reas m¨¢s ricas y las m¨¢s desfavorecidas, por lo que es importante conocer mejor los factores determinantes de esta brecha en la salud, ya que los entornos residenciales de las personas pueden afectarla, como demuestra nuestra investigaci¨®n¡±, a?ade el profesor Paul Shiels.

"Sin embargo, la noticia positiva es que los entornos de los vecindarios son potencialmente modificables, y los esfuerzos futuros dirigidos a mejorar los entornos locales desfavorecidos pueden ser ¨²tiles para disminuir los efectos de la rapidez con que las personas envejecen", concluye el investigador.