Casi cuatro a?os (3,8) m¨¢s j¨®venes. Es el promedio que expertos de la Universidad de Washington en St.Louis atribuyen al cerebro femenino en comparaci¨®n al masculino, tras someter a 121 mujeres y 84 hombres a tomograf¨ªas para medir el metabolismo cerebral o el flujo de ox¨ªgeno y glucosa en sus cerebros. Un hallazgo que podr¨ªa explicar por qu¨¦ las mujeres tienen una mayor esperanza de vida que los hombres y son capaces de permanecer mentalmente plenas durante m¨¢s tiempo.

Los resultados del trabajo, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, reflejan que los cerebros femeninos parecen metab¨®licamente m¨¢s j¨®venes que los de los hombres tras el an¨¢lisis realizados a sujetos de entre 20 y 80 a?os. Y es que, un algoritmo mostr¨® que los cerebros de las mujeres eran en promedio unos 3,8 a?os m¨¢s j¨®venes que sus edades cronol¨®gicas, mientras que los masculinos eran 2,4 a?os que la edad real.

Este hecho podr¨ªa explicarse a causa de las hormonas que moldean el metabolismo cerebral, cuya acci¨®n podr¨ªa iniciarse a una edad m¨¢s temprana en el caso de las mujeres, fijando as¨ª un patr¨®n m¨¢s joven en relaci¨®n a los hombres. "No es que los cerebros de los hombres envejezcan m¨¢s r¨¢pido. Empiezan la edad adulta unos tres a?os mayores que las mujeres, y eso persiste durante toda la vida", explica Manu Goyal, autor principal del estudio.

Capacidad cognitiva y enfermedades

Ahora, los expertos pretenden investigar esas diferencias en el metabolismo y si se traducen en un cierto poder protector en beneficio de las mujeres, cuyas calificaciones en las pruebas cognitivas de raz¨®n, memoria y resoluci¨®n de problemas en la vejez suelen ser mejores que en los hombres. De igual forma tambi¨¦n se pretende determinar si ese mayor metabolismo en el cerebro femenino predispone a las mujeres a la hora de sufrir enfermedades de tipo neurodegenerativo como el alzheimer o si por el contrario reduce las posibilidades.