Te habr¨¢ pasado m¨¢s de una vez y de dos. En un restaurante, en una tienda de ropa, en tus compras por internet, a la hora de escoger veh¨ªculo o al decidir tu lugar de vacaciones. Ante la sobrecarga de opciones nos saturamos y nos cuesta decidirnos un mundo. Siempre se ha comentado que la abundancia de posibilidades nos beneficia pero lo cierto es que puede llegar a ser tan estresante como frustrante.

Y es ahora cuando un equipo de investigadores del Instituto Tecnol¨®gico de California de EEUU (Caltech), publicado la revista 'Nature Human Behavior', revela los diferentes aspectos conductuales y biol¨®gicos que intervienen a la hora de tomar una decisi¨®n ante la cada vez m¨¢s habitual sobrecarga de opciones, que los psic¨®logos definen como la lucha del cerebro por tomar una decisi¨®n ante una cantidad abrumadora de opciones similares.

En el estudio, que ha ayudado a revelar nuevas ideas sobre la sobrecarga de elecci¨®n, incluyendo las partes del cerebro responsables de este fen¨®meno y las opciones que prefiere el cerebro cuando se elige, particip¨® un grupo de voluntarios al que se le ofrecieron conjuntos de im¨¢genes para escoger, que conten¨ªan 6, 12 o 24 im¨¢genes y les pidieron que tomaran sus decisiones mientras una m¨¢quina de imagen de resonancia magn¨¦tica funcional registraba la actividad cerebral.

N¨²mero ideal de opciones para tomar una decisi¨®n

Los resultados mostraron actividad cerebral en dos regiones concretas mientras los participantes tomaban decisiones: la corteza cingulada anterior, donde se valoran los costes potenciales y beneficios de las decisiones; y el estriatum, que determina el valor de las cosas. Y los cient¨ªficos comprobaron que la actividad era m¨¢s alta en sujetos que ten¨ªan doce opciones para escoger, y la m¨¢s baja en aquellos con seis o 24 elementos a elegir por lo que determinaron que el n¨²mero ideal de opciones estar¨ªa entre 8 y 15, dependiendo de la recompensa percibida, la dificultad de evaluar las opciones y las caracter¨ªsticas de la persona.